創造歷史!世界首次實現癱瘓者再次行走案例
三名癱瘓多年的人在脊椎植入植入物後又開始行走。29歲的傑裡德•欽諾克(Jered Chinnock)已是孩子的父親,自2013年以來一直癱瘓,在梅奧診所他成為第一個可以獨立行走的患者。這個電子裝置將欽諾克腿部神經元和他的大腦“重新連線”。他只需要思考走路或站立就能夠實現這兩個動作。另外兩名患者,23歲的凱利•托馬斯(Kelly Thomas)和35歲的傑夫•馬奎斯(Jeff Marquis),在路易斯維爾大學進行的另一項研究中取得了類似成功。科學家以前認為,一個人癱瘓後,脊髓損傷下的神經元網路無法運作。如今這一突破可以幫助數百萬人擺脫輪椅,並訓練他們的身體進而擺脫癱瘓。
這項開創性的技術包括從2016年開始對欽諾克進行為期22周的嚴格物理治療。他必須吊在跑步機上,這樣他的腿就可以被訓練者反覆移動,以加強肌肉能力。接下來,一個電極會放在他受傷區域的正下方,用導線將它連線到起搏器大小的電池上,同時放在他的胃部,就在面板的正下方。使用電視式遙控器來開啟和關閉系統,這種遙控器可以改變電壓大小,甚至刺激的精確位置,從而實現站立或行走。手術後僅僅兩個星期,欽諾克就能夠吊在吊帶上做類似邁步的運動,並且能夠獨自站立用雙臂保持平衡和支撐。梅奧診所的神經外科醫肯德爾•李(Kendall Lee)博士說:“欽諾克能夠恢復對腿部運動的自主控制。病人自己的想法能夠推動這一程序。”
據《自然醫學》報道,欽諾克現在可以行走16分鐘,長度達111碼——幾乎相當於足球場的長度。欽諾克是一名敏銳的弓箭手和漁夫,他當時說:“這讓人驚訝。我馬上就能活動腳趾了。“研究人員調整了刺激設定、教練輔助水平、安全帶支援和跑步機速度,以使他最大限度地獨立活動。植入物關閉時,他仍然是癱瘓狀態,這表明他的進步是由於電極,而不是自發的。
與此同時,在路易斯維爾,托馬斯和馬奎斯報名參加了路易斯維爾大學的研究,並於2016年11月加入。托馬斯接受了欽諾克同樣的訓練,在跑步機上和教練一起行走了幾個月之後,她在2018年2月獨自邁出了第一步。她在新聞釋出會上說,我第一天獨立行走是我康復過程中的一個情感里程碑,我永遠不會忘記,有一分鐘我在教練的幫助下行走,他們停下來的時候,我繼續獨立行走。
馬奎斯腰部以下和部分手指都癱瘓了。他康復花了更長時間,總共85周,才開始獨立活動。他在新聞釋出會中說,山地自行車事故後的第一步是如此令人驚訝,很高興通過繼續每天走更多的步數獲得進步。