比特幣交易所創始人突然死亡，2億美元被鎖死，使用者陷恐慌
交易所QuadrigaCX創始人傑拉爾德·科頓，在印度拉賈斯坦邦行政中心齋普爾因克羅恩病的併發症去世。
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由於該交易所的金鑰只有科頓一人掌握，導致1.9億美元的 數字貨幣 和法定貨幣被“鎖死”，數千名無法提現的使用者陷入恐慌。
法庭檔案顯示，截至2019年1月31日，約有11.5萬名使用者在交易所登記了餘額，涉及的法幣為7000萬加元（約0.53億美元）， 加密貨幣 資產則為1.8億加元（1.47億美元），其中包括約26500 BTC（9153萬美元）、11000 BCH（130萬美元）、11000 bitcoin SV（707000美元）、35000 bitcoin gold（352000美元）、近20萬LTC（650萬美元）以及約43萬 ETH（4600萬美元）。
但讓人不解的是，科頓的遺孀詹妮弗·羅伯遜直到2019年1月才公佈丈夫去世的訊息。更巧合的是，科頓意外死亡時，QuadrigaCX正面臨相當嚴峻的資金問題。
到目前為止，交易所沒能追回任何損失的資金。整個事件撲朔迷離，唯一可以確定的是，又一個 數字貨幣 交易平臺轟然倒塌，蒙受損失的仍然是那些曾夢想借此一夜暴富的“韭菜”們。
安全曾是QuadrigaCX最大的賣點
科頓在世時，安全曾是QuadrigaCX交易所最引以為豪的優勢。
2013年，科頓與約10名精通技術的程式設計師在溫哥華一家咖啡館創辦QuadrigaCX時，當時就宣稱要開發一個“最安全、最便於使用”的交易平臺，以方便越來越多的比特幣使用者。第三方支付處理器Bitbuy.ca總裁亞當·高曼（Adam Goldman）至今記得他幾年前第一次見到科頓時的情景，“他是個安靜、嚴肅、有遠大計劃的人，而且非常誠實”。
安全的確是 虛擬貨幣 面臨的一個重大問題。2014年2月，總部位於東京的全球最大比特幣交易所Mt. Gox成為黑客攻擊的受害者，損失4億美元左右，目前已經破產。
QuadrigaCX曾多次宣稱“安全是我們的首要任務”，“比特幣安全性是最重要的問題之一”。它致力於採取“行業內最先進的安全措施”，包括高階加密、定製作業系統和軟體、對大多數比特幣進行冷儲存，以及與頂尖線上安全公司CloudFlare合作等。這樣的理念，使其贏得了專注於網際網路初創企業投資的風投公司VFS Securities的青睞。
在 數字貨幣 風口和資本助推下，QuadrigaCX成為加拿大兩家最大、最知名的 加密貨幣 交易所之一，另一家是位於多倫多的Coinsquare。
截至2019年1月31日，約有11.5萬名使用者在QuadrigaCX交易所註冊交易，他們投資的資產價值7000萬美元，到2018年12月已增值至2.5億美元。
在QuadrigaCX推出的比特幣ATM機上，使用者只需不到5秒的時間就可以購買比特幣，而加拿大另一臺比特幣ATM機需要等待10分鐘到兩個星期才能完成交易。更具吸引力的是，它的交易費率為0.5%,遠低於其他交易平臺的1%至1.5%。
為了確保安全，任何想要轉賬比特幣的使用者都需要一個伺服器上的虛擬錢包，所謂“熱錢包”是用來進行實時交易的，冷錢包則指不聯網、離線儲存資金的空間。Binance、Coinbase等大型數字資產交易所通常會將大部分資金存放在冷庫中，以防止黑客攻擊和其他安全漏洞，但為了確保交易所在“最不可能的情況下”仍能提取資金，通常會採取多簽名系統的形式。
但QuadrigaCX是一個特例，創始人兼CEO科頓全權負責監管這些資金，團隊中的其他人根本沒機會接觸到金鑰。從表面上看來，這種做法並沒有什麼破綻，直到意外發生。
科頓的遺孀詹妮弗·羅伯遜聲稱，2018年12月9日，科頓在印度旅行時因克羅恩病併發症去世，當時他正計劃在印度開設一家孤兒院，為有需要的孩子們提供安全的庇護場所。
然而，由於公司數字 加密貨幣 的密碼只有科頓一個人知道，他去世後，QuadrigaCX欠客戶的1.9億美元便沒人能取出來。羅伯遜聲稱自己對QuadrigaCX及其關聯公司的商業來往一無所知，她聘請了一位顧問試圖解密科頓的膝上型電腦，但努力了好幾周，還是沒能找回金鑰。
羅伯遜是科頓遺產的執行人，也是QuadrigaCX公司43%股份的所有者。她在一份提交給法院的檔案中聲稱，該公司已沒有管理人員、董事或辦公空間，“大部分業務都是由科頓在各地用他的辦公電腦進行操作”。
這一事件立刻在QuadrigaCX使用者群中引發各種猜測。許多人認為科頓之死很可能是偽造的。
“有人真的看到過遺體嗎？”一位使用者在Reddit上問道，他認為，科頓突然去世與甲米錢包丟失之間的聯絡讓人“難以置信”。使用者還要求公開冷錢包的地址，這樣他們至少可以公開確認自己的賬戶餘額。
科頓之死是真的嗎？
最近幾個星期，QuadrigaCX使用者鄒子彤（音）連續多次提交提現申請，但每次都只能收到自動回覆，上面寫著“可能需要一到兩週時間”。
他一聽到這個訊息，腦海中立刻警鈴大作。“我在Reddit、Facebook和Twitter上看到他們回答關於提款時間之類的小問題，但他們沒有回答與CEO死亡有關的任何重大問題。”他告訴“CoinDesk”網站。
克羅恩病是一種原因不明的腸道疾病，臨床表現為脹氣、腹痛、腹瀉、體重下降等，是一種容易長期反覆發作的慢性病。而年僅30歲的科頓此前從未對外透露過自己身患此類疾病。最令外界疑惑的，是羅伯遜為什麼在丈夫死後一個多月後才公開這個事實，而且除了一張提交給法院的死亡證明外沒有對外公開任何證據，沒有訃告，甚至連公司地址、電話、人員配置等資訊都是一團迷霧。
雖然加拿大全球事務部發言人Sylvain Leclerc確認了科頓在海外死亡的說法，並承諾為他的家人提供幫助，但他不願意透露進一步資訊。
QuadrigaCX使用者之所以懷疑科頓之死的真實性，原因很大程度上在於公司近一年來糟糕的資金狀況。
2018年1月，在英國生活的一對韓國夫婦電匯10萬美元購買比特幣，但這筆錢不知所蹤。該交易所並沒有公開的電話號碼，這對夫婦只能通過電子郵件試圖聯絡客服人員。他們多次申請幫助，但只能收到自動回覆的郵件，以至於他們認為自己遭到了詐騙。此事被媒體曝光後，Quadriga CX迅速將資金返回到這對夫婦的賬戶，並免除了2000美元的手續費。
QuadrigaCX的客戶埃爾維斯·卡瓦利克(Elvis Cavalic)通過QuadrigaCX的平臺購買比特幣，去年10月，他試圖從自己的賬戶中提取1.5萬美元，但屢次失敗。“這是一個相當慘痛的教訓，他們完全把我矇在鼓裡。”卡瓦利克稱，他再也不會接觸數字 加密貨幣 。
連續數月以來，多名使用者在社交媒體平臺抱怨QuadrigaCX提現難的問題，但一直得不到解決。到2019年1月28日，該交易所網站徹底癱瘓，進行維護，導致使用者愈發擔憂。
科頓去世前，曾埋怨加拿大帝國商業銀行（CIBC）對QuadrigaCX“未經證實、極具攻擊性的臆測”，導致該公司出現資金問題。據加拿大《環球郵報》報道，加拿大銀行正“密謀”打擊加密 數字貨幣 業務。
據加拿大廣播公司（CIBC）報道，2018年1月，加拿大帝國商業銀行發現QuadrigaCX在交易過程中存在違規情況，465比筆交易中的6700萬美元被不當轉移到其合作的第三方支付公司Costodian及其所有者何塞·雷耶斯(Jose Reyes)的個人賬戶中。CIBC認為無法確定這些錢屬於誰，於是開始調查，並因此凍結該交易所2600萬美元資產。
對於QuadrigaCX來說，CEO之死可謂屋漏偏逢連夜雨。但對於早已對該交易平臺喪失信心的使用者來說，難免懷疑種種巧合背後的真相。
至少，巧合意味著這2億美元鉅款可能被轉移或藏匿，而不是簡單的“丟失”。
使用者能否挽回損失？
讓數千名使用者最擔憂的事情還是發生了。羅伯遜承認，被科頓帶走金鑰的冷錢包中，有部分資金可能“丟失”。
1月15日，QuadrigaCX向其客戶傳送了一封電子郵件，聲稱正在“緩慢”地處理積壓已久的提款請求，並設定了每日提款限額，“積極致力於存入和分配資金”。
“雖然我們沒有針對這種情況的具體措施，但我們的目標是在未來兩週內解決這個問題。我們仍然致力於實現這一目標。”QuadrigaCX新任臨時CEO阿隆·馬修斯稱。
然而，兩週後，事情又發生了新的變化。
羅伯遜稱，1月26日，QuadrigaCX的新董事決定投票“暫停這一平臺”。為了償還客戶資金，該交易所正考慮出售其平臺，目前已有“多方”聯絡詢問相關事宜。2月5日，QuadrigaCX任命知名會計事務所安永作為獨立的第三方，監督其業務。
她認為，該交易平臺“可能具有重大價值”，但如果交易所被起訴，這一價值可能會降低。因此，她在1月31日向新斯科舍最高法院提交宣誓證詞，以期挽救交易所，中止此後可能出現的訴訟程式。
“否則，交易所的很多客戶可能會遭受進一步損失。”她說。但這一舉措能否幫助使用者挽回損失，仍是個未知數。（AI財經社）
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