避孕藥的“另類”副作用:或許能導致“沙漏型”身材

許多女性認為，服用避孕藥會導致體重增加。雖然研究人員還沒有證實這一點，但他們發現，避孕藥的確可以改變女性體型和脂肪儲存方式。事實上，增重是混合用藥最常見的副作用。但混合用藥也是最受歡迎的服藥方式，比如許多女性同時服用含有雌激素和孕激素的避孕藥。

經過幾十年的研究，仍然沒有確鑿的證據表明增重這種影響是真實的。研究人員發現，無論混合藥丸中含有何種黃體酮，這個結論都是可以成立。其他只研究黃體酮避孕藥的相關試驗，同樣沒有發現增重效果。

俄亥俄州立大學內分泌學家瑪麗亞·加洛(Maria Gallo)認為，我們將避孕藥與增重之間聯絡起來可能是源於人類天生的偏見。

自發地感知到不相關事物之間的關聯和意義，這一現象被稱為“Apophenia”。

如果我們已經準備好期待某種結果，比如服用某種新的藥物後體重增加，我們就特別容易患上Apophenia症狀。加洛說:“這和疫苗會導致健康問題的觀點是一樣的。如果你把疫苗注射到人們身上，當有些人出現健康問題時，不管這些問題是否與疫苗有關，都會跟疫苗扯上關係。”

圖2：研究人員還沒有發現服用避孕藥會導致體重增加的證據，但他們已經發現，服用避孕藥可以改變女性的體型和身體脂肪比例

加洛指出，從成年早期開始服用避孕藥的情況下，平均每個人一生中可能會增加大約半公斤的體重。去年，加洛甚至發現女性在植入避孕裝置後體重有所增加。

即便如此，我們的證據依然不夠充足。雖然還沒有發現避孕藥會導致體重增加，但它的確可以改變女性的體型和身體發育。這主要有三個原因，避孕藥可與肌肉、液體瀦留和脂肪相互作用。

肌肉

早在2009年，德克薩斯A&M大學的運動生理學家史蒂芬·裡奇曼（Steven Riechman）就在偶然間發現了避孕藥令人驚訝的副作用。當時，他正在研究一個人的基因構成會如何影響他們通過鍛鍊增長肌肉的能力。裡奇曼的研究小組讓一組男性和女性進行了10周的阻力訓練，比如仰臥起坐和舉重。然後觀察參與者是否會增加更多的肌肉。

研究小組還收集了志願者生活方式方面的資訊，這樣他們就可以確保任何肌肉增加都是由遺傳因素引起的，而不是他們正在服用的藥物所致。在做這個分析時，他們發現服用避孕藥的女性比不服用避孕藥的女性肌肉增加了40%。裡奇曼說：“這是相當大的影響。”

眾所周知，男性天生比女性有更多的肌肉。這在某定程度上是因為男性總體上更高、更胖，但這還不是全部因素。就整體體重而言，男性的肌肉比例約佔38%，女性為31%。這可以歸結為，男人的血管裡有更多的“合成代謝”荷爾蒙，這些荷爾蒙會告訴身體什麼時候長出更多肌肉。

圖3：與女性相比，男性往往擁有更多的肌肉，這可能歸結於荷爾蒙的影響

這些荷爾蒙中包括一種重要但鮮為人知的類固醇DHEA。它是由腎上腺分泌，位於每個腎臟的上方，參與了從保持骨骼強壯到維持免疫系統等所有活動。這種荷爾蒙曾經非常受運動員的青睞，部分原因是它驚人的肌肉生成能力。還有一部分原因是，最近服用這種荷爾蒙才被合法化。

不過，這種荷爾蒙也有很多缺點，比如容易造成肝臟損傷和睪丸收縮。但女性也會產生合成代謝荷爾蒙。研究小組發現，服用避孕藥的女性血液中的DHEA含量要低得多。

圖4：當女性進行鍛鍊時，服用某種避孕藥的女性比不服用藥物的女性擁有更少的促肌肉生長的激素DHEA，因此生長的肌肉也更少

更有趣的是，並不是所有服用避孕藥的女性的肌肉都有所增加，只有服用含有黃體酮的避孕藥的女性才有效果。裡奇曼說:“我們認為黃體酮很可能與相同的蛋白質結合，才導致了這種情況。”

一種可能性是，通過競爭相同的結合位點，荷爾蒙可能會阻斷訊號，以促使長出更多的肌肉。這項研究的結果並沒有確切地證實兩者之間的聯絡。

脂肪儲存

避孕藥還可能對身體內脂肪的儲存位置產生影響。在青春期，雌激素和黃體酮主要是通過改變脂肪的分佈方式來形成典型的“女性”特徵，比如更寬的臀部和更大的胸部。

女性“沙漏型身材”的出現是由於不同型別的脂肪組織對這些生殖荷爾蒙的反應不同。例如，皮下脂肪——女性大腿、臀部和乳房周圍的脂肪，含有大量的雌激素受體。

圖5：由於荷爾蒙對每種脂肪組織的反應不同，改變女性的荷爾蒙平衡可能會改變她的脂肪儲存位置

從理論上講，我們很容易看出，改變女性荷爾蒙平衡會如何改變脂肪的儲存位置。有些研究已經證實了這一點：一項早期研究發現，服用雌激素水平較高避孕藥的女性往往擁有梨形的身體和更多的皮下脂肪，儘管總體上不一定更胖。

細胞膨脹

最後，許多服用避孕藥的女性面臨的最大威脅是腹脹。這種噁心、腫脹的感覺之所以會出現，是因為雌激素還會通過影響腎臟中某些蛋白質的產生，進而影響人體對水的代謝方式。最終的結果是身體比通常情況下保留了更多的液體。這些液體會滲入脂肪細胞，導致它們膨脹。因為女性傾向於將更多的脂肪儲存在胸部、臀部和大腿上，所以這些區域可以最大限度地擴張。

圖6：雌激素會使身體保留更多的液體

在沒有服用避孕藥的女性中，這一情況在月經前一週也會發生。但是避孕藥會誇大雌激素的作用，因為合成雌激素的效力是天然雌激素的6到10倍。因此，雖然口服避孕藥可能不會導致長期體重增加，但一些女性仍會發現身體有些變化。

液體瀦留也有助於解釋為什麼有些女性報告說避孕藥會增大她們的罩杯。關於這種影響的研究很少，大多數研究傾向於關注乳腺癌。

避孕藥還是會增加女性患乳腺癌的風險，無論是在服藥期間還是在服藥後的10年內。研究人員想知道這是否是因為這些女性的胸部更大，更多細胞存在風險的可能性也更大。

為了找到答案，研究小組對65名健康女性進行了每月的週期跟蹤調查，這些女性有的服用過避孕藥，有的曾經服用過，有的從未服用過。他們發現，不僅服用避孕藥的人的乳房總體上明顯變大，而且在一個月的某些時候，他們的乳房特別大。而此前服用避孕藥的女性，胸部則沒有太大變化。

圖7：一項研究發現，避孕藥似乎會增加胸部的尺寸，而且不僅僅是由於水分瀦留所致

研究小組在女性開始服用避孕藥之前並沒有檢查她們的胸部，因此可能認為這些女性的胸部一直比較大。然而，這似乎也可能是服用避孕藥的作用，因為她們的乳房大小與正常因素沒有關係，比如她們的身高、體重指數或體重，就像沒有服用避孕藥的女性一樣。

這項研究並沒有確定的結論。乳房擴張可能只是由於液體瀦留而腫脹，但另一種可能性是，避孕藥中的激素導致了女性乳房的發育。這也將導致女性長出更多的整體組織，並且可能增加癌症風險。