大企業併購腳步從未停下，醫療保健行業壟斷局面會否進一步加劇？

近日，動脈網（公眾號：vcbeat）通過外媒資訊獲悉，美國醫療保險巨頭Humana和美國藥品零售龍頭企業Walgreens最近正在進行初步討論，以擴大現有的合作伙伴關係並計劃相互持有股權。兩家公司之間的合作於今年6月宣佈：Humana將在堪薩斯城的兩家Walgreens門店內運營面向老年人的現場診所，為患者提供有關醫療保險的資訊。

外媒稱，Humana與Walgreens的正式合作伙伴關係將消除沃爾瑪收購Humana的任何機會，並使Humana公司能夠跟上行業垂直整合的步伐。

今年4月，沃爾瑪醞釀收購Humana。這種做法，再加上Humana的基礎設施，可能會導致合併後的公司進一步加劇行業壟斷局面，從而使許多醫院受到冷落。因為醫院無法大幅削減成本，以滿足這些零售診所提供的價格，這可能會導致醫院對患者的吸引力降低。訊息一出，美國醫療機構表示將密切關注沃爾瑪和Humana之間的潛在合併，因為這宗交易將嚴重損害它們的利益。《華爾街日報》稱該交易“應該成為醫療保健領域每個人關注的問題”。

圖片來自Walgreens官網

不管縱向的併購還是橫向的擴張，在醫療保健領域，巨頭們的腳步從未停下。

今年3月，Cigna宣佈收購美國最大的藥房福利管理公司Express Scripts，目的是進一步擴大其客戶群、合作伙伴關係、健康計劃以及社群服務範圍。

今年6月，亞馬遜宣佈收購線上藥店PillPack。Walgreens、CVS和Rite Aid的股票在該收購訊息宣佈後出現不同程度的下跌。業界認為此次收購是對傳統藥品供應鏈的一次抨擊，將擾亂消費者購買藥物的方式，並對實體零售藥店產生嚴重影響。

今年7月，Humana與另外兩家公司一起，以41億美元完成對Kindred Healthcare的收購。此次收購延續了保險公司收購供應商的趨勢，並將Humana的觸角延伸至急症後護理領域。許多保險公司一致認為，這一領域存在更好的護理協調機會。

日前，CVS-Health表示，將於11月22日之後結束2017年12月宣佈的對Aetna的收購。儘管Aetna和CVS的高管們一再表示，他們將通過為患者創造更多本地化護理選項和彙集大量資料來使消費者受益。但業界仍認為，CVS和Aetna的合併將讓美國醫藥零售行業和健康保險行業寡頭壟斷的局面進一步加劇。

這些大規模合併，都遭到了業界批評，也給初級保健供應商敲響了警鐘：“巨頭合併，行業壟斷”將是對他們的一大威脅。

BDO醫療卓越與創新中心的David Friend甚至表示:“如果說CVS-Aetna的合併只是醫療行業的一個分水嶺，那麼沃爾瑪收購Humana則標誌著一場雪崩的開始，這場雪崩將導致整個醫療體系匯聚在一起。到明年，傳統的PBM模式可能會滅絕。傳統醫療、零售和科技公司將團結起來，在巨頭們的籠罩下展開生存競爭。”

但外媒稱，Humana與Walgreens之間的合作對他們雙方來說可能是互惠互利的，當然，具體情況還是要取決於雙方合作的範圍。如果Humana能與Walgreens建立正式的合作關係，那麼Humana就能更好地與CVS-Aetna和Cigna - Express Scripts等公司競爭。

此外，憑藉藥品零售和藥店業務，Walgreens可以幫助Humana與包括CVS-Aetna和United Health在內的公司展開競爭。與此同時，Humana可以幫助Walgreens抵禦來自亞馬遜及其最近收購的PillPack的威脅。此外，共享股權還將使兩家公司能夠圍繞醫療損失率、零售診所利潤率和藥房分享各自的經濟池。

Leerink Partners分析師Ana Gupte博士在一份研究報告中表示，Humana與Walgreens的合作可能更側重於銷售和營銷，而不是臨床研究。這可能會給堪薩斯城的試點帶來成功。此外，Humana擁有的五星評級的保險計劃，將在雙方戰略合作和投資中為他們帶來更多增值。