焦點分析 | 谷歌入局雲遊戲大戰,給未來上了一份保險
文 | 尹珺婕
編輯 | 韓洪剛
雲遊戲不管會不會顛覆遊戲行業,谷歌都不能錯過這次技術革新。
近日,在2019年遊戲開發者大會(GDC)上,谷歌公佈了雲遊戲平臺Stadia。該平臺可以通過伺服器運行遊戲並串流到使用者的裝置上,無論是手機、平板還是電腦等裝置均可通過Chrome瀏覽器進行遊戲,無需安裝即時開始遊戲,遊戲存檔也會通過雲端同步。
在谷歌釋出Stadia平臺後,微軟遊戲部門主管Phil Spencer通過一份內部備忘錄闡述了對谷歌Stadia的看法,他說,“谷歌今日的宣佈正是我們兩年前所做的東西。”並且,微軟的Project xCloud,也將在2019年開始公開試驗。Phil Spencer對自家的平臺很有信心,他表示,谷歌今天搞了一把大的,但微軟還有幾個月時間,直到E3遊戲展,他們會搞得更大。
在未來可能到來的雲遊戲時代,這些大公司都希望擁有自己的話語權。
不能在雲遊戲上掉隊
所謂雲遊戲,就是以雲端計算為基礎的遊戲方式。在雲遊戲的執行模式下,所有遊戲都不在本地終端(手機、電腦、主機平臺、VR一體機等)執行,而是在雲端直接執行、渲染,然後將視訊流進行壓縮通過高速網路傳輸給使用者,同時傳輸使用者的操作。
早在2009年,雲端計算遊戲公司OnLive就在GDC大會上,通過遊戲《孤島危機》展示了自己的雲遊戲技術,成為了展會上最大的亮點。此後,許多公司相繼入局,卻被網路延遲一直束縛著雲遊戲的發展。
5G技術為雲遊戲帶來了發展的契機。5G在速度、延遲和網路容量方面將會顯著改善,這將解決雲遊戲服務的發展瓶頸,雲遊戲屆時會得到突破性的發展。
華爾街投行Jefferies的分析員Timothy O'Shea認為,未來十年之內,雲遊戲平臺會相繼問世,而這些雲端服務預計將會使目前的遊戲市場規模擴大4倍以上。
市場普遍看好雲遊戲的未來,競爭已經悄然開始了。騰訊在雲遊戲上的也動作不斷,此前就在MWC上推出過一款“騰訊即玩”雲遊戲平臺。已經入局的索尼也開放了自己的雲遊戲平臺PS NOW,而微軟稱,今年公測ProjectxCloud遊戲串流服務。
另外,谷歌佈局雲遊戲的背後也是看到了使用者的需求。Steam平臺在2018年5月的調查顯示,有約24%的Steam使用者電腦記憶體不足8G,沒有達到流暢體驗《絕地求生》的最低要求,如果顯示卡和CPU也同樣採用入門款配置就會出現畫面卡頓。
高品質大型遊戲向來對於終端裝置的配置要求非常高,使用上述大眾裝置的遊戲使用者期待體驗大型遊戲的需求持續存在。而云遊戲無需考慮玩家的硬體效能限制,也不再需要多系統移植,這降低了大型高階遊戲的硬體門檻,可以滿足這些使用者的需求。
為了防禦,而不是進攻
自從挖來資深電子遊戲主管菲爾·哈里森做谷歌雲遊戲負責人到公開測試Project Stream,這家靠著做搜尋、軟體服務起家的公司想做雲遊戲早已不是什麼祕密。
谷歌在雲遊戲大舉動作,看起來像是一種進攻姿態。換個角度思考,這其實是在雲遊戲被5G點燃,成為備受行業看好的趨勢下的防禦手段:即便雲遊戲可能像VR一樣,看似火爆了一陣後迴歸理性,也算是為未來買了一份保險。
這份保險,保的首先是谷歌的雲服務——保證谷歌雲在可能到來的雲遊戲時代擁有話語權。
谷歌公有云目前在全球市場份額的排名為僅為第五,居亞馬遜AWS、微軟、阿里雲、IBM之後,根據Canalys的資料,谷歌只佔據了雲端計算市場的8%份額,微軟的一半,亞馬遜的四分之一。亞馬遜早在2006年就推出了面向第三方的雲端計算服務AWS,微軟在2010年推出了Windows Azure平臺,谷歌直到2013年底才釋出了谷歌計算引擎——谷歌雲端計算的核心元件。
谷歌CEO皮查伊曾發表部落格稱,谷歌將在2019年投入130億美元,在遍佈全美的14個州投建資料中心。可見,谷歌開始將雲業務提到了空前的戰略高度,應對來自微軟、亞馬遜的壓力。主打雲端體驗的雲遊戲不是谷歌擅長的,這不是主動拿出武器進攻,而是被迫的防守。
其次,這份保險也是谷歌在保護自家的一些重要產品,利用雲遊戲的契機,構建了整合內容和社群的生態,使他們變得更強大。
谷歌的雲遊戲除了可以在Chrome上玩,還可以通過Crowd Play功能,在YouTube的遊戲直播中,讓想要挑戰的玩家進入並繼續遊戲。如果谷歌的雲遊戲規模越做越大,將會給YouTube、Chrome這樣的入口帶來非常大的流量。另外,谷歌雲遊戲負責人哈里森曾在採訪中透露,Gmail賬戶會成為Stadia登入號,並且還在Stadia中集成了谷歌助手。
“(Stadia手柄)還有兩個額外的按鈕:一個使用谷歌智慧助手Google Assistant技術,並將麥克風內建到遊戲機中。例如,‘嘿,谷歌,我想和Madj和Patrick一起玩Game X’,它將立即與你列表中的玩家共同玩多人遊戲。”哈里森在採訪中說說。
谷歌為Stadia的上線時間定在了2019年年內,首批登陸地區為美國、英國、加拿大和歐洲等地。不過具體的收費形式、頻寬要求等暫未可知。但明確的是,谷歌生態內的產品肯定會實現與雲遊戲的緊密結合。