對話高通：擴大終端基數，預裝VIVE WAVE，高通如何步步為營
文/VR陀螺 小夥計
近一年來，高通在XR領域發展勢頭可謂強勁。
●CES2019展會上，有7款展出的全新AR眼鏡都基於驍龍移動平臺。
●MWC2019期間展示的AR眼鏡HoloLens2 和Vuzix均是高通合作產品，分別採用高通驍龍850移動計算平臺和搭載驍龍XR1平臺。
●通過與微軟的合作，高通驍龍已經可以支援目前所有主流的XR平臺，包括Facebook Oculus、Google Daydream、HTC VIVE，以及微軟XR平臺。
近日，高通（Qualcomm Technologies）在深圳舉行了媒體溝通會。高通XR全球業務負責人司巨集國（Hugo Swart）和高通XR業務中國區產品市場負責人郭鵬來到現場，圍繞高通面向5G智慧手機的XR頭顯、面向PC的無線XR以及與HTC VIVE的合作等話題展開了探討。
HMD加速器計劃
讓手機廠商加入XR終端陣營
移動網際網路時代下，PC市場逐年遞減顯露出衰退之勢。而在VR領域，最佳的體驗仍然需要搭配高效能PC，頭顯搭配電腦動輒上萬元，成為了消費端普及的一道門檻。
現如今VR一體機成為主流，但重量、散熱、效能以及價格仍舊是許多人考慮的因素。
早前，三星推出搭配其手機專屬的Gear VR，在保證了一定的體驗性的同時，低廉的價格也使得Gear VR的銷量迅速突破數百萬，成為了最成功的產品之一。
直到現在，VR的認知度和使用者的接受度依舊不高，而如何以最快的方式，讓VR觸達使用者，且進一步提高體驗，則成為了需要思考的問題。這或許也是高通推出HMD加速器計劃的原因。與之前三星、谷歌Daydream不同的是，高通此次種種舉措讓體驗提升了不止一個等級。
“這一計劃的理念是通過充分利用高效能且支援5G的驍龍855移動平臺，實現沉浸式移動計算體驗。實現這一理念的方式是將搭載驍龍855的手機通過USB Type-C介面與AR/VR頭顯連線，與之相連的AR/VR頭顯具有高清顯示屏，舒適且輕便，同時也配備追蹤攝像頭。”
據介紹，該計劃分為兩部分，一方是XR頭顯合作伙伴，另一方是手機廠商。XR頭顯廠商目前已有兩家，nReal Light以及巨集碁的VR頭顯。司巨集國在現場展示了nReal產品，其非常輕薄，支援inside-out追蹤，以及一個高亮度、大視場角（FoV）的螢幕，其使用USB Type-C資料線可以與5G智慧手機連線，所有的處理工作都將在5G智慧手機中完成。
在手機廠商這一端，司巨集國提到， “該計劃獲得了智慧手機OEM廠商的廣泛認可，其中包括很多來自中國的OEM廠商，如OPPO、vivo、黑鯊、一加、小米等等， 他們都支援我們的解決方案。基於該計劃的商用解決方案預計會在今年晚些時候面市。”
司巨集國坦言，對其個人來說，手機目前還不能替代電腦的原因之一是手機的螢幕太小，但是通過這樣的裝置，可以在眼前建立一個甚至多個巨大的虛擬顯示屏，這樣就完全可以把手機當做電腦來操作了。
那麼是否所有搭載了高通驍龍855平臺的手機都可以成為XR眼鏡的終端載體呢？
沒有那麼簡單。智慧手機要成為XR眼鏡的終端載體， 除了智慧手機本身要採用驍龍855移動平臺之外，還有一些XR的特定要求需要滿足，其中包括支援通過USB Type-C介面實現DisplayPort輸出，同時要在驍龍855手機終端上搭載高通面向XR功能的一些軟體。 高通將會為智慧手機廠商以及頭顯裝置的廠商提供一個 “Snapdragon XR Optimized”（驍龍XR優化）的認證標識， 用以認證基於驍龍移動平臺的終端與AR/VR頭顯可以相容並能達到一定的效能標準。“相容性認證既針對智慧手機，也針對XR頭顯（XR Viewer）。當用戶購買一款智慧手機之後，他就需要與對應的顯示裝置配對；當用戶買了XR頭顯之後，他就要與相容的手機來配對。因此，這裡的相容性是包括智慧手機和XR頭顯兩方面。”郭鵬補充道。
855晶片及以上將預裝VIVE WAVE平臺
有了終端載體，內容如何解決？此次高通和HTC Vive合作，共同針對高通的XR一體機與5G智慧手機推出參考設計，並對VIVE WAVE平臺進行預整合和優化。據高通表示， 未來推出的搭載高通855及以上的裝置中，將預裝VIVE WAVE平臺。
VIVE WAVE平臺是HTC針對移動端VR一體機推出的內容平臺，截至到目前，已有6款VR一體機搭載了該平臺，包括Pico、愛奇藝智慧、Shadow Creator（影創科技）及大朋VR等產品。
與PC端擁有Steam、Oculus、VIVEPORT、WIN MR四大平臺，且Steam、VIVEPORT能相互相容不同的是，移動端的內容平臺不僅十分分散，基本每家硬體廠商都會推出自家的內容平臺，且平臺上內容的質量和數量都難以保證。而對於開發者而言，內容如果要上全平臺，光接入SDK就需要花費極大的精力，以致於讓很多開發者心有餘而力不足。
VIVE WAVE的推出，相容了市場上幾款主流的VR一體機產品，不過這樣的推進速度並不快。
從晶片端預裝，顯然能更快地“統一”移動端的內容平臺，讓開發者的內容只需要上線一次，便能夠相容該平臺對應的所有裝置，這對於移動端VR一體機的發展無疑是一件非常具有意義的事。
並且，該平臺不僅支援VR一體機，同時也支援採用智慧手機為載體的VR/AR眼鏡，此次高通就在現場展示了nreal的分體式AR眼鏡，其所連線的就是搭載了高通855晶片的手機。
對於與HTC VIVE的合作，司巨集國表示：“高通與HTC VIVE的此次合作旨在加速XR產品進入大眾消費市場的步伐，併為智慧手機廠商和全球運營商提供VIVEPORT應用商店的支援，這不僅將充分利用5G的低時延和高速率優勢，還可以為消費者帶來無與倫比的XR體驗。”
至於為何是855晶片， 其一是高通855的CPU效能比845提高了45%，是驍龍系列的換代提升之最，其二是由於這是高通第一款支援5G網路的晶片平臺， 而5G將對移動端VR的體驗會帶來多大的變化想必無需陀螺君多言。
一體機玩Steam的遊戲——面向PC的無線XR
在一體機中體驗Steam的VR遊戲，是很多玩家所期望的。雖然也有很多企業進行過嘗試，但體驗往往不盡如人意。
不久前高通在GDC2019中釋出了面向PC的無線XR (Boundless XR for PC)。移動XR一體機不僅可以作為實現沉浸式VR體驗的良好載體，還能充分利用整個移動生態系統的規模化優勢；另一方面，需連線至PC的XR裝置不受功耗和發熱的限制。面向PC的無線XR結合了這兩種XR產品的優勢。
此外，相比於有線連線，無線連線讓XR一體機的靈活度更高，同時保留六自由度（6DoF）追蹤。不僅可以利用PC的算力和極高的渲染能力，同時又保證了室內移動的靈活性，使用者在房間裡可以自由移動，無需擔心線纜的牽絆。
“但在不連線PC的情況下，一體機只能使用本地的安卓系統的應用，如果使用者想玩Steam上的遊戲，那就需要與PC進行連線，比如通過VIVE Wave等基於Windows系統的App。”
司巨集國還介紹了面向PC的無線XR與PC相連線的方式： 一方面，VR頭顯需要能夠支援60GHz 802.11ad；另一方面，PC也需要支援60GHz 802.11ad，這裡的PC側支援既可以是整合式的，也可以是作為配件形式實現的，比如USB Dongle、接入點（AP）等形式。802.11ad的覆蓋範圍是在一個房間內，但無法能做到全家覆蓋，可以理解為代替有線連線的無線方式。
郭鵬進一步解釋了802.11ad的具體工作方式：
“實現802.11ad需要額外的硬體來進行連線。802.11ad的傳輸距離較短，同時也不能有太多遮擋，因此PC需要通過一個Dongle來實現，比如通過USB、WLAN等介面來進行連線。一體機這側會有一個接收的模組，因此PC側和一體機側都是支援802.11ad協議的模組。對於一體機，要實現對802.11ad的支援，可以整合在一體機裡，也可以作為外接，這部分取決於OEM廠商的設計。”
802.11ad的主要優勢體現在： 當XR頭顯裝置距離PC非常近的時候，它就可以直接連線；當在室外時，它也仍然可以在移動生態系統的支援下，作為一體機來使用。
高通在面向PC的無線XR解決方案與微軟的MR解決方案的不同之處在於：首先，MR是有線連線的，而高通的解決方案是無線連線的。其次，MR對PC的CPU提出了較高要求，它的inside-out追蹤是在PC上實現的；而高通的解決方案是在頭盔上處理的，因此降低了對PC上CPU的效能需求。降低對CPU效能的依賴有兩點優勢，首先是擺脫線纜，其次是XR產品可以作為一體機來使用，即脫離PC依然能工作。
此外，高通在頭顯中內建了處理器，將處理過程從PC端釋放出來，讓頭顯完成更多處理，讓時延最小化。
目前，首家支援面向PC的無線XR的OEM廠商Pico已經發布了支援該專案的產品Neo 2。 Pico Neo 2裝置預計將於2019年下半年面市。啟碁科技（WNC）也為PC端的60 GHz接入點提供了參考設計解決方案。HTC VIVE和VIVEPORT都將通過硬體和內容來支援全新配置，此外，汽車視覺化專家靈光和Framestore等企業均表示希望利用該解決方案來擴充套件其業務範圍。
移動XR市場將超智慧手機市場
2019年是XR關鍵年
從以上高通的動作來看，接下來一段時間智慧手機將成為XR終端的重要載體。
2018年開始，陸陸續續看到一些新品硬體採用了可以連線手機的分體形式，包括新公佈的VIVE Cosmos，nreal的AR眼鏡n real light、太平洋未來科技的AMglass T1、Huawei 2頭顯等等。今年1月份的CES上，高通展示了連線手機的分體式VR原型機，近日蘋果的專利也透露出，蘋果的AR產品也將會是連線手機的分體形態。
那麼連線手機的分體式裝置是否會成為最終形態，亦或是過度形態？對於該問題，司巨集國認為： “目前的產品還不是我們所希望VR/AR眼鏡能夠實現的最終產品形態。我們希望它像大家日常所戴的墨鏡或者近視眼鏡一樣輕便，同時有5G的功能整合在其中，可以帶來VR/AR眼鏡的體驗， 並且讓使用者有身臨其境的真實感覺。要實現這樣的產品形態，可能還需要5-10年時間。但更重要的是，在2019年，我們已經藉助現有技術帶來了出色的體驗。這與智慧手機的發展歷程相似，早期的智慧手機也並不像現在的智慧手機這樣無所不能，也是經歷了一個週期、一個過程才實現的，差不多用了十年左右。”
在司巨集國看來， 2019年的AR/VR領域將有很多重要的發展，其預計今年將是該領域的關鍵一年，使用者和內容的增長很可能是一個重要的轉折點。
“移動XR正迎來巨大機遇，未來將有望達到與智慧手機市場同等的規模，甚至可能更大。移動XR帶來的機遇將貫穿整個產業，不僅可以為高通帶來機遇，同時也可以為其OEM合作伙伴、移動運營商、內容服務商，以及使用者帶來機遇。”
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