酷曼科技:不靠大廠靠自己,他們想用靈活 NLP 定製闖蕩 AI 界 | 創業
下一代對話式智慧音訊裝置怎麼做?這家小而專的公司有一套解決方案。
“ AI 不會是曇花一現的熱點,它會是一個永久值得探索和研究的課題。” ofollow,noindex">酷曼科技 聯合創始人& CEO 呂萬洲說到。
在創立酷曼之前,他曾在 UT 斯達康、創新⼯場、聯絡互動等知名企業擔任要職,並在物聯網領域浸淫多年,陪伴著物聯網走過了 1.0 時代。呂萬洲介紹,過去五年是物聯網從誕生到 1.0 的時期,這期間是物聯網將裝置連線上網,收集資料進行管理控制的時代。在 2017 年末,物聯網開始向 2.0 轉型,如何利用這些資料智慧決策分辨輪迴形成閉環?呂萬洲意識到 AI 是物聯網轉型的助推劑,他稱這為“ALOT ”。
於是他帶領著來自百度和 360 的技術團隊進軍 AI 領域。AI 領域大概分為五個方向:物體識別、無人駕駛、智慧語音、智慧城市、智慧醫療。呂萬洲選擇了智慧語音,因為“音訊領域與智慧硬體相關,更符合其團隊背景”。
確定創業方向之後,呂萬洲帶著團隊用了一年時間來做市場調研。他們走訪調查了長三角、珠三角等上百家企業,他說:“全世界 80% 的音訊裝置都是這個區域的上千廠家來生產的。“從 2009 年到現在差不多十年時間裡,音訊裝置處於藍芽時代。各大廠家之間為質量、為量產、為效率展開來自硬體的競爭拉鋸戰。2017 年末,大廠開始開放資料資源,而這些中下游企業都開始琢磨下一代對話式音訊裝置該怎麼做?
“他們把音效調得很棒,硬體質量都很高。但痛點是過去他們沒有積累太多的軟體和雲處理的能力。”呂萬洲說道。這一痛點也成為了酷曼科技進軍 AI 的切入點,創業兩年間,酷曼科技產品服務連線消費者、製造品牌、OEM 廠商和零售渠道,提供從 AI 晶片、AI 硬體模組、雲服務、APP 軟體、內容運營定製服務及 AI 語義定製的一站式人工智慧解決方案。
“我們做的不僅是提供一個硬體解決方案,還要提供整套從構建雲 APP 到整套系統的聯網,這種思路給到我們這些產業鏈的合作伙伴。”呂萬洲強調。
據介紹,酷曼科技目前有軟體和硬體兩條產品線。軟體方面提供 NLP 即深度學習系統,“深度學習是AI 的基本功,所有號稱 AI 的公司沒有深度學習技術都是扯淡。”呂萬洲說。他介紹,目前酷曼已經將技術落地到兩大行業中,其一是醫療健康領域。呂萬洲透露酷曼正給一家公司定製醫療方面的深度學習引擎,將人工智慧與中醫結合到一起,通過智慧問答評測客戶屬於何種體質,並根據體質為使用者定製健康檔案,告知該如何調理飲食和作息來改進體質。其二是教育行業。呂萬洲提到近年來兒童領域的硬體產品的需求量逐年提升,人工智慧產品不僅可以陪伴孩子,還能適當輔助孩子的學習教育。他介紹在智慧機器人 2.0 時代,不僅可以實現對話式陪伴還可以同步孩子學習課程,並通過問答瞭解孩子學習情況,併為其量身定製學習計劃。呂萬洲以兒童繪本舉例,智慧機器人可以通過攝像頭自動掃描錄入,當孩子翻到某一頁時,機器人便可以自動朗讀。他強調互動性智慧教育方式將會是酷曼未來精耕細作的一個方向。
除軟體產品外,酷曼也有一條圍繞硬體產品的條線。他們將晶片做成模組,以 PCBA(印刷電路板經過 SMT 上件,再經過 DIP 外掛的整個製程)的方式來傳遞給下游產業鏈的合作伙伴,來幫助客戶打造產品。呂萬洲介紹,酷曼會選擇一些頭部企業來為他們打造差異化產品,例如與索愛合作打造了一款智慧鬧鐘。他還透露目前酷曼正與移動、聯通等運營山合作開發物聯網主控平臺,通過類似智慧音箱控制家中裝置的方式,讓移動裝置聯網,進行一鍵控制。“小米、京東都可以利用智慧音箱去連線管理控制家中的裝置,這些運營商他們希望也升級到語音場景裡,這樣市場裡就更加熱鬧了。“呂萬洲說道。據瞭解,酷曼科技硬體在今年達到一百多萬出貨量,營收達四五千萬。
目前 AI 領域熱鬧非凡,不僅巨頭紛紛入局,一些中小企業也躍躍欲試。但論資源,論技術,論資金,中小公司無法與巨頭企及。酷曼又將如何在夾縫中生存?對此,呂萬洲並不怎樣擔心。他認為目前 AI 正處於非常早期階段,資料和系統仍打造的不夠成熟,大家起跑線相當。另外他分析,目前 AI 界有三類企業:“第一類是巨頭 BAT ,他們跳進來玩,對這個行業以及創業公司是有一些影響的;第二類玩家就是我們這種有一定的 AI 前瞻技術的,我們可以用大廠資源,我們也可以自我開發不完全依賴於巨頭。第三類就是深圳做硬體的,它們完全依靠大廠資源,輸出硬體,不會留下資料,這樣的企業一旦失去資源就會沒有機會了。”
那麼,酷曼這樣二類的企業如何與巨頭抗衡呢?呂萬洲提到“耦合”關係,何為“耦合”關係?
“第一我們有好的資源對接到大廠沒問題,比如百度百科我會用,他沒有的我會橫向擴充套件,擴充套件一些大廠沒有的技能,比如日程管理、健康管理、使用者檔案、使用者資料抓取等等,這些是大廠沒辦法提供給我的。因此我們跟大廠之間是有耦合關係,大廠也需要找到一些能夠落地的場景和產品,我們算其中之一。”呂萬洲解釋。同時他表示,酷曼比巨頭更有靈活性:“一些傳統企業想做垂直定製和 NLP 技術定製時,要找巨頭幫忙,巨頭是不會理他們的。我們的靈活性以及對於行業垂直領域的深耕細作,是一刀一槍打出來的。任何一家公司他不存在說所謂的壁壘,這些都是一點點拼出來的。”
據瞭解,酷曼科技於去年年底獲得青嶽資本 A 輪融資。面對目前的資本嚴冬時刻,呂萬洲並不著急,他表示將把目前的主要經歷用於產品的打磨和業務拓展。“我們未來看重的是兩大領域,一個是智慧教育,一個是智慧健康。目前我們也在與新零售行業做嘗試,所以還是有很多可能性。除了硬體產品外,我們也會回收抓取資料,從而打磨下一代產品,未來我們是希望成為一家有實際量和實際行業資料的人工智慧公司。”呂萬洲講到。
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