十分好讀 | 《逃不開的經濟週期》：貪婪在，危機就在，大不了重頭再來
好書何必久讀，十分鐘精準拆解，帶你讀懂一本好書。今天我們推薦的這本書，是來自中信出版社的《逃不開的經濟週期》，作者是經濟學家拉斯·特維德
已經過去的2018年裡，你過的怎麼樣呢？但是無論好與不好，2019年可能都要更艱難一點：雖然還沒有任何組織或者機構大張旗鼓的宣告，但是我們都明白，十年一次的經濟危機，在 今年又要捲土重來了。其實，業界一直有這樣的說法，無論是“十年一迴圈”，還是“逢8必亂”，都是有例可證的，我們不妨回顧一下。
1978年，美國能源危機引發經濟危機。
1988年美國儲貸危機引發嚴重通脹。
1998年泰銖貶值引發的亞洲金融危機。
2008年美國次貸引發全球金融危機。
至於2018，過去一年裡都發生了什麼，大家也都切身體會到了，不需要再贅述，那麼，到底為什麼，會爆發這樣規率的經濟危機呢，換句話說，既然我們已經掌握了這個規律，為什麼不能提前規避它的危害呢？答案就在我們今天推薦的這本《逃不開的經濟週期》裡。
這本書的作者拉斯·特維德另闢蹊徑，從蘇格蘭賭徒兼金融天才約翰•勞所生活的時代開始，一直到今天的計算機時代，回溯了300年來財智精英對經濟週期理論和現象的解密之旅，還包含了經濟學之父亞當•斯密、股票經紀人李嘉圖、投資銀行家桑頓、志得意滿的熊彼特、美國“最惡交易員”古爾德等等案例，探索了各個流派的經濟理論與模型，可以輕鬆而細緻地幫助我們揭開經濟迴圈的真相。那麼在最初，先讓我們一起來看看，經濟週期到底是什麼吧。
美國經濟學家韋斯利·米切爾1913年出版了著作《經濟週期》。在書中，他一開始就對流行的經濟週期理論作了簡短的敘述。他在敘述這些理論時，非常冷靜客觀，似乎所有這些理論彼此不分軒輊。
米切爾對經濟週期做了如下的定義：經濟週期指由工商企業佔主體的國家在整體經濟活動中出現波動的現象。一個完整的經濟週期由以下幾個階段組成：擴張階段，此時大部分經濟活動同時出現擴張，繼而出現類似的普遍性衰退，然後是收縮，以及融入下一個週期擴張階段的復甦階段；這個變化的序列重複發生，但不定期；經濟週期的持續時間，從超過1年到10年或者12年不等；它們不能被細分成更短，以及與自身有近似波幅特性的週期。
在這個定義中，有兩點特別重要。一是總量的振盪。無論是什麼因素驅動了週期的發生，似乎都是在更加廣泛的程度上對經濟產生影響。二是週期並不是定期發生的。他之所以一再強調這個重要的發現，就是擔心人們會誇大經濟波動的規律性。
在文章裡，作者始終堅持一個觀點，那就是在一個經濟週期之內，蕭條的唯一原因就是繁榮，這很像中國人常說的“盛極必衰”，而這樣的規律，完全是由人類不受控制的貪念，和資訊不暢通的高估，帶來的可怕的脫軌。
舉個例子，在1847年的經濟危機中，就是因為人們習慣於採取分期付款的方式購買鐵路股票，然後在獲得收益後，在交下一期貸款之前賣掉，憑藉這種小動作獲利。而鐵路也很自然的用股票市場和貸款來的錢，完成自己毫無節制的擴張。
這場看似如火如荼的革命野蠻生長進行到最後，醞釀成熟的危機終於爆發了，到了十月，因為無法償還貸款，有82家英國公司倒閉，而這股龍捲風，很快又吹到了荷蘭，比利時，紐約和德國。所以我們經常會說，餡餅吃到最後，等著你的一定是致命的魚鉤。
很多時候，對於擴大的市場“餡餅”，商人們可能過高地估計了自己正常情況下能夠得到的份額。每一個期盼自己走在全部竟爭對手之前的商人，會向市場提供他認為起飛時，自己所能獲得的最大份額；這沒有反映出其他對手的供給，而其他人的行為也像他這樣，並且他們都沒有預估到價格的下跌，而一旦増加的供給進入市場，就一定會發生價格下跌。這樣一來，短缺很快就演變成了過剩。
那些試圖觀察未來供給與需求訊號的少數人，一旦預估到價格會大幅上漲，就會大量買進。這種購買行為會立刻造成價格的明顯上漲，結果反過來誘惑許多隻是關注市場即時變化的人也去購買，這些購買者期望價格仍然會有更大的上漲空間。
這就意味著一個惡性迴圈，它很容易解釋為什麼繁榮會走向完全脫軌，就像密西西比計劃與南海公司的泡沫那樣。類似的災難總是一再的降臨。
在過去，人們一直在尋找消滅大蕭條的方法，就連著名的經濟學家凱恩斯都不知天高地厚的給出過承諾。在1927年的一次演講上，他很自信地說“我們這個時代將不會在出現任何大危機”。然而打臉來的很快，因為這時，離1929年的大蕭條已經很近了。
到了十一月份，危機已經發展到無可挽回的地步，並且很快就蔓延到了歐洲，到了1933年，股票市值已經跌去了85%，當顧客們預定酒店高層的客房時，服務員會麻木地詢問他們是想睡覺，還是想跳樓。工業生產下跌了三分之一，耐用品小費甚至下降了四分之三，國民生產總值接近膝斬，這些資料令人毛骨悚然。
看起來，資本主義的末日即將來臨，馬克思就預言過，資本主義國家的衰退還會一步步加劇，知道整個體系最終分崩離析。在這個時候，凱恩斯站了出來，
凱恩斯所開出的藥方則與早前的霍布森、福斯特與卡欽斯曾經提出的辦法很相似：增加攻府支出來填補投資缺口。當然，這可以通過採取比較有意義的方式進行。針對經濟下滑，我們可以採取以下更有意義的政策措施，那就是減稅，增加轉移支付，增加或加快公共投資並維持支出水平。
此外，凱恩斯還注意到，即使政府投資的專案完全不合理，他的這套哲學思想也能夠發揮作用。政府可以找人把錢裝在瓶子裡，再把這些瓶子埋到土裡，然後把發掘瓶子的權利賣給企業。由於乘數效應，這將引發就業的總量效應，它比就業的初始效應還要大得多。
凱恩斯的著作具有巨大的影響力。他強調短期經濟管理，這與自由放任的概念針鋒相對。同樣重要的是，他以一種具有操作性且可證實的方式來進行總量分析。在他的理論中，有許多定理可以加以驗證，引數也可以量化。
凱恩斯一定沒有預料到，人們會把他的書當成經濟學的《聖經》，而他自己在閱讀的時候還發現有許多地方需要加以完善。但總之可喜的是，他的主張似乎真的有用，力挽狂瀾的終止了這場蕭條。
當然，在明白了經濟週期不可避免的情況下，我們也完全不必愁雲慘淡，消極低落，就像雪萊的詩裡說的，冬天到了，春天還會遠嗎？既然蕭條緊跟著繁榮，繁榮同樣也是跟蕭條難捨難分的，所以，作者充滿童趣的在這本書的最後，送了一篇簡單的小文，借小女兒稚嫩的小嘴，向我們傳達了一些寬慰：
“讓我猜猜，”我的妻子伊塞亞說道，“你讀有關經濟週期的報紙或書籍了？那你發現了什麼沒有，我是說關於經濟週期的問題？
於是我告訴她：“經濟週期無法根治，但很有趣。人們可以修正經濟的波動，但不可能完全避免，他們不全是壞事，但如果你想要完全避免，事情反而就會變得更加糟糕。”
她倒了一杯咖啡，看了看正在地板上玩蘋果的女兒，我則看著窗外。湖面上小小的漣漪慢慢向著湖岸散開。
伊塞亞也正望著窗外，她像在思考什麼。而後她從口袋中抽出一張皺巴巴的紙條，這張紙條是我寫的。
她朗聲念道：
週期並不像扁桃體那樣，是可以單獨摘除的東西，而是像心跳一樣，是有機體的核心。
好了，這就是我們今天要推薦的由中信出版社出版的《逃不開的經濟週期》，好書何必久讀，十分鐘精準拆解，帶你讀懂一本好書。如果喜歡我們的節目，可以加入我們的社群，進群之後，不僅有機參加各種社群活動拿到贈書，可以得到更多好書資訊哦，趕緊在微信新增朋友裡搜尋“氪星電臺”，加入我們吧。