36氪首發 | 給海洋裝備裝上“眼睛”,「寧波博海深衡」獲北極光天使輪融資
中國擁有300萬平方公里海洋國土,每年可產生超過7萬億的生產總值(2017年為77611億元,增速為6.9%)。在當前的地緣政治環境下,海洋安全的重要性日益凸顯。
由於聲波水下能量損耗較小、穿透能力強、傳播距離遠等因素,聲吶“SONAR”(Sound Navigation And Ranging,即聲音導航與測距)成為人類獲得海洋資訊最重要的感測器,目前,80%的水下資訊需要通過聲吶來獲取。但中國的聲吶產品仍以進口為主,存在技術封鎖和洩漏國家海洋資訊的潛在風險。長遠來看,聲吶產品國產化將是大勢所趨。
我們近期接觸的寧波博海深衡,公司成立於2018年初,核心成員是中科院和某軍工大學背景,就在做實時三維成像聲納技術及相關產品的研發,目前已經獲得來自北極光的天使輪融資。
過去國內也出現過多家中科院聲學所背景、中船背景的聲吶公司。與之相比,寧波博海深衡的優勢在於兼具技術與市場優勢。技術方面,公司的負責人在實時三維成像聲納系統領域有多年研究,國內聲吶領域的研究人員多為其學生。市場方面,團隊一直與軍方、安防、海洋工程客戶合作,積累了大量的早期客戶。
此前,中國的聲吶產品主要以進口為主,這主要是因為聲吶產品的研發門檻相對較高。首先,雖然聲吶成像與雷達成像類似,但訊號處理和硬體實現更為複雜,且該領域一直少有開源的專案,研發門檻高;其次,水下裝備對功耗、重量和體積敏感,往往需要做到微型化的同時兼顧低功耗,且水下環境複雜,維修難度高,需要產品做到高穩定性、高可靠性,經驗積累十分重要。
目前,寧波博海深衡的產品為實時三維成像聲納系統。與市面上的聲吶測距、導航產品相比,效能提升較大,當然其研發的難度也更高。當由測距導航變為成像,就意味著需要從單個感測器、感測器陣列變為一個感測器平面,通訊的通道也由幾個增加到幾千個,產品的研發難度大幅提升。
團隊表示,目前正在研發的產品,具有完全自主產權,且可以做到大幅領先行業類似產品。產品會依據使用場景分為不同型號系列,在同樣效果的情況下可以做到以往產品1/5左右的功耗、1/2左右的體積、1/3左右的價格。
現階段,公司在商業化上也取得進展,已有兩個軍用專案正在交割階段,民用探測產品也已經獲得訂單。團隊預計,後年有可能會推出適用於安防和測繪場景的產品。
關於此次投資寧波博海深衡,北極光分析,第一,海洋安全市場規模巨大;第二,聲吶是水下最為重要的感測器,是海洋安全領域最為重要的核心感測器及硬體環節;第三,該領域優質的專案團隊需要兼具技術背景與市場能力,並同時規避了此前行業諸多公司產權不清晰的問題。
事實上,自20世紀初,因為“泰坦尼克號”撞擊冰山、一戰,聲吶開始被研發和應用。隨著二戰海戰規模提升,潛艇戰功赫赫,倒逼英美德等發達國家加速聲吶技術研發,但到戰後,最新的聲吶技術也依然被各國嚴格保密。20世紀80年代後,因為全球海洋資源開發,聲吶技術逐漸民用化,至今技術已經逐漸成熟,產品種類也日益豐富,並被廣泛應用於魚群探測、海洋測繪、汙染監控等領域。
根據《簡氏防務週刊》的評估分析,2017年全球水下探測裝備的市場銷售金額約為800- 1000億美元, 且每年保持10%以上的增長率。 中國民用水下探測裝備每年的銷售金額超過800億元,最近幾年保持每年15-20%的增長率,目前90%以上依靠進口,相關的代理商有上千家之多,其中規模較大的有中海達、海蘭信、中電科、保利等。當前世界聲吶市場仍然主要由歐美髮達國家所佔據,美國洛克希德·馬丁、美國雷神公司、英國Ultra Electronics、法國泰雷茲公司、挪威康斯伯格公司等在軍用市場具有較高市佔率,而包括美國LinkQuest 、美國CTG、英國 Sonardyne、法國 IXSEA、澳大利亞Nautronix在內的公司也是民用市場的重要玩家。
國內方面,因為聲吶領域進入壁壘較高,專業性較高,軍用聲吶行業市場化程度較低,研究主要在中船重工715所、726所、中科院聲學研究所、中船重工海聲科技有限公司(612 廠)、中國海防(長城電子)等單位開展。
近年來,隨著我國經濟實力的提升,對海洋安全的投入進一步加大,加上軍民融合政策的開展,也在一定程度上為民營公司提供了新的機遇。