英國航天局及歐航局計劃將蟲子送到太空展開肌肉萎縮相關研究

摘要： 據外媒報道，作為英國太空機構“分子肌肉實驗”的一部分，數百隻秀麗隱杆線蟲將被送往國際空間站(ISS)。這是首次在ISS展開的由英國主導的太空實驗，其目的是為了更好地瞭解太空飛行是如何導致肌肉萎縮現象發生的。據悉，這一研究專案由英國航天局和歐洲航天局聯手英國埃克塞特大學、諾丁漢大學、蘭開斯特大...

據外媒報道，作為英國太空機構“分子肌肉實驗”的一部分，數百隻秀麗隱杆線蟲將被送往國際空間站(ISS)。這是首次在ISS展開的由英國主導的太空實驗，其目的是為了更好地瞭解太空飛行是如何導致肌肉萎縮現象發生的。據悉，這一研究專案由英國航天局和歐洲航天局聯手英國埃克塞特大學、諾丁漢大學、蘭開斯特大學這三所大學展開。

英國航天局的人類微重力太空飛行專案經理Libby Jackson表示：“分子肌肉實驗將為我們瞭解肌肉老化提供知識並幫助改善地球上的生命。”

秀麗隱杆線蟲是人類第一個繪製出完整基因組圖譜的多細胞生物，由於成本低、實驗的可操作性以及孕育期時間短等優勢，這種線蟲被作為一種模型生物已經被使用了幾十年。當在顯微鏡下觀察它時，基本上可以看到它透明身體裡的每一個細胞，它們是強大的研究工具。

對於宇航員來說，在太空生活的最大挑戰之一就是保持肌肉量，然而他們在半年的太空生活後損失的肌肉量甚至可以高達40%。如果不使用肌肉，它就會開始退化並且依賴於重力所帶來的影響。在微重力環境下，通常發生的生物過程將被改變。過去的研究已經將長期太空飛行跟年齡相關的問題聯絡在一起，這也成為了秀麗隱杆線蟲不僅可以幫助治療與年齡相關的疾病而且還能讓人們有朝一日能夠抵消長期太空飛行給其肌肉帶來影響的原因。