被特斯拉拋棄，股價又暴跌，傷自尊的英偉達這次贏回來了
雖然黃仁勳並未如約參加採訪環節，也沒有正面迴應英偉達三季度財報股價暴跌超16%的困境。但在公司汽車事業部高階總監Danny Shapiro看來，汽車可一直是推動公司收入增長的優秀業務代表。
“AI教父”黃仁勳在2018中國GTC上熱舞吆喝晶片的事兒已經盛傳兩天了。
畢竟釋出會極大程度面對消費級市場，歡脫的教父讓英偉達看起來可愛又親民。可在轉向媒體鏡頭時，這家晶片巨頭又板起了臉，表現出了一個老牌企業的格局。
在與包括英偉達汽車事業部高階總監Danny Shapiro在內的多位高層領導對話過程中，令億歐汽車印象最深刻的主要就三句話：
1、股價不是英偉達奮鬥的目標；
2、消費者並不關心自動駕駛L2-L4的區別；
3、全球範圍內與英偉達有合作關係的企業太多了。
掰開揉碎了說。在此次GTC大會開幕前，英偉達釋出了第三季度財報。受加密貨幣過剩影響，公司股價應聲暴跌超16%，這也成了英偉達被業界攥在手心的“小辮子”。
對此，英偉達全球市場運營執行副總裁Jay Puri表示，股價並非公司奮鬥目標，不斷推動整個演算法技術的發展才是正經事。“英偉達持續服務於遊戲、高效能運算、人工智慧、自動駕駛、智慧機器人等不斷創新的行業。我們相信這些工作做好了，股價根本不是問題。”
話雖如此，英偉達還是邀請了一大波券商分析師來到GTC釋出會現場，並將前排中央的黃金位置留給了他們，頗有種在資本市場“控評”的意思。而在Danny Shapiro看來，汽車可一直是推動公司收入增長的優秀業務代表。
展開來說，十年前做計算機圖形出身的英偉達已經將自家技術應用於人車互動介面、觸屏、車載娛樂系統等。隨著技術發展，這家供應商的使命逐漸變成了將人工智慧嵌入汽車行業。然而，雷達等車載感測器的大批量使用，使得快速輸出的GPU在處理資料時功耗過高，行車電腦也因而面臨嚴重的散熱問題。
因此，GPU晶片至今尚未出現嚴格意義上的車規級產品，這也被公認為是特斯拉拋棄英偉達，轉向自研ASIC晶片的直接原因。好訊息是，這次“分手”某種程度上確實刺激到了這位晶片巨頭，使其在此番亮相中徹底爭了口氣：“車規級的Xavier現在已經投產了。”
同時，Danny Shapiro也強調，投產的只是處理器而非整套自動駕駛系統。“安全評估工作完成，現在進入最終認證環節，所以我們普遍對外宣稱晶片已經投產。”談及如今亮相的NVIDIA DRIVE AGX平臺，其針對不同行業用途分為Xavier和Pegasus兩種配置，主要賣點就是：“尺寸更小”、“能耗更低”、“效能更高”。
按黃仁勳在演講中的介紹來看，英偉達的定位已經不再只是一家晶片公司，而是要開發一套自動駕駛系統平臺，其中包含軟體和硬體的堆疊及資料中心端。最終在完成對神經網路的訓練後，再實際部署上車。雖然整套工作流程毫不意外地仍舊基於單一的GPU處理技術，但其強就強在系統更加集中化，而且可程式設計，理論上能夠替代很多其他處理器。
要知道，雖然測試時可以通過繁雜計算，讓裝置完成對不同感測器資料的演算法處理工作，但車輛根本不可能以這種姿勢進行實際投產。因此，有效的功耗控制就體現了英偉達在自動駕駛領域的核心競爭力。公司自主機器全球副總裁Rob Csongor直言：“ADAS系統只是填滿車廂的一堆裝置。英偉達的吸引力在於功耗效能比，新產品功耗僅為上代產品的十分之一。”
自動駕駛的算力需求被嚴重低估
據瞭解，這樣一套擁有“核彈級”功能的DRIVE AGX Xavier開發者套件，已經開始向公司合作伙伴進行交付，其中沃爾沃也成了第一個“吃螃蟹”的傳統車企。當然，英偉達充分尊重客戶意願，開發人員可通過該產品進行各類自動駕駛系統的開發，L2/3級別的乘用車、L4級別的無人駕駛出租車，或者是自動駕駛卡車、配送機器人等等，後續也支援通過升級的方式實現更高級別的自主駕駛。
顯而易見，在自動駕駛這件事上，每個主機廠都有自己的小算盤。以沃爾沃為例，考慮到市面上諸多打著“自動駕駛”旗號的量產車型在實際道路中表現欠佳，例如無法待在固定車道中，感測器也沒有達到宣傳效果，因此這家瑞典車廠決定為自家產品裝上多感測器、多攝像頭以及各自周邊輔助裝備，以達到L2+級別的自動駕駛功能，同時也能對行車司機進行監控。
然而這些需求在英偉達看來也都不痛不癢。“其實L2、L3、L4等等所謂的分級駕駛系統，真正要實現的功能，對於感測器和所有系統而言都是一樣的。”也就是說，現階段的自動駕駛或許仍然只是一個噱頭，大部分車主可能也不太關心L2和L3的自動駕駛功能具體有什麼區別，只要它保證安全好用。
換個角度看，這就意味著當下自動駕駛系統只達到了部分ofollow,noindex">自動化 ，Danny Shapiro也感嘆道：“我認為整個業界低估了這個系統所需要的巨大算力。”可現實是，無論技術製造商有多謹慎，消費級市場卻等不了那麼久。從夏末北美新車銷售資料來看，特斯拉Model 3銷售額排名第一，其中80%的購車使用者都額外購買了Autopilot功能。
這無形中給其他車企施加了壓力，讓大家急於提前尋找供應商拉幫結派。就像在本次大會上，英偉達也在本次GTC上宣佈與小鵬汽車及奇點汽車達成合作夥伴關係。然而問及其在諸多新造車企業中“找朋友”的主要原因，Danny Shapiro卻直接表示：“我們在全球不同領域都有很多合作伙伴，在中國也不止選擇了這兩家車企。”
言外之意按下不表，只能說英偉達似乎不太在意所謂的“聯盟”關係，始終“本分”地以賣晶片為業績指標。就拿黃仁勳在釋出會現場用為數不多的幾句中文反覆強調“好快好便宜”來看，英偉達在供應鏈中的位置恐怕不是股價能夠輕易撼動的。