蘋果“大幅減少”數十億美元的維修欺詐
根據The Information的Wayne Ma的說法,在過去四年中,蘋果已經成功“大幅降低”其在中國零售店中與iPhone相關的維修欺詐率。該報告基於對十幾位不願透露姓名的前蘋果員工的訪談。
據稱,2013年,蘋果公司發現了一種高度複雜的欺詐計劃:有組織的竊賊會購買或竊取iPhone,刪除處理器或邏輯板等有價值的元件,更換假冒元件,並返回“破損”的iPhone以接收替代品可以轉售。
兩名知情人士說,竊賊會站在商店外,拿著裝滿iphone的行李箱,其中一些原部件被剝去,換上了劣質部件。知情人士說,欺詐者會僱傭一些人假裝是顧客來退貨,每個人都帶著一個裝置在 Genius Bar 排隊。這些知情人士說,一旦手機被調換,他們就會把新手機交給騙子,並根據他們的時間獲得報酬。
報告稱,大多數犯罪活動都源於深圳。深圳是世界上最大的電子製造基地,許多蘋果供應商都在這裡,比如富士康。
2012年11月第一家Apple Store在深圳開業時,該報告稱,每週iPhone保修索賠(包括維修和更換請求)在前六個月內從大約200個躍升至2,000多個,是蘋果在紐約第五大道旗艦店的“差不多三倍”。
起初,該報告稱 Genius Bar 員工會將破損的 iPhone 換成新的iPhone,只要它們沒有出現故意損壞,就像其他地方的政策一樣。但隨著這個問題開始對蘋果公司的財務狀況產生重大影響,數十億美元,該公司開始採取進一步行動。
由於擔心受到公眾的強烈反對和官方媒體的負面宣傳,蘋果不願讓中國政府介入,它推出了一套需要所有權證明的線上預訂系統,後來又開發了診斷軟體,能讓零售員工迅速發現iphone中的假冒部件。
然而,欺詐者找到了規避這些策略的方法,甚至還獲取了在中國銷售的iphone的客戶記錄,包括序列號。去年,中國警方逮捕了一群涉嫌參與欺詐的資料竊賊。
報告稱,拒絕保修索賠的增加引發了在蘋果商店的憤怒場面,因為當他們的iPhone未被接受時,懷疑欺詐的客戶“變得憤怒”。部分由於這個原因,Apple停止授權在商店中更換iPhone,並開始要求將它們送到異地維修中心進行檢查。
報告稱,蘋果公司還開始將電池浸入一種特殊染料中,這種染料只能在高頻光下才能看到,以便在維修過程中對電池進行鑑定。據稱,iphone中的A系列晶片還被塗上了一種可以在特定波長下看到的防水密封劑,這提供了另一種對策。
報告顯示,蘋果的努力似乎取得了成效,大中華地區的欺詐率從峰值的60%以上降至20%左右。
據說欺詐者正在轉移到其他國家的Apple Stores,包括土耳其和阿拉伯聯合大公國。