誰能搞定手機電池問題,誰就是新的世界首富?
人類的科技革命似乎永遠都不會停滯,第一次科技革命圍繞蒸汽機展開,瓦特成了神話性人物,估計也掙了不少錢;第二次科技革命由電力引發,富蘭克林發現電能之後,也早已經名垂青史,同時也進入了中國小學生自然課本;第三次科技革命則是資訊網際網路時代,一直延續至今,微軟憑藉window統治級的表現,利潤長盛不衰,即便創新停滯,錯過移動網際網路,他們也能在市值上同蘋果一較高下,創始人更是長期霸佔世界首富的寶座,而資訊時代的另一位領袖式企業,則常年雄踞全宇宙最賺錢公司的寶座,可以看出,每一次的科技革命雖然都是由“超越金錢”的崇高動機所引導的,但卻順理成章、毫不意外地催生出幾個世界首富,談錢真得很庸俗,但沒有錢,一切技術都顯得非常不真實。
三次科技革命的影響延續至今,人類生活因此發生天翻地覆的變化,但顯然,人類的慾望從未停止增長,一些激進主義者早就開始謀劃新一輪的科技革命。
現在,關於第四次科技革命,最主流的觀點應該是圍繞“能源科技”展開,比如可控的核能,誰能把核能裝到汽車上,或者家裡的煤氣管道里,用它來驅動或者做飯,勢必會名垂青史;又比如太陽能的深度開發,如此大火球的能量可能是取之不盡用之不竭的,還有海水淡化技術,茫茫大海會成為人類新的福音嗎?
但坦白講,這些科技領先現實實在太多,以至於,我們只能在科幻小說裡暢想一番而已。相比之下,電池技術的提升和改建,更為靠譜,它也會順便改寫智慧手機行業。
電池簡史,智慧手機的瓶頸取決於電量?
談到電池電量問題,人們首先想到的就是行動式可移動電子裝置,畢竟,類似電視機、大螢幕或者家庭影院等等,都可以採用家裡的電源,但筆記本、iPad、智慧手機之類的,一旦離開家庭的固定電源,就成了“無根之木、無源之水”了。
特別是智慧手機,現代人類已經把越來越多的生活內容,如社交、遊戲、支付、讀書等等,都塞進這塊4~5英寸的螢幕中了,有些人離開手機一會兒,或者手機自動關機,都會覺得非常沒有安全感。於是,電池電量成為消費者的一塊心病,而未來不同型號間的競爭,也會成為手機宣傳中的一個大型的亮點,如OPPO的經典廣告語:充電5分鐘,通話兩小時,但總得來說,現在的手機電池依舊不滿足消費者需求,三星、蘋果從未停止優化和擴容電池,以至於,三星的Galaxy炸了一臺又一臺,不得已暫時停產,然後和蘋果討論,能不能把多餘的產能讓給iPhone呢?隨後iPhone8電池又出問題,也是炸了一臺又一臺,現在整個產業鏈都對電池格外小心,寧可搭上大量的成本,也不敢接受任何瑕疵!
平心而論,電池經過數十年的發展,已經有了長足的進步,如果看一下手機電池簡史,就會覺得現在的電池已經足夠好了,只是因人類的慾望增長太快而已。
摩托羅拉發明了第一部行動電話,給其配備了六節鎳鎘電池,僅能支援通話20分鐘,但要給這部手機充滿電則需要10個小時以上;在很長一段時間內,市面上都流通著這種低電量電池,此外,鎳鎘電池還有一個非常致命的缺點,那就是記憶效應,消費者每次充電必須充滿,也只有等到耗電100%之後才可以再次充電使用,否則,電池電量就會大大下降,依稀記得在2003年前後,購買一部手機時,店員會反覆強調:充電一定要充滿,用電一定要完全。其實,這都是受限於鎳鎘電池的記憶效應;隨後,科學家們開發出鎳氫電池,在成本、製造工藝、成品外形以及環保方面都有著顯著優勢,加大版能量密度讓其快速風靡,更重要的是,鎳氫電池的記憶效應已經減弱很多,這讓手機充電更加方便;接下來就是我們比較熟悉的鋰離子電池,在克服掉成本問題之後,鋰離子電池開始大面積普及,彼時的功能手機還有一項指標:待機時間,比較有亮點的如七天、九天的超長待機,加之,鋰離子都是可拆卸的,每部手機都可配置2~3塊電池,消費者很少關注電池問題。
電池真正成為手機瓶頸,就是iPhone橫空出世的時候,喬布斯擴大了電池的面積,使得電池電量獲得顯著提升,但同時,也擴大了手機的線路板、功能模組和顯示螢幕,更因接入移動網際網路,而搭載起琳琅滿目的應用,電池電量瞬間成為智慧手機的最大瓶頸,個性十足的幫主還非要把iPhone的電池粘在外框上,惹得一眾手機制造商競相模仿,可拆卸電池逐漸走進歷史,而電池電量問題也成為科技世界的最熱話題。
突破電池材料瓶頸,更要突破思維的瓶頸?
為了應對電池電量問題,各路手機廠商大顯身手,在電池電量、省電模式以及充電技術方面都做了很多努力,如前文所述,OPPO有充電5分鐘,通話兩小時的驚豔,而三星、蘋果則因太過於激進的電池設計,還引發了一系列的爆炸事件,但顯然,這些都不會影響三星、蘋果之於電池領域的探索:三星自然不用說,他們本身就有著排名前三的電池業務,而蘋果也對快速充電技術非常著迷,他們相繼收購多家充電技術公司,同時,在深圳積極培植新的電池供應商,並將自己的技術逐一實踐。
現在,智慧手機的瓶頸取決於兩個方面,一方面是亟待突破的材料科技和電池尺寸,另一方面就是亟待突破舊的電池思維,今日電池又怎能滿足明日的人類慾望呢?