癌細胞內發現自殺開關 癌症治療或開啟新時代
據《每日郵報》北京時間10月30日報道,人體的每個細胞中都包含有一個“致死程式碼”,觸發這一程式碼會使細胞自我毀滅。這是位於美國伊利諾伊州的西北大學研究人員的新發現,他們相信這一發現未來可以用於治療癌症。具體而言,他們預測我們可以通過一定技術鼓勵惡性腫瘤細胞“自殺”,而不再需要將有毒副作用的化學藥物注入患者體內。
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這一新發現用於臨床,可能意味著給患者帶來巨大痛苦的化療的終結。
一旦細胞的內部保護機制感覺到它正在變異為癌細胞,就會自動啟用“致死程式碼”,毀滅自己。
科學家估計,包含在核糖核酸中的“致死程式碼”存在已超過8億年,它存在的部分原因是為了保護身體免受疾病侵害。
雖然“致死程式碼”有一定功效,但它們並非總是能戰勝“好戰的”腫瘤細胞。它們的功效被人為地通過藥物增強。
但是,如果能夠複製,“致死程式碼”功效會更加強大,尤其是它們將使癌症患者無需再承受化療帶來的痛苦。
論文第一作者、西北大學費恩伯格醫學院教授馬庫斯·彼得(Marcus E. Peter)說,“現在我們發現了‘致死程式碼’,我們可以觸發這一機制,而不必再使用化療療法或編輯基因組。”
他表示,“我們可以直接藉助這些微小的核糖核酸,使它們進入細胞內部,並激活‘致死程式碼’。我的目標不是 ofollow,noindex">開發 出一種有毒副作用的新藥品,我想師法大自然,利用大自然設計的機制。”
彼得補充說:“根據我們這兩項研究的成果,我們現在可以人為地設計出核糖核酸,它們在殺死癌細胞方面的能力遠遠超過自然存在的核糖核酸。”
但他強調,利用這一發現的新療法可能需要很多年才能應用到臨床上。
今天,《自然-通訊》發表了這篇闡述“致死程式碼”、有抗癌作用的核糖核酸如何利用“致死程式碼”殺死癌細胞機理的論文。