西瓜創客肖恩:程式設計是解決問題的思維方式,而非升學培養目標
編者按:本文為創業邦原創報道,作者田甜
舞臺上,肖恩抱起手風琴,演奏他為風靡全球的遊戲《銀河帝國》創作的主題曲。他不感到緊張,反而覺得那是他藉助音樂隨心所欲的自我表達。
《銀河帝國》長期位居美國App Store遊戲類 Top Grossing 榜單第一名。相比取得的成績,肖恩更願意強調他在創作時的思維方式,以及他與音樂發生聯絡的過程。
在肖恩看來,他的思維方式基礎是程式設計,這成為創辦西瓜創客的緣起。
西瓜創客是一家線上少兒程式設計教育平臺。“程式設計是發現問題解決問題的手段而不是目標。”肖恩向創業邦表示。西瓜沒有在產品名稱中冠以“程式設計”二字。
規模化
西瓜創客成立前,肖恩的工作是開發一款專業音樂節拍器APP,叫Pro Metronome。
這款節拍器節拍精準,曾連續5年在歐美市場同類 APP 中下載量排名第一,還被 Apple 和三星電視廣告選用。
肖恩說,Pro Metronome的設計開發,底層是數學、電數字訊號、psp方面等理論,處理聲音如何在計算機被合成,所以它會非常精準,這裡用到了程式設計的思維。
但節拍器的市場終究是在音樂人的小圈子內,肖恩開始規劃未來要做的事。和幾個夥伴頭腦風暴後,他們覺得未來做的事要滿足兩個原則:第一,它不能只是小而美,應該規模化;第二,這件事情是某種價值的實現。
“當一個人可以自由選擇將精力投向什麼方向時,他就實現了財務自由,在那之後,也許更重要的,將不再是自由,而是方向。”肖恩說。
肖恩不斷回溯自己的成長曆程,他找到了那件可規模化、實現某種價值的事情。
肖恩生長在貴州息烽,貴州山區一個普通縣城。小時候識字量還極為有限時,父親教他查字典。學會了查字典,“一切問題都可以自己去尋找答案。”
上初一時肖恩迷上了上網,他向父親申請每月的上網經費,沒想到父母買了臺電腦送給他並連上了網路。“這裡連圖書館都沒有,你的教育就只能靠網路了。”肖恩對父親當時這句話記憶至深。
這是肖恩的成長模式,他上初中時就通過上網自學程式設計,14歲釋出軟體,26歲就因為開發出那款節拍器,早早地實現了財務自由。
肖恩希望把這種解決問題的能力賦予更多孩子,程式設計是很好的切口。
解決問題
2017年初西瓜創客成立,4月對外推出了少兒程式設計課,主要為7~12歲的孩子提供線上程式設計教育。
西瓜創客以麻省理工學院開發的圖形化程式語言 Scratch為基礎,自己研發課程,分為L0~L5六個階段。L0-L1階段主要是Scratch的基礎操作方法以及程式設計概念的普及;L2主要側重專案式教學;L3主要是讓學生組隊完成一些專案;L4-L5會引入高階語言,學習python以及APP製作等。
在教學形式上,學生通過觀看肖恩老師的錄播視訊進行學習,並完成配套練習,老師會對程式設計作品進行批改。另外,每個班級都會建立家長群,西瓜創客的老師會在群裡分享育兒、行業知識、STEM教育類資訊等。
很多線下少兒程式設計機構面臨師資短缺問題,一名優秀的程式設計老師,他的理想職業可能是IT工程師,大學教授等。西瓜創客採用線上錄播課程教學的形式,保證師資質量,同時也降低了成本。目前西瓜創客每一階段課程售價為199元,這一價格大部分家長都能承擔。
肖恩告訴創業邦,西瓜創客不是以課時計費,因此在課程設計理念上,西瓜希望用盡可能短的時間教會孩子基礎,接下來大量時間是程式設計的實際運用。
“相比其他少兒程式設計機構,西瓜創客強調運用程式設計思維解決問題的能力,而非人工智慧時代未來的人才競爭、升學考試目標等。”肖恩說。
在西瓜創客後臺,系統會收集孩子的學習資料,比如學生是否用到課程所教授的知識點,在Scratch軟體介面操作時花費多長時間等。通過對這些資料的分析,系統會生成孩子的學習報告,以便教學效果的監測和課程迭代。
截至目前,西瓜創客完成5000萬元A輪融資,由紅杉資本中國基金領投,經緯創投跟投。
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