加速自動駕駛商業化,通用汽車二號人物入主 Cruise
編者按:本文來自微信公眾號ofollow,noindex">“新智駕”(ID:AI-Drive) ,文 | 大壯旅,36氪經授權釋出。
對通用汽車來說,2018 年的秋天“寒意”正盛。
2008 年世界金融危機中“死”過一次的通用汽車 10 年後又遇到了一個坎。11 月 30 日,“一朝被蛇咬,十年怕井繩”的汽車巨頭乾脆玩起了壯士斷腕,開始走上轉型之路。
2019 年年底前,這家 110 歲的汽車公司將裁掉 15% 的員工,人數或達 14700 人,就連管理層都得辭退四分之一。此外,通用還要在全球範圍內關閉 7 個生產基地。此次裁員將為通用節省 60 億美元,未來通用的目標是引領自動化和電動汽車市場。
就在大家都為通用大裁員嘆息時,老巨頭又朝著新目標行動了起來。據雷鋒網新智駕了解,通用汽車二號人物,通用汽車總裁 Dan Ammann 就任公司自動駕駛部門 Cruise CEO。
看起來,通用是鐵了心要讓自動駕駛打車服務落地了。
明年 1 月 1 日起,46 歲的 Ammann 將正式進入 Cruise 的權力核心,而現年 33 歲的 Cruise 創始人 Kyle Vogt 會成為 Cruise 總裁併兼任 CTO 負責技術研發。
在宣告中,通用 CEO Mary Barra 表示:“這次的人事變動展示了通用的決心,我們要通過自動駕駛技術的安全部署改變現有出行方式,向零事故、零排放和零擁堵的未來夢想更近一步。隨著商業落地腳步的鄰近,讓 Ammann 加入 Vogt 的團隊意義重大。”
賺錢這事, Ammann 在行
接受外媒 Free Press 採訪時,Ammann 表示自己在金融和業務運營方面比較在行,因此就任 Cruise CEO 後,他的首要任務就是幫 Cruise 找到盈利法門。
“我整個職業生涯都在做這方面工作,到了 Cruise 我也不會丟下這項技能。”Ammann 說。
Ammann 還表示,這次人事變動意味著 Cruise 在通用內部重要性的提升。“通用規劃出這樣的新戰略也是因為我們相信自動駕駛技術潛力巨大,我們將其看做一個對世界施加影響的巨大機會。”
福特也非常看好自動駕駛的未來,它認為自動駕駛打車和遞送業務一年能產出 3000 億美元的產值。對於這一數字,Ammann 不敢下定論,但有美國每年 3 萬億英里的行駛里程保底,自動駕駛產業絕對是個超級聚寶盆。
對通用的未來來說,Cruise 至關重要。“從長遠來看,Cruise 確實是通用工作的焦點。”Edmmuds 分析師 Jeremy Acevedo 說。“當然,通用的傳統業務依然至關重要,但自動駕駛汽車才是它的未來。”
真的找對了人嗎?
分析師普遍認為,通用這步棋走的很有意義,至少是邁向盈利的一個好方法。
分析師 Maryann Keller 指出,“除了自行生產自動駕駛汽車,通用還能走技術授權的道路,這可是高利潤的營收金礦。因此派一位通用高管對 Cruise 進行獨立管理非常重要。”
“從一開始 Ammann 就在為通用的自動駕駛戰略護航,因此這一步也是水到渠成。”Autotrader 高階分析師 Michelle Kerbs 解釋。“他能讓 Cruise 跑得更快,同時在融資和合作方面賦予 Cruise 更多矽谷風格。”
許多分析師認為,隨著通用自動駕駛商業化腳步鄰近,Ammann 確實是 Cruise 最合適的領導者。“今後技術研發不再是 Cruise 的全部,商業端也得理順。”分析師 Abuelsamid 說。“未來,其它涉足自動駕駛的公司也會效仿通用,在保證業務獨立的同時並讓創始人專心於技術開發。”
Ammann 面對的最大挑戰其實是如何讓通用砸在 Cruise 身上的數十億美元回本。“自動駕駛公司都同病相憐,它們得找到一個使用者能接受且有賺錢能力的商業模式,畢竟誰也不會一直做賠本買賣。”Abuelsamid 解釋。