HP 的 Metal Jet 或許能帶領商業 3D 列印向前邁進一大步
在Multi Jet Fusion 3D 推出後短短几年，這回 HP 要帶著新產品 Metal Jet 進軍 3D 金屬列印市場。雖然消費市場對於 3D 列印技術的興致似乎不如過往，但對於大規模製造的商業需求來說，它仍是十分有前景的技術，特別是這次 Metal Jet 所瞄準的金屬零件領域，3D 列印比起傳統制造方式不僅更快，也更加便宜。
據 HP 的說法，Metal Jet 使用的是一種「體素級黏著劑噴塗成型技術（voxel-level binder jetting technology）」，效率比現有的 3D 列印技術高出 50 倍之多，並具有比競爭者多四倍的噴嘴冗餘和兩倍的列印橫條。簡而言之，Metal Jet 的確是一個比現有技術更省錢且高效的選擇。
目前 HP 已經和 GKN Powder Metallurgy 和 Parmatech 達成合作關係，共同生產交通運輸的相關零件，現有客戶包含 Volkswagen、Wilo、Okay Industries 和 Primo Medical Group。Volkswagen 目前將這項技術應用於生產鑰匙圈和名牌等可以客製化的物品，並計劃往後會用來生產更重要的零件，像是鏡座、變速器的頂部等。而隨著 Volkswagen 進軍電動車的領域，可以預期 Metal Jet 將會有更大的發揮舞臺。
從明年開始，客戶可以將自己的 3D 模型上傳到 Metal Jet 的生產服務系統上，HP 的工程師將會提供協助，幫助客戶順利建構出自己的元件，但要注意的是，並非所有的 3D 模型都適用於 Metal Jet。HP 希望能在 2020 年開始供應 Metal Jet 給早期客戶，同時將售價控制在 40 萬美元之下，並期待能在隔年順利將 Metal Jet 提供給更多的客戶。