知名網際網路活動人士：谷歌還活著，但它已經快要死了
編者按：谷歌今年可以說是流年不利。不論是在歐盟遭遇的審查，還是在美國關於人工智慧與五角大樓的事件，以及Chrome引發的隱私風波和Google+的隱私風波，都足夠讓其頭疼的。更為關鍵的是，使用者也開始對其失望了，其中在1992年創辦了 PRIVACY 論壇的Lauren Weinstein在其個人部落格上發表了一篇文章，表達了自己對谷歌的失望之情。原題為“The Death of Google”。
谷歌正在走向滅亡。雖然有治療的可能，但谷歌很有可能已經越過了不可挽救的階段，尤其是現在有一系列的攻擊從四面八方和內部襲來。
這種情況在很大程度上是由谷歌自身犯下的非強迫性錯誤造成的。因此，要是預測它的未來的話，只能說是暗淡無光的。
不幸的是，我強烈懷疑谷歌此時是否有能力做出真正挽救自己所需要的改變。我真的希望我的這個懷疑被證明是不正確的。
在可預見的未來，谷歌及其母公司 Alphabet 將繼續存在，但就所有實際目的而言，我們都知道的谷歌正處於一種衰落的狀態，儘管目前資金仍在不斷湧入。
這怎麼可能呢？
谷歌宣佈Google +安全漏洞和即將關閉消費者版Google +，只是多年來一直在谷歌身上蔓延的惡性腫瘤的直接症狀。事實證明，與其說這是一個違規行為，不如說它就是一個漏洞，正如我在下面指出的，它的安全影響幾乎為零。
作為谷歌的忠實粉絲，我花費了大量的時間通過我的文章和電臺採訪來反駁那些反對谷歌的錯誤描述和謊言，我不贊同他們的結論。
這些年來，我目睹了其他大型的技術公司的死亡陣痛，這些公司最初看起來是不可戰勝的。
AT&T就是其中之一。數字裝置公司( DEC )是另一家。它們的衰退需要時間，這是一個過程而不是一個事件。如果你站在足夠遠的地方，你會看到，這實際上是一個相當長的列表。DEC被其他公司“分食”，它的人才從各個方向流失。
今天的AT & T仍然非常龐大， 也很強大，但從許多方面來說，它只是自己以前的影子，它的“寶石”就像貝爾實驗室一樣早已變得毫無意義。
正在撕裂谷歌的力量在某種程度上是不同的，但是看起來更加曲折和痛苦。
因為從本質上來說，谷歌正面臨著一個複雜和多方面的道德困境，這不僅有可能隨著時間的推移從內部摧毀谷歌，而且已經造成了巨大的傷口，大批出於政治動機的谷歌反對者正在利用這些傷口來推進自己的計劃。
在谷歌20年前開始的時候，我就是一個相當激烈的批評者，早期的各種資料收集和隱私實踐，在我看來，似乎是由一種傲慢態度驅動的。
我與谷歌的第一次直接接觸發生在2006年，當時我被邀請到谷歌洛杉磯辦事處發表題為“ ofollow,noindex">網際網路與帝國 ”的演講。
那天，我和谷歌員工的互動，不管問答環節還是後來的討論，讓我立即頓悟了某種東西。
谷歌的員工可能是我在科技領域或其他任何領域所見過的、或共事過的最好的那類人。幾年前，我很榮幸能夠為谷歌提供內部諮詢，並與他們直接合作。
他們很聰明，也很資訊，他們中的許多人都很書呆子氣——但是我自己也承認我有這一點的特徵。我幾乎從來沒有遇到過一個我不喜歡的谷歌員工。
但在2006年的那一天，“普通”谷歌員工和谷歌高層管理中的一些人之間存在著某種脫節。即使在首次接觸中，谷歌員工也向我表達了他們在這方面的不滿，這與我在演講中討論的問題有關。
自那以後的幾年裡，與谷歌相關的一系列問題已經發生了巨大的變化。谷歌已經成為隱私、安全和人工智慧政策方面的世界級領導者。這並不意味著谷歌在這些方面是完美的，錯誤仍然會發生，但是有優秀的谷歌員工在這些團隊工作，他們把自己的時間投入到這項重要的工作中。
然而，在關鍵方面，谷歌管理層與其他谷歌員工之間的鴻溝，似乎已經從脫節變成了一個巨大的鴻溝。
谷歌一直在各個領域擁有我稱之為“盲點”的東西。 這些年來，我曾多次公開談論這些問題，我不會在這裡再詳細談論它們，但是我們可以簡單地回顧一下。
從第一天起，客戶服務一直就是一個持續存在的問題。隨著時間的推移，它當然已經取得了顯著的積極進展，但在重要方面仍然嚴重缺乏，尤其是在處理越來越多依賴谷歌產品和服務的非技術使用者時，這些使用者越來越被谷歌使用者介面設計和可用的幫助資源所遺棄。
當談到使用者介面、可讀性和類似方面時，我們再次看到了谷歌的一種“人格分裂”。谷歌擁有優秀且快速發展的資源，適合失明等嚴重疾病的患者，但仍在繼續部署低對比度字型和混亂的使用者介面，這讓許多視力有常見缺陷的使用者非常瘋狂。
谷歌的公共溝通方式已經成為其當前問題的一個主要部分。因為根據我的經驗，當你花時間以非技術人員會欣賞的方式去做的時候，有很多谷歌的常見虛假宣告很容易被人反駁。
然而，當一些有爭議的事情發生時，谷歌公關總是傾向於保持沉默，直到形勢升級到沉默不再是一種選擇，而且事情變得比如果迅速公開處理會更糟糕。 但是谷歌對“史翠珊效應”(即談論某些壞的情況只會引來更多的關注)的恐懼對他們並沒有什麼好處。
最近，谷歌宣佈了與Google +相關的安全漏洞，這似乎是谷歌在10個月內關閉消費者Google +的藉口，概括了我上面所說的大部分內容。
儘管違約的實際影響似乎可以忽略不計，但卻給谷歌反對者有了可乘之機，他們已經大聲疾呼要給谷歌放血。
這種谷歌的交流策略給了反對者更多的彈藥，他們給了歐盟額外的藉口，去嘗試罰款數十億以充實歐盟的金庫，他們給那些想要將谷歌分成更小的單位的勢力以巨大的能量等等。
就Google +而言，雖然我沒有任何內部資訊，但很容易就能猜到發生了什麼。
自從2011年第一天測試版釋出以來，我一直是Google +的活躍使用者。但是從一開始就很明顯，谷歌管理層對該平臺的看法與許多活躍使用者有很大不同。失去Google +會讓我既難過又憤怒。除了忠誠的使用者被谷歌自己背叛之外，很難認為這到底是怎麼一回事。
因為這不是必須發生的。Google +顯然已經在非常有限的內部支援資源上運行了一段時間。這對於任何經常使用Google +的人來說都是顯而易見的。
在此過程中，有一些糟糕的決策，可能主要是Google +和YouTube評論系統的整合最終被放棄了，這交叉汙染了完全不同的利益領域，帶來了災難性的影響。
我在外部和內部都主張反對這種做法，但即使最終被撤銷，損害也已經發生了。
谷歌自我傷害的另一個原因是，據稱谷歌計劃再次在中國提供搜尋服務，這是谷歌多年前放棄的一個想法。
最近，我寫了很多關於這一點的文章，我認為這是一個可怕的想法，谷歌會被對手玩弄於股掌之中。
谷歌的高管們強調需要繼續防止任何政治偏見進入谷歌搜尋或其他谷歌產品。所以谷歌的重心顯然在正確的地方。
但意圖好並不夠。 谷歌2004年IPO時，Larry Page和Sergey Brin在創始人信的開頭寫道：
“谷歌不是一家傳統的公司。我們也不打算成為其中的一家。”
我不禁想起了《Citizen Kane》中的一個經典場景，Charles Foster Kane將他多年前寫的《Declaration of Principles》撕成碎片，宣稱它們現在是古董。
事實上，谷歌不需要做出我和其他谷歌支持者多年來一直倡導的那種變革，還是有可能繼續前進，甚至有可能繼續賺很多錢。
但是它不會是同一個谷歌。它將成為“傳統公司”谷歌，而不是讓谷歌的員工非常自豪的谷歌，也不是全球如此多的使用者整天依賴的谷歌。
我們知道的谷歌將會消亡。隨著它成為過去，我們將進入網際網路的一個更加黑暗的階段，這是我們中許多人長期以來一直擔心的，並且努力去試圖阻止的。
這對我們所有人來說都是可怕的。
原文連結： https://lauren.vortex.com/2018/10/08/the-death-of-google
編譯組出品。編輯：郝鵬程