40年歸來,張亞勤仍是少年心
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文/懂懂筆記
張亞勤在中科大度過了決定人生方向的 8 年,收穫了知識、視野、信念,還有愛情,並從這裡打開了一個更廣闊的未來。從懵懵懂懂的學子,到成功的科學家,從求學中科大到回饋社會,無論當年坐在臺下學習還是如今站在科大校慶的臺上分享,張亞勤未曾改變的是那顆“少年心”。
中科大,全國最好的大學之一,是每一個懷揣科學家夢想的少年都向往的地方。 1978 年,年僅 12 歲的張亞勤作為少年班的學員,帶著對科學無窮無盡的好奇,走進了這所全國頂尖的學府。
1985 年 4 月底,霍金第一次來到中國,首站就是中國科技大學,在水上報告廳,給中科大師生作了一場名為“時間為什麼總是向前”的報告。長著一張娃娃臉的張亞勤滿頭大汗地擠到前排,與這位現代最偉大的物理學家距離不到 1 米。那一天霍金講的黑洞理論,對於正在求學的張亞勤而言也是“黑洞”,但卻進一步激起了他對科學探索的興趣以及追求真理的執念。
跨越時空,穿越“黑洞”, 2018 年 9 月恰逢中科大建校六十週年華誕,也是張亞勤進入中科大學習 40 週年的紀念日,張亞勤重回母校。他用當年的全部所學,已在科學研究的道路上奔跑了四十年。四十年後重逢中科大的亞勤,雖然行囊中滿滿都是成功,但內心裡依然還是那個少年。
上世紀五十年代,中國處於人才極度匱乏的境況當中。而中科大正是在科技力量和綜合國力薄弱的基礎上建立的,這所學校揹負著歷史使命,並非通常意義上的教書育人,而是要扛起中國科技發展的大旗,利用中國科學院自身優勢,創辦出一所培養新興、邊緣、交叉學科尖端技術科技人才的新型大學。
郭沫若為第一任校長,華羅庚親自主持創辦了數學系並任首任系主任,錢學森親任近代力學系主任,一系列“豪華”的大師配置下,中科大於 1958 年誕生。不辱使命, 60 年間,這所學府為中國培養了一代又一代科學家,以及無數優秀的技術型企業家和骨幹。
也正是在這樣的背景下,那個年代出生的人,對“科學家”這個詞充滿了無限的憧憬。
40 年前, 12 歲的張亞勤考取中科大少年班,與數百位懷揣夢想的學子一同踏入校門,他滿頭大汗在臺下聆聽霍金演講的那一幕,可以代表他求學年代的所有渴望——學習、探索,把科學界所有的“未知”揭開。
在中科大的八年學習生涯,張亞勤收穫了很多:一是開拓了眼界,學到了很多的科學知識;二是增強了自信;三是培養了一種理想主義人文色彩,希望為科學和理想獻身。這八年間,從少年到青年,他不僅完成了學業,也完成了諸多人生體驗。比如,在這所高校收穫了初戀,並最終將初戀女友變成了相守一生的太太。
張亞勤四十年以來追求的目標一直非常簡單,就是做自己喜歡的事,有意義的事。這也正是絕大多數科學家的本色:豁達,簡單,才可能在科學探索的路上如此堅定。
1997 年,年僅 31 歲的張亞勤被授予美國電氣和電子工程師協會院士(IEEE Fellow)稱號,成為該協會 100 年曆史上獲此殊榮的最年輕的、科學家。自此,他的人生宛如開掛,中國“千人計劃”學者、澳洲國家工程院院士,擔任全球 10 多所大學的校董、榮譽或客座教授,獲得了 60 多項美國專利,擁有 500 多篇學術論文和 11 本專著。
雖然在學術上取得了非凡的成就,但是豁達和簡單的性格一直伴隨著他。為人隨和,樂於分享,善於激發身邊每一個人的能量。這種氣質,也使得他的成就沒有僅侷限於科學研究領域,還成為了一位優秀企業家。
張亞勤在 1999 年 1 月回國加盟微軟中國研究院,出任首席科學家。此後帶領研究院不斷壯大,升級為微軟亞太研發集團,並任董事長。這是外企在中國最大、最全、最領先的研發機構,傾力於建設世界一流的技術研究、技術孵化、產品開發產業合作的團隊,打造出了幾千人的研究機構、數十個世界頂尖的研發專案以及科學的研發體系,這裡不僅沉澱下全球領先的技術,也為中國培養出大批全球一流的科學家,成為後來中國網際網路創業大潮的黃埔軍校。
中國科技實力要不斷提升,科技人才是關鍵因素。建國以來,國內經過幾十年的持續投入,培養了一代一代張亞勤這樣的屬於中國自己的科學家,而他們的學識也推動了中國在全球科學界的地位。而在AI真正興起的今天,中國與美國也處在了同一起跑線上,微軟、谷歌在中國設立AI研究室,百度、騰訊也在矽谷設立研發中心。
對於張亞勤來講,更幸運的是在這個關鍵節點上,選擇了與百度這家中國AI領軍企業同行。在《麻省理工科技評論》評出的“ 2016 全球最聰明的 50 家公司”中,百度排名第二,將谷歌甩在了身後。
張亞勤於 2014 年加盟百度,出任總裁,擔當起百度幾乎所有的新業務方向。可以說他是為百度探路,也可以說他是在不斷創新、開疆拓土。這些新業務方向包括全球最前沿的雲端計算、無人駕駛、最子計算等領域。在 2016 年,張亞勤首次提出公有云“ABC”概念,即AI(人工智慧)、Big Data(大資料)和Cloud Computing(雲端計算)三位一體,這一理念得到業界是的認同與追隨,將公有云應用從1. 0 階段帶入2. 0 階段。
今天的張亞勤,以科學家、商業領袖的身份重返中科大。雖然行囊裡是滿滿的成功,但在自己的老校長面前,竟然露出少年時臉上常有的羞澀。謙卑,nice,這是所有老師和同學對張亞勤的印象。工作中的張亞勤了也一直帶著這樣的氣質,沒架子、nice,身居高管的職位卻總是喜歡時不時與員工開個玩笑。
40 年前,他走進中科大,坐在講臺下聽講,懷揣著對未來的期許; 40 年後,他站講臺上,侃侃而談AI、雲端計算、無人駕駛,這是對當下的自信以及對未來更加美好的篤定。
“自動駕駛是人工智慧技術之集大成者,將深刻改變城市與各行各業。”張亞勤在介紹人工智慧三次浪潮之後,著重介紹了當下對社會將帶來巨大改變的自動駕駛技術,這是人工智慧落地的最重要應用。在這一領域,百度不僅有AI技術優勢,並且已經搭建起開放的生態, Apollo 已擁有 126 家合作伙伴,“開放賦能一直是百度人工智慧發展的核心戰略。”
40 年前,張亞勤與中科大的交集始於求學,他揹著空空的書包走進中科大,用知識填滿了自己。 40 年後,他重返中科大已是滿滿的“行囊”,他迫不及待地傾囊而出,希望以科技反哺教育,通過推動教育的發展而進一步加強中國的科學實力。
這一次除了演講,激勵學弟學妹,張亞勤還給合肥帶回了一份大禮:代表百度與合肥市政府簽約,百度教育大腦全面參與到安徽省智慧教育建設專案當中。百度教育大腦是百度AI落地的一項關鍵應用,對於教育資訊化、智慧教育體系化、教育資源普化、人才培養階梯化、教育均衡化有著重要的推動作用。
“百度教育大腦落地安徽,推進百度目標為中國智慧教育打造樣板與參考標準,同時希望教育強省,加速人才培養,人口素質提升。從人才角度打造更多的中科大,從人口素質的角度打造更多的毛坦中學。”張亞勤對此充滿期待。
【結束語】
“少年強則國強,少年智則國智,少年富則國富,少年獨立則國獨立,少年自由則國自由,少年進步則國進步。”
因為教育,成就了今天的張亞勤。而推動百度教育大腦落地,為當地學子提供更好的教育機會,未來就將有更多的“張亞勤”擁抱科學、回饋社會。