大資料為梅賽德斯F1車隊帶來榮耀
梅賽德斯AMG馬石油車隊（Mercedes-AMG Petronas Motorsport）在決勝於毫秒級的賽車運動中取得大優勢。車隊的劉易斯·漢密爾頓（Lewis Hamilton）在最近的世界一級方程式錦標賽（簡稱F1）裡連續五年奪冠。
車隊的IT主管Matt Harris（https://www.mercedesamgf1.com/en/mercedes-amg-f1/）並未被成功被衝昏頭腦。他開始認真思考自己團隊在車隊通往勝利之旅所起到的作用。二十年來，Harris在團隊擔任過各種職務，他在2009年8月成為IT主管。
他表示，“我在公司工作了這麼長時間，這可能已經說明這項工作有多棒，對於我來說，最重要的是這項工作總是一項挑戰，但卻又總是不一樣。我們最大限度地利用科技，最大限度地利用 IT的優勢。這就是我們團隊與其他團隊不同的關鍵之處。”
Harris在倫敦大資料LDN活動（https://bigdataldn.com）上接受了記者的採訪，他歷經了多年的F1賽事，F1賽事極大地改變了他的公司。他表示，目前他的團隊更像一盤生意，而且有個面向公眾的門面。過去的五年裡最大的變化之一就是對科技和資料的依賴程度越來越高了。
他表示，“對於我們所做的一切而言，IT是不可或缺的，無論是對於主車、競賽車隊還是支援功能而言都是這樣。我們必須確保是這一行裡的尖子。如果IT失利，就很容易導致賽車停下來。”
關於IT對效能產生的正面影響，Harris表示，IT部門的影響更為間接一些。IT的目的是為團隊成員提供快速做出準確決策的系統。
梅賽德斯AMG馬石油車隊每年會派車參加兩次賽事，由於F1大獎賽賽道的獨特，這意味著每場比賽都要對賽車進行改動。這些改動是迭加在一起的，因此科技和資料在各個操作領域（從設計到測試再到賽車）做出改動時科技和資料都至關重要。
每輛車在每個比賽週末期間平均產生的資料能達到半個TB，而每週在英國布拉克利的車隊總部產生的資料則達5到10TB。賽車的勝負之間往往只有千分之一秒，對資料的快速處理和分析是取得勝利的關鍵。
Harris 表示，“資料非常地重要，沒有資料，我們能做的決定少之又少。這些資料可以是結構化的，也可以是非結構化的。車手開幾圈回來告訴我們一些東西，我們不能全盤照收，我們要用資料做出證明。我們在資料裡尋找能支援車的配置改變後出現的異常。”
他稱比賽前的模擬至關重要。團隊在模擬過程中會進行多次迭代。團隊如能更快地完成模擬，能起的作用就越大，而可靠的IT在這個過程裡至關重要。Harris表示，IT部門在今年的F1賽季裡在這方面取得了很大進展。
他表示，“以前我們要花三天的時間執行模擬及處理得到的資料。實際上就是說，兩次賽事之間的一週時間裡只有一次模擬的機會。我們現在已經將模擬過程縮短到一天，所以可以在週一進行模擬，檢視結果，尋求改進，然後每天都可以進行進一步模擬直到週末的比賽。“
團隊不斷要經歷一系列的變化，IT必須支援這種變化。Harris表示，本賽季裡關鍵領域轉型的中心是資料訪問和有效視覺化。他表示，與Pure Storage和Tibco的IT合作關係至關重要。
Pure幫助梅賽德斯F1車隊消除了與舊的旋轉磁碟硬體相關的儲存瓶頸。Harris表示，在過去，他手下的一名工作人員每週要在這個舊套件上花三四天的時間。現在用的是快閃記憶體，管理流程自動化了，唯一的要求是確保團隊能充分利用套件的儲存。
梅賽德斯F1車隊2015年從Pure買了第一個FlashArray，後來又買了幾個。現在幾乎所有的生產應用程式和資料都遷移到了Pure陣列上。Harris表示，快閃記憶體儲存為賽道上、賽道外的有效資料管理奠定了基礎。
他表示，“我們現在將該Pure陣列放在一個非常惡劣的環境中。我們希望Pure陣列仍然能以最佳效能執行。Pure陣列必須可靠，永不掉線，我們無時無刻都在創造更多的資料。”
Tibco的大資料工具在Pure儲存基礎之上執行。Harris表示，團隊利用Tibco工具記錄效能資料中的異常狀況，利用Tibco Insight Platform進行高階分析。該平臺提供與汽車效能相關的視覺、預測和實時資料流。
他表示，“科技可以幫助我們識別意外狀況進而對車進行改動，改動後的車進而能獲得正確的結果。我們要解決的問題與比賽聯絡在一起，我們不是在簡單地翻查一些重複和平平常常的資訊。我們作為IT團隊必須確保做決定的人總能夠獲得資料。”
Harris表示，從以前的監控到現在的分析，焦點變了，這種改變令他手下的員工感到自己的工作可以發揮重要作用。他表示， “我們確保在公司裡從上到下員工的目標是一致的。”
“IT部門的人員現在有了歸屬感，覺得是車隊的一員，而不僅僅是花錢但不起眼的支援部門。我們確保每個人都能認識到自己的工作很重要，這是我們在過去幾年裡一個關鍵的考量因素。”
同樣，團隊的賽車手也和IT專業人士一樣非常重視團隊合作，劉易斯·漢密爾頓和Valtteri Bottas都是如此。Harris表示，團隊合作、能力和科技的結合意味著團隊能處於有利的地位，能在以後的賽事裡取得成功。
他表示，“車隊賽車手做了一件好事，他們每年至少來車廠一次，會在IT部門花一個小時與大家交談。他們想了解我們在做什麼，說到底，他們也只是一名員工。是的，他們在賽事週末的工作很重要，但其他人的工作也是如此。”