陳天橋:企業家思維做慈善探索大腦之謎 | 人物
9月5日在加州矽谷的門洛帕克(Menlo Park),中國慈善家、前首富、盛大集團的創始人陳天橋對外展示了他親自制片,全程策劃,由BBC紀錄片團隊打造的一部紀錄片——《開啟思想的大門》。
兩年前,陳天橋就曾包機,花了40天時間,幾乎參觀遍了美國所有頂級高校的腦神經實驗室並會見了校長,其中包括得克薩斯大學、斯坦福大學、加州大學伯克利分校和卡內基梅隆大學等。
該片邀請了全球腦科學研究最前沿的科學家共同解密神經科學的奧祕,並深度探討了基礎研究將如何幫助受腦部疾病困擾的患者改善生活。這些頂尖的腦科學家包括哈佛大學醫學院神經生物系系主任Michael Greenberg博士,美國霍華德·休斯醫學研究所(下稱 “HHMI”)主任、加州大學伯克利分校生物化學、生物物理學和結構生物學教授錢澤南等學術界頂尖“大咖”。
支援基礎腦科學的最佳時機
在盛大退市後,陳天橋一度隱退江湖。兩年前“重出江湖”後,他有了一個新的抬頭——陳天橋雒芊芊研究院 (下稱“TCCI”)創始人,致力於推動科學家在人腦領域的研究,主要有三大領域的佈局:發現腦、治療腦、發展腦。
“我們即將在腦科學領域實現若干突破,這些突破有可能減輕病人的痛苦,激發新的技術,真正改變世界。”陳天橋表示,“現在是支援基礎腦科學研究的最佳時機,因為我們正面臨推進科學發展、幫助人類和塑造未來的大好機會。”
2016年,陳天橋夫婦就承諾出資10億美元作為啟動資金,推進基礎腦科學研究,他們堅信要實現此領域的重大突破,科學家們需要更多的支援。
在這部最新的紀錄片當中,來自加州大學伯克利分校、加州理工學院、哈佛大學、復旦大學附屬華山醫院、牛津大學和斯坦福大學的12位著名科學家介紹了腦科學研究、精神病學、神經醫學、生物學、機器人技術和人工智慧領域的巨大進步,並展示了這些進步將如何幫助患者。
片中展示了加州理工學院的神經學教授理查德·安德森(Richard Andersen)博士帶領團隊開發技術,讓四肢癱瘓者能夠僅通過思想控制機械假肢的場景。
這項技術一度被陳天橋視為他在腦科學領域迄今為止最為激動人心的成就。早在去年接受第一財經記者專訪時,陳天橋就曾表示:“在腦機介面中心,理查德·安德森教授能操縱一位癱瘓病人的大腦,模擬觸感和其他感覺。這位病人某個部位以下的身體沒有任何知覺。但理查德進行刺激後,這位病人會產生感覺。”
他還舉了另一個令他振奮的例子,陳天橋雒芊芊腦科學研究學院主任、美國科學院院士大衛·安德森(David Anderson)博士能操縱老鼠的情緒。“當他按下一個按鈕的時候,老鼠會突然變得非常平靜。當他按下另一個按鈕的時候,老鼠會突然變得非常好鬥。”陳天橋告訴第一財經記者,“所有的攻擊行為都是通過一組神經元控制的。”
大衛·安德森教授2016年10月19日在《自然》雜誌上發表了題為《社交行為可以塑造同種生物下丘腦中的神經元叢集表徵》的文章,揭示了小鼠大腦中控制其社會行為的腦回路並非“先天固定”的。
去年6月,加州理工學院細胞與神經中心主任Viviana Gradinaru帶領的實驗室研究發現一組可以控制覺醒的神經元,這些神經元能夠幫助人們在必要情況下保持清醒,該項發現有助於治療失眠、過度睡眠和睡眠障礙等神經疾病。
陳天橋還向第一財經記者介紹稱,加州理工學院的其他研究成果包括破解面部識別的密碼。陳天橋雒芊芊研究院神經科學中心主任、首席科學家Doris Tsao率領的團隊6月1日在《細胞》期刊上發表論文指出,即使存在無數不同的面孔,我們的大腦只需要大約200個神經元來編碼面孔。這項研究是近20年來科學家試圖破解人臉識別程式碼的重大突破,揭示了神經元資訊處理和程式碼編輯的模式竟然如此簡單。
在這部紀錄片中,大衛·安德森博士是貫穿始終最重要的人物。他在片中說道:“人腦是一個極其複雜的器官,有的科學家將大腦作為一個電子儀器來研究,而有的科學家則從化學角度來研究。而所有這些研究角度都是合理的,這也再次印證跨學科腦研究方法對於我們取得真正進步的重要性。”
哈佛大學的 Michael Greenberg 博士則介紹他的團隊在理解一種名為Rett的綜合徵方面取得的進步,這是一種罕見的遺傳性腦部疾病,只在女孩中發病。
迎接一場腦智技術革命
在新加坡生活了多年之後,陳天橋去年開始的大部分時間都在美國,目前居住在加州門洛帕克市。2016年底,陳天橋捐助1.15億美元,創立加州理工學院陳天橋雒芊芊腦科學研究學院。去年,陳天橋夫婦又承諾將捐出5億元人民幣支援TCCI在中國的工作。為此,他們與上海周良輔醫學發展基金會和華山醫院達成戰略合作。據TCCI網站公開資訊,2018年,上海市精神衛生中心也加入合作。
30歲就曾成為中國“首富”的陳天橋坦言自己登上過人生的第一座高峰,而接下來,他意識到應該做更多事情來幫助他人。
2017年4月,陳天橋曾坐在新加坡殖民時期綠樹蔽蔭的莊園內一幢二層洋樓裡接受第一財經記者的專訪。他把這裡改造成了自己的辦公室,有籃球架和乒乓室。
陳天橋當時告訴第一財經記者,過去一年裡,他和許多科學家探討過關於疾病和生老病死的問題,最後得出結論,要徹底瞭解神祕的人類大腦,人們應該為此付出更多。
陳天橋提出,他非常想了解人們是如何處理自己的情感和想法的,比如,有些人為什麼這麼喜歡吃糖?為什麼有些人無法控制自己的情緒,把很小的衝突變成暴力?
他認為在這些根本性的問題得到解答之後,將有助於人們理解疾病,從而為製藥公司提供指導。對大腦的深入理解,將對整個社會產生越來越大的影響。屆時,人們也將有能力來解決一些幾乎影響所有人的問題,包括自殺、恐怖、抑鬱和焦慮等。
這將會引發一場技術革命。陳天橋預測稱,未來10年至20年將會有無限的可能發生。“我參觀過許多實驗室,和許多科學家進行過交流,也看到了許多之前只在科幻片中出現過的科技成就。”陳天橋對第一財經記者表示。
他一直相信,虛擬現實的終極版本是夢境。“我們的大腦很強大,足以創造出一個能模仿聲音和真實感的虛擬世界。這太神奇了。”陳天橋說道。
在談到包括“腦機介面”和“讀心實驗”這類的技術在未來10年實現的可能性時,陳天橋稱對此感到非常樂觀。“我認為,我們的技術已經達到一個極限。我們盡力去改變外部世界,以滿足我們的大腦。”陳天橋對第一財經記者表示,“如果我們想做得更多,就必須瞭解我們的內心世界。所以,下一階段是破解大腦,只有這樣,才能顯著提升滿足感和幸福感。”
對接中國“腦計劃”日程表
《開啟思想的大門》紀錄片當中,有兩位華人科學家特別引起人們的關注。其中一位是HHMI主任錢澤南教授,另一位就是中國工程院院士、復旦大學附屬華山醫院神經外科主任周良輔教授。
去年年底,陳天橋雒芊芊研究院牽手復旦大學附屬華山醫院、上海周良輔醫學發展基金會,共同組建上海陳天橋國際腦疾病研究所。這也是陳天橋在中國腦科學研究方面的第一個重大投資。
儘管近年來,陳天橋把大部分時間和經歷都集中在美國的基礎科研領域。但他一直相信“要把球傳給離球門最近的人,不管是中國人還是美國人”。對於中國腦科學的發展,陳天橋也非常關心。他告訴第一財經記者,他的研究院也一直在與復旦、浙大等國內頂尖的神經科學研究高校接觸,力求有所突破。
陳天橋在中國腦科學領域的投資更加偏重於臨床和疾病的治療。“我們希望打造一個聚集中國優秀腦疾病專家,進行大腦相關疾病研究、臨床和基礎研究交流和國際合作的平臺。”陳天橋對第一財經記者表示。
他還向第一財經記者介紹稱,加州理工學院更加偏重於基礎科研,不強調臨床的轉化,上海腦疾病研究所主要是為了疾病治療和開發臨床新藥的,通過源源不斷的智慧財產權的轉化,讓中國腦疾病患者率先受益。因此兩者的目標有所不同。
他當時在加州接受第一財經記者電話專訪時還說道:“我們國家對大腦研究非常重視,我和腦計劃籌備組的很多主要科學家有很多溝通和交流,華山醫院本身也是國家腦計劃的一個重要成員。在我們後續持續投入的4.5億資金規劃中,我們計劃和中國腦計劃的相關專案合作,為有效推動國家腦計劃做出自己的貢獻。”
當前正值中國“腦計劃”籌備推出的關鍵時刻。中科院神經所所長蒲慕明去年曾向第一財經記者透露,中國“腦計劃”將於年底正式啟動,民間資本有望參與這一規模與美國“腦計劃”相當的巨集大計劃。
第一財經記者日前獲悉,坐落於上海浦東的張江實驗室的上海腦科學與類腦研究中心(簡稱“上海腦中心”)在上海市政府的大力支援下已開始了實質性建設。上海腦中心和北京腦中心形成了“一南一北”的格局,承擔了中國“腦計劃”的主要基礎研究任務。
著名神經科學家、中科院上海分院副院長張旭院士近期接受第一財經記者採訪時表示:“新成立的上海腦科學與類腦研究中心的進展相當不錯,將成為上海科技發展的下一個重點。我們將力求在體制和機制上有所創新,尋求深層次、系統性的突破。”張旭也是上海腦科學與類腦研究中心的實際負責人。
據不完全統計,僅上海地區來自政府科研經費、商業投資、公司投入等多種形式每年投入腦智科技和產業發展的資金不少於10億元。
陳天橋也在物色腦智科技領域的新的投資標的。他對第一財經記者表示:“陳天橋雒芊芊研究院在大腦研究方面主要有三大領域的佈局:發現腦、治療腦、發展腦。加州理工學院和華山醫院分別對應了前兩大領域,目前,正在物色發展腦的合作機構,主要將從事類腦科學以及人工智慧等方面的計算應用。”
他認為人工智慧在第四次工業革命中發揮的作用只是一部分潛力,而真正深層次的應該是認知科學。“如果不瞭解我們自己的智慧,就沒有人工智慧和高度的人工智慧。我認為現在的人工智慧不是真正的智慧。”陳天橋表示。
陳天橋曾對中國的網際網路巨頭在人工智慧等技術領域大手筆收購發表觀點,他去年年底對第一財經記者表示:“資本驅動的情況下最有效的方法就是投資,對此我表示理解。但是我認為自己的原創還是很重要的。”
陳天橋舉例稱,美國晶片公司英偉達(Nvidia)、英特爾等的研發佔到所有收入的20%,蘋果的研發佔收入比重也高達5%~6%。所以和美國科技公司在研發方面的大投入相比,BAT是把這些錢用於了投資,但是從長期來看,還是應該做研發,這是中國科技公司和美國科技公司很大的區別。
富人應該如何做慈善?
和陳天橋一樣,越來越多的中國企業家開始了對社會科研領域的捐贈。比如馬化騰、李彥巨集、丁磊等發起的未來論壇也旨在鼓勵和獎勵科學家。未來論壇青年理事會正在籌劃推動私人基金。
最新的動向是阿里巴巴創始人馬雲表示,將於明年教師節辭去董事局主席的職務,潛心關注慈善和教育事業。一位熟知馬雲的生物科技領域的企業家對第一財經記者表示,馬雲也熱衷於生命科學領域。根據福布斯的最新排名,馬雲目前是中國第二富。
越來越多的富人開始進入科學領域的探索,這無疑對推動科學的發展起到正面作用。而陳天橋可以說是這一領域“第一個吃螃蟹”的中國人。
對於社會輿論對企業家做慈善的評價,陳天橋早在兩年前就對第一財經記者表示:“我不想給自己貼任何標籤,也不在乎別人說我是企業家還是慈善家。我只做自己認為對的事情,這件事現在來看就是從事腦科學領域的研究,揭示人類最本質的奧祕。為此,我願意捐光我所有的錢,因為在這個過程中,我感到從未有過的快樂和成就感。”
富人究竟應該以何種方式去捐贈科學事業?這一問題,一時間也引起科學家們的廣泛熱議。中科院神經所研究員仇子龍對第一財經記者表示:“首先是富人應該承認自己在科學方面的‘無知’,因此不應該去幹預科學家的研究。”
仇子龍指出,最好的例子是微軟創始人之一Paul Allen捐贈的位於西雅圖的艾倫腦科學研究院(Allen Institute for Brain Science)。“Allen Insitute現在能夠成為推動美國腦計劃的主要力量之一,就是因為Paul Allen招來眾多優秀科學家,讓他們做研究,實現自己的目標,但是從不具體干預。”仇子龍說道。
仇子龍對第一財經記者表示:“Allen Institute投入僅三四年後,該研究院就做出了小鼠基因表達圖譜,對神經科學產生了巨大的影響。”
復旦大學類腦智慧科學與技術研究院教授、神經與智慧工程中心主任王守巖也曾就陳天橋資助周良輔基金會對第一財經記者表示,陳天橋在美國的捐贈專案是純研究學術的,但是中國的捐贈專案涉及很大一部分的技術轉化。
第一財經記者採訪的多名中國神經科學家曾經聯合呼籲,富人捐贈科學應該更多地投入基礎科學的研究以及關心青年科學家的成長。周良輔教授也表示在他的研究團隊中,年輕人應當佔到70%至80%左右,這才是最好的比例。陳天橋則稱,10億美元啟動資金中剩下的資金將用於直接資助青年科學家以及在美國設立陳氏大學。
陳天橋提倡用企業家的思維做慈善。不過他同時表示,自己的捐贈和企業有非常明確商業目的情況下的投資不同,大多數時候並不追求擁有專利的所有權,完全就是出於慈善的目的。
責編:胡軍華
此內容為第一財經原創。未經第一財經授權,不得以任何方式加以使用,包括轉載、摘編、複製或建立映象。第一財經將追究侵權者的法律責任。 如需獲得授權請聯絡第一財經版權部:021-22002972或021-22002335;[email protected]。