安卓十年往事回顧:前蘋果員工創造的它,如何成為iOS宿敵?
作為觸屏智慧手機的開創者,iPhone已經度過了第十一個年頭;而蘋果在手機領域的老對手安卓也迎來了第十年。
如今,安卓已經成為全球使用人數最多、市場份額最高的手機作業系統。從誕生到現在,安卓系統對整個手機行業都產生了莫大的影響。現在,我們就通過幾個關鍵事件和人物,來一起回顧下安卓的十年。
安卓之父:安迪魯賓
現在提到安迪魯賓,首先想到可能就是安卓之父的名號,然後可能會聯想到他去年推出的失敗產品 Essential Phone。如今市場競爭已經激烈到安卓之父都無法做好一款成功的安卓手機。
實際上,安迪魯賓還是一位前蘋果員工。1989年,安迪魯賓加入蘋果公司,但那時已是喬布斯被驅逐的第四個年頭,蘋果正處於低谷之中。安迪魯賓蘋果員工的生涯只維持了不到一年。
隨後,安迪魯賓建立了Danger公司,推出了手機產品,採用了側滑全鍵盤設計。因此,我們有理由相信安卓最初是為鍵盤手機準備的這個說法。
2003年,安迪魯賓建立了安卓公司;2005年,谷歌收購安卓;2008年,首款安卓機誕生。後面的事情,我們都知道了。
痛恨安卓的喬布斯
安卓是蘋果的最大敵人,因此被喬布斯痛恨也在情理之中,但谷歌和蘋果其實也有過蜜月期。2007年的初代iPhone釋出會上,手機內建的谷歌搜尋和谷歌地圖是一大賣點,作為蘋果董事的谷歌CEO施密特應邀上臺。
只是,喬布斯可能做夢也想不到,當時的谷歌已經在密謀觸屏版的安卓手機了,iPhone無疑是最大的靈感。後來,喬布斯認為安卓是對iPhone的抄襲,為此不惜要向谷歌開啟一場核戰爭。
當然,或許當時喬布斯已經看到,開源後的安卓將以恐怖的速度飛速推進,終將成為蘋果的最大敵人。這種極度的憤怒可能正是源於無可奈何的情緒。
施密特在2009年退出了蘋果董事會,不過很長一段時間裡他都在用iPhone做主力機。多年之後,在回憶安卓往事時,施密特表示,谷歌曾經把微軟作為最強的對手,但不曾想它在移動端的表現“不值一提”。
HTC曾經的黃金年代
日前,HTC公佈了9月份的財報,營收同比大降80%。最近幾年,HTC在手機行業中的存在感越來越低,給人一種屢敗屢戰的悲情色彩。
不過,如果把時間撥回安卓興起之初的幾年裡,那時的HTC卻是如日中天。早年的HTC是一家代工廠,隨後獲得了大量微軟的訂單,推出了多款Windows Mobile系統的智慧手機。在大陸地區,HTC更是經營著高階手機品牌多普達。
2008年9月,HTC推出了首款安卓智慧手機HTC Dream,代號“G1”,一戰成名。此後,G2、G3、G4、G5等產品接踵而至,一時間HTC成為安卓手機的代名詞。2011年,HTC達到了頂峰,拿下了美國手機市場的頭把交椅,全球市場也擠入了前三。當年4月份,HTC的股價高達1300元新臺幣。
然而,巔峰過後便是衰弱,安卓市場隨著三星等廠商的入局,HTC在供應鏈、營銷、專利等方面的劣勢盡顯,新興手機廠商開始崛起。現如今,HTC在高階市場上無法和蘋果三星抗衡,中低端市場無力抗衡網際網路品牌,處於高不成低不就的尷尬局面之中。
刷機、重啟、換電池
智慧手機流行之處,安卓產品和iPhone相比依然有著不小的差距,當時網路上流行的段子是“蘋果使用者三大愛好:遊戲、拍照、發微博;安卓使用者三大愛好:刷機、重啟、換電池”。
最初幾年,安卓的UI介面、功能等各方面都處於野蠻生長的狀態,第三方ROM開始興起,國外的CM,國內的MIUI、點心OS等產品層出不窮。現在,隨著安卓原生系統的完善和各大廠商對定製系統的重視,第三方ROM基本已經銷聲匿跡,但它還是孕育出了一家實力雄厚的手機廠商——小米。
被遺忘的蜂巢
iPhone 4釋出後,喬布斯的聲譽達到了頂峰。此前不久,他釋出了首款iPad。這款產品發售前,大量媒體對它猛烈抨擊,並對銷量做出了悲觀預期。但在iPhone改變智慧手機行業後,iPad則開創出一個全新的平板電腦市場。
谷歌的反應依然迅速,2011年年初推出了安卓3.0,代號蜂巢。這個版本的安卓系統專門為平板電腦打造,首款硬體產品是摩托羅拉的Xoom。蜂巢和當時的安卓2.X系統相隔絕,應用也是專門打造的。
然而,谷歌太樂觀了,蜂巢系統的完成度很低,後續適配的應用數量很少,和iPad根本無法相提並論。安卓在蜂巢上遭遇了滑鐵盧,從安卓4.0開始,平板和手機系統重新統一。
國產手機崛起
在iPhone和安卓出現之前,國內手機市場上基本都是國外品牌的天下,如日中天的諾基亞佔據了半壁江山,國產手機則蜷縮在低價的山寨機市場中。
安卓的興起開始了新一輪的洗牌,iPhone讓諾基亞在高階無力立足,全價位覆蓋的安卓則斷絕了塞班機型生存的希望。安卓的開放和免費特性給國產手機品牌興起提供了新的機遇。
憑藉著MIUI打出知名度的小米進軍手機市場,華為、中興等通訊裝置廠商也在手機市場發力。諾基亞全面崩盤後,線下渠道真空被OV佔據。
憑藉著本地化、價效比等各種手段,國產手機廠商逐漸佔據了國內市場的大部分份額,並在最近幾年在海外市場上大殺四方。
老對手終於行將就木
谷歌曾將微軟視作是移動領域的最大敵手,但誰也沒想到,WP系統竟如此不給力。被寄予厚望的WP系統,從始至終都沒有對安卓和iOS形成威脅,之前大家所設想的三足鼎立局面從未形成。
微軟在手機系統上犯了太多的錯,對開發者不夠友好、bug修復緩慢、系統相容性差……在谷歌和蘋果面前,微軟就是一個官僚作風難改、反應緩慢、步履蹣跚的老頭。
谷歌曾被蘋果視作是共同抗擊微軟的盟友,但由於微軟的不給力,最終谷歌和蘋果卻成為宿敵。
ART模式:別再說我卡
過去幾年,類似“安卓為什麼比iOS卡?”的問題在網路上基本是日經貼。很多回答中,都會把安卓卡頓的萬惡之源歸於Dalvik虛擬機器。
從2013年釋出的安卓4.4開始,谷歌加入了新的ART模式,在應用安裝時就把程式碼語言轉化為機器語言,提升應用開啟時的效率。在後續的幾個大版本更新中,安卓陸續改進了編譯機制。時至今日,在應用開啟速度和流暢度上,很多安卓旗艦機已經可以超過iPhone。
Project Treble:碎片化解決之道?
釋出會上,蘋果經常把安卓的碎片化問題拿出來嘲諷一番。谷歌並非不想解決這個問題,但安卓的開放特性決定了谷歌無法對廠商形成絕對的約束力。
手機廠商給產品更新安卓系統需要安卓團隊、晶片廠商、其他元器件廠商、運營商等多方面的協作,流程繁瑣而冗長。
2017年,谷歌為解決安卓碎片化問題推出了Project Treble專案。簡單來說,谷歌的思路是把新安卓系統的主體部分和驅動部分剝離,新系統可以相容舊驅動。這樣一來,廠商在更新系統時可以省去很多麻煩。
Project Treble在安卓8.0上首次施行,儘管現在還有部分廠商不太配合,依然不支援這個專案。但和以往相比,在解決碎片化問題上,終於看到了曙光。
打擊和挫折
iPhone的誕生,讓安卓變成了觸屏手機系統。但在戰略上,谷歌和蘋果的思路截然不同,iPhone是軟硬體合一,蘋果保持著絕對的控制力;谷歌則是開放和免費,相容幷包,團結一切可以團結的硬體廠商。谷歌盈利的方式並非通過硬體,而是通過移動端上的搜尋、廣告等服務。
然而,谷歌十餘年來的商業模式在監管部門面前依然遭受了巨大的挑戰。今年7月中旬,歐盟針對安卓反壟斷案給谷歌開出了一張50億美元的罰單,主要理由是谷歌通過各種手段在安卓手機上預裝谷歌服務。
在谷歌看來,安卓免費的情況下,需要通過預裝自家服務來盈利。在歐美看來,免費不是濫用支配地位的理由。二者之間難以調和的矛盾,成為安卓未來發展的不穩定因素。作為全球最重要的市場之一,谷歌很難真的放棄歐洲地區。
從2008年首款安卓機發布算起,安卓系統已經走過了第十個年頭。它和iOS一起,充當了諾基亞帝國的掘墓人,也成為蘋果在移動領域的最大敵人。安卓對全球整個手機行業產生了極為深遠的影響,深刻改變了手機市場和我們使用手機的方式。十年裡,安卓系統也在不斷進步和完善,從簡陋粗糙變得完善豐富。
在觸屏操作上,安卓借鑑了iOS;但如今蘋果也在不斷向安卓取經。在未來很長一段時間裡,蘋果和谷歌這兩大巨頭還將繼續鬥智鬥勇下去。