《行屍走肉》發行商Telltale悲慘落幕，250位員工全部解散
【獵雲網（微信號：）】10月8日報道（編譯：田小雪）
就在上個月底，以《行屍走肉》聞名的美國遊戲發行商Telltale Games，正式對外宣佈即將關閉自家工作室，同時解僱250位員工。
或許突然聽到這則新聞，有人會感到震驚。但其實，早在今年年初，就有跡象表明，Telltale Games在企業文化、內部管理以及遊戲創新等方面，都出現了嚴重問題。去年三月，公司聯合創始人兼執行長Kevin Bruner宣佈離職。隨後九月，前社交遊戲公司Zynga高階副總裁和遊戲總經理Pete Hawley，正式出任Telltale Games全新執行長。可令人沒想到的是，就在短短兩個月之後的十一月，它就解僱了90位員工，大約佔Telltale員工總數的四分之一。
雖然公司向那90位員工承諾會發放2017年的全年年薪，也給了他們足夠的時間進行交接和過渡。但這一次解僱的那些員工，就沒有那麼幸運了。據知情人士透露，那些遭解僱員工接到通知後，便被要求在半小時之內離開公司。更重要的是，他們沒有拿到任何離職補償金，也無法繼續享受各種醫療保險服務。要知道，對於大多數員工來說，生活在物價和房價都到離譜的舊金山灣區，拿不到補償金就意味著連房租都交不起。而且，那些拿工作簽證的員工，甚至很快就要被迫離開美國。
據公司員工回憶，其實，9月21日那天早上收到開會通知之後，大家就已經有點心裡打鼓了。會議室裡非常安靜，就算是掉一根針，也能聽得一清二楚。其中，向來打了雞血的Pete Hawley，也異常安靜。他說道：“今天叫大家來就是想說，我們恐怕只能走到這裡了。過去一年，公司一直在努力改變、努力創新。但很不幸，我們實在是沒錢了。”
而所謂沒錢，其實可以用山窮水盡來形容。人力資源總監告訴大家，由於財務狀況相當糟糕，公司將無力支付他們的離職補償金，而醫療保險也就只能覆蓋到九月底。不僅如此，員工還必須要在半小時之內收拾物品離開公司。毫無疑問，所有這些訊息就好比是晴天霹靂，瞬間讓大家陷入了恐慌。
雖然公司這一年的糟糕發展狀況，大家也都心裡有數。但壞訊息一股腦湧出，總歸還是難以消化的。就像其中一位員工所說：“說實話，與外人相比，我們的確更清楚公司是遇到了大難題。但我們始終相信，公司正在努力採取各種措施來加以應對。”其中，Pete Hawley出任執行長就是典型表現。當時，公司的財務狀況已經非常不健康，旗下產品也嚴重缺乏創意，所以大家都希望能夠在Pete的強力領導下讓Telltale實現變革、重回發展正軌。
然而，好景不長。不少開發人員認為，就在Telltale企業文化稍微改善之後，Hawley腦中一直緊繃的弦就開始放鬆了。雖然公司各部門確實在往健康穩定的方向發展，但問題的出現和解決，總歸不只是一朝一夕。
在某些員工看來，Hawley上任後就只是小修小補，並未如想象一樣大刀闊斧推進改革。在他的領導下，公司仍然像往常一樣運作，無論是內容創新，還是財務自由，都沒能實現。
但凡內部員工，都知道公司處於一種極度缺錢的狀態，非常需要強有力的外部資金支援。而這也是Pete上任之初，信誓旦旦向大家做出的承諾。雖然其王牌產品《行屍走肉：最終季》是表現出了一些市場活力，但終究還是沒能按照預期取得好成績。
在公司的對外宣告中，它表示：“在過去一年中，Telltale遭遇了前所未有的嚴峻挑戰。其中之一，就是合作伙伴的不信任。當然，除此之外，更為深層次的原因，還是管理思維年復一年的腐敗落後。莫名自大以及盲目樂觀，甚至是前任領導者留下的殘局，都在不同程度上影響了公司的健康發展。”所謂前任領導者留下的殘局，具體就是指Kevin Bruner離職後對公司提起的訴訟，讓原本就手頭拮据的Telltale陷入了雪上加霜的被動狀態。
不過，據知情人士透露，壓死Telltale的最後一根稻草，是潛在投資人總在最後一秒反悔，突然收回原本可以解決Telltale財務危機的關鍵資金。按照公司員工的說法，每次合作交易總是萬事俱備只欠最終簽字。在他們看來，投資方總是信誓旦旦保證交易能夠順暢推進，但到頭來卻總是竹籃打水一場空。
然而，這只是Telltale方面的看法。據其潛在投資方AMC的內部人士表示：“我們很驚訝，Telltale會對雙方的談判交易，持有百分之百的積極肯定態度，畢竟我們會對投資風險和各種可能性，進行全面且理性的評估。”
而站在開發人員的角度來看，Telltale之所以會走到今天這一步，最大的問題就是過於自信。他們總是認為，自家公司終究是能夠實現自我革新的，還能通過新專案來鹹魚翻身。但其實，根本就是無稽之談。畢竟對於一家身處困境的公司來說，時刻保持警惕才是正確的應對態度。
至於公司管理團隊為什麼會盲目樂觀，甚至可以說是自我欺騙，外界及其員工均不得而知。有人認為，公司高層向來是只報喜不報憂。也就是說，普通員工所知道的關於公司的訊息，全都是正面積極的。當然，也有人認為，歸根到底這些問題會出現，還是因為公司沒錢。
目前，雖然公司大部分員工已經遭到解僱，但還是保留了數十人，主要“幫助公司向董事會和合作夥伴盡義務。”當然，等到最後的義務也全部完成，那部分員工還是同樣會遭到解僱。
至於第四季《行屍走肉》，由於已經開始，所以會繼續推進直至完結。畢竟該系列是有合作伙伴的，公司是否能夠存續與合作是否能夠完成，或許並沒有什麼必然聯絡。
而且，根據最近的一份報道，公司現階段正在與另一家公司協商，討論是否能夠讓原有員工繼續完成《行屍走肉》系列的相關事宜。
總之，關於公司目前的真實狀態，幾乎是眾說紛紜。鑑於此次裁員事發突然，還有員工一紙訴狀將公司告上法庭，稱其違法勞動法，沒有根據法律規定，在大規模裁員之前的兩個月書面告知員工。
對此，社會團體Game Workers Unite也通過宣告表示支援，稱：“Telltale高管軟弱無能，辦事不力，惡意剝削勞動力。明知道公司無法避免最後的悲慘結局，卻不提前將實情告知員工。所以，接下來，那些突然遭到解僱的員工，應該要聯合起來，統一戰線為自己爭取合法權益。”
到目前為止，Telltale、Pete以及另一聯合創始人Dan Connor，均尚未針對那些指控給出正式迴應。不過，在採訪中，Pete承諾：“對於所有的外界質疑，我們很快便會給出一個基於事實的解釋和交代。”
最後，作為曾經紅極一時的遊戲開發商，Telltale的傳奇時代儼然已經結束。但不可否認的是，它確實給我們留下了不少優秀的遊戲產品。