《8問》公信寶黃敏強：一個被揍到18歲才回歸的網癮
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2011年度進駐矽谷著名孵化器Y Combinator的
\n ofollow,noindex" target="_blank">Earbits 是一家有野心要取代Pandora的網路電臺線上音樂公司。The Startup Foundry的Paul Hontz對Earbits的聯合創始人Joey Flores進行了一次
\n 採訪 。在這個訪談中你會了解到Earbits是如何發現問題，經歷轉折和最終進駐Y Combinator的。
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和Pandora截然不同的是，Earbits允許使用者跳過歌曲，轉換頻道，調節播放進度，沒有時限，甚至自由地跟朋友分享音樂。最突出的一點：沒有插入廣告。Earbits目前只跟小廠牌建立了合作關係，通過讓廠牌、樂隊和演出運營商購買播放時間和播放時的顯示相關廣告來贏利（出價越高的樂隊，其音樂在聽眾的Earbits上播放的頻率就越高）。當你再次收聽某隻樂隊的音樂時，你只會看到為了特定目的增加該樂隊曝光度的顯示廣告，比如最近的演出資訊。本質上來說，Earbits在音樂界的定位就好比廣告界的Google Adwords。
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Earbits是怎麼起家的？
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2005年的時候，我認識了Earbits的另一位聯合創始人Yotam。他剛從波士頓搬到洛杉磯，正在開班教授鼓樂演奏的課程。那時候我還是Experian（一家信用評估和商業資訊公司）的市場總監。在我開始Yotam的鼓樂演奏課幾個月後，我告訴他我一直參加誦詩比拼大賽（slam poetry），有想法組建一個樂隊擔任爵士或者放克(funk)風格的饒舌歌手。
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我們成功的聚攏了一隻樂隊，並決定錄一張專輯。Yotam曾經出過專輯，可以負責這張的出品工作，但是我必須想辦法能讓它賣出去。我當時在Experian負責6000萬美元的演出營銷業務，推廣一張專輯聽起來輕而易舉。
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你們是什麼時候發現問題（市場機會）的？
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專輯發行後大獲好評，我們也有機會在洛杉磯的一些小酒吧裡演出。格萊美獲獎樂隊Arrested Development甚至邀請我們去做暖場樂隊，有一個發行商看起來對我們也挺有興趣。但是，在各種營銷渠道和巡迴演出上花費了近2萬美元之後，我們意識到所有那些嚷嚷著網際網路時代成為一個音樂人有多麼容易的造勢公司，要麼在幫你把唱片買給並不是你粉絲的哪些人，要麼宣稱要幫你獲得粉絲但其實是想靠你搞病毒營銷在微博上亂髮訊息。
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Earbits的點子是怎麼想出來的？
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有一天，在和Yotam開車去聖迭戈的路上，我一直在抱怨我一直在幹自己不在乎的工作——營銷抵押貸款一類的東西。Yotam說，“我們為音樂做這些你在做的事情怎麼樣？”
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火花被點燃了，討論了一些糟糕的點子之後，他終於提出, “在網上做音樂營銷的問題在於沒人知道你是不是在做廣告。但是讓他們聽上10秒，他們自己就會知道是不是喜歡你的音樂了。”接下來的10分鐘，我們激烈地討論著怎樣把電臺轉變成演出業務的廣告網路，和數百個音樂網站合作，好的音樂人可以像你通過Google Adwords購買關鍵詞一樣購買播出時間。
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非常明顯，在網際網路時代樂隊們竟然還需要通過發放傳單的方式來宣傳自己，這裡肯定有文章可做。一張傳單成本大約是15美分，你還得擔心拿到傳單的人最後會把它帶到家裡然後上網去聽你的音樂。
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Earbits經歷過重要的轉折點麼？
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如果你想象一下，Pandora試圖通過每小時5美分的廣告收入在每個聽眾身上賺錢；每小時能播放15首歌，那我們每向一個新的聽眾介紹一個樂隊就向樂隊收取1美分的話（每小時介紹15個樂隊賺15美分），我們賺的錢是Pandora的3倍，同時還向音樂人提供了巨大的價值。
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我們一開始推行這個想法就獲得了來自Google，百代唱片（EMI Music）和雅虎音樂的指導。我們從家人和朋友那裡籌集了一些錢，開始跟樂隊和廠牌簽約，還和Nashville.com達成了驅動一個鄉村音樂頻道的協議（Nashville納什維爾，美國田納西州首府，鄉村音樂聖地）。
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跟Y Combinator的面試是什麼個樣子？
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已經有了這些合作伙伴，我跟很多Y Combinator孵化器的畢業生聊過看看YC會不會適合我們。他們都向我們保證說會的。那句話誰說的來著：”如果你覺得你或許會需要YC，你肯定需要它。如果你不確定是不是需要YC，你肯定需要它。如果你肯定不需要YC，你還是很可能會需要它，當然也可能不需要。”
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我們決定申請YC並獲得了面試的機會。當我們走進會議室的時候，我想是Jessica（Jessica Livingston，Paul Graham的妻子，著名的
\n Founders at Work 的作者）立即問我頭髮留了多長時間了… YC的7個人就坐在桌子對面，Ben、Yotam和我坐在這邊。我們互相握手之後就開始了面試。
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一次好的YC面試是一次頭腦風暴，他們把5個問題一陣風似的拋給你，當你費盡腦筋回答的時候，每個句子往往說了5個單詞就被打斷。如果你碰到的是這樣的情況而且氣氛還友好的話，那說明所有人都激動地想對你的點子插上兩句。
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聽清楚了，你必須在對話的時候吵起來，尤其是當你想展示你的產品demo的時候。有人會問我一個問題，我會說“讓我演示給你看。”結果他們會繼續問下去直到我把電腦轉向他們再次說“讓我演示給你們看。”
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是我們向他們展示的Nashville.com
\n 鄉村音樂電臺 差不多搞定了這次投資。他們理解了我們將如何解決電商平臺（marketplace）的問題，而且大家都清楚地認識到讓自己的音樂能在Nashville.com這樣的網站上播放能讓鄉村音樂人有多麼興奮。
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離開之後我們去Yotam的老兄家晃盪了一會兒。搞笑的是，開始面試的時候我一點也不緊張，但到了這會兒卻身心俱疲。最終YC的Harj打電話過來說他們想要投資我們，我們弱弱地試著跟他們談了談價，最後接受了投資。
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你們將要面對的最大的挑戰是什麼？
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我們正在解決電商平臺先有雞還是先有蛋的問題。我們需要內容這樣才能爭取聽眾，我們需要聽眾這樣音樂人才願意跟我們合作。我很高興在這個問題上我們能取得目前的進展。有幾個大單正在路上，越來越多的廠牌來跟我們聯絡。所以我想截下來我們還有好幾場硬仗要打，獲得更多主流音樂的授權只是其中之一吧。
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via
\n TSF