礦機演變史:從散兵遊勇到集團軍
英特爾(Intel)創始人之一戈登·摩爾(Gordon Moore)提出,當價格不變時,積體電路上可容納的元器件的數目,約每隔18-24個月便會增加一倍,效能也將提升一倍。這個定律形象地描述了網際網路硬體迭代的恐怖速度,然而在挖礦領域,這樣的速度實屬小巫見大巫。
短短几年,礦機的效能資料變化無比夢幻,規模也從早期CPU田園牧歌式的散兵遊勇,到ASIC專業礦機殺氣騰騰的機械部隊。
0:CPU 挖礦
在中本聰時代,出於公平性和門檻的考慮,那時挖礦的工具主要還是靠CPU。一臺普通的家用電腦就已經是趁手的工具,這樣就可以做到讓絕大多數人都有機會參與進來,算力才不會集中到少數人的手裡。
然而隨著比特幣逐漸為人所知,記賬權的爭奪戰開始打響。
1:GPU 挖礦
一切的開始,都是因為比特幣的的價格出現了第一次重大上漲。5天之內,從0.008美元漲到了0.08美元,到2010年10月的時候,比特幣的價格已經漲到了0.15美元。礦工們開始蠢蠢欲動,尋找方法來提高自己的算力。
2010年7月18日:一個名叫ArtForz的礦工,第一個成功實現了用個人的 OpenCL GPU 挖礦。
2010年1月:GPU的算力達到9MH/S,與之相比,CPU的算力大約只有1KH/S。
2010年9月:Jeff Garzik支付10,000 BTC(在當時的約600美元),開源了GPU優化軟體
2010年12月:Marek Palatinus建立了第一個礦池slushpool,史稱“泥潭”
2010年12月16日:礦池挖到了它的第一個區塊,比特幣礦業的中心化初現端倪。
2011年1月3日:比特幣兩週年之際,GPU的算力達到了120MH/S,礦池的算力則達到10GH/S
面對GPU的超強算力,CPU毫無還手之力。很快,淪為落後挖礦工具的CPU礦機,就被徹底淘汰了。後來,礦工們將2010年稱為GPU之年。
GPU挖礦時代,開始了……
然而,GPU並沒有開心多久,一個更強大的對手出現了。
2:FPGA礦機
2011年6月:配合比特幣的大漲,針對比特幣挖礦的FPGA專業晶片第一次出現在礦圈內。它的強悍之處在於,一臺計算機只能帶很少的GPU工作,但卻可以執行成堆的FPGA採礦。
FPGA礦機
2013年年初,比特幣大漲,南瓜張(現嘉楠耘智總裁)研發了第一臺FPGA礦機——南瓜機,開啟了FPGA挖礦的新紀元。然而半年之後,FPGA礦機即遭淘汰,原因無它,在 ASIC礦機面前,它的投入產出顯得十分不划算。
3:ASIC礦機
早在2012年5月:世界上首次礦機眾籌出現,蝴蝶ASIC礦機開始眾籌,然而後來蝴蝶跳票了接近一年時間,在這一年時間之內,蝴蝶已經從頂級算力淪為了廢鐵。這時,中國的烤貓拿起了蝴蝶的接力棒。
2012年8月:烤貓開始眾籌ASIC礦機。
烤貓USB礦機
2013年11月,比特幣開始瘋長,從207美元漲到了1149美元,礦工們瘋狂了。礦機頓時供不應求,礦機價格被炒出幾倍之多。伴隨而來的,就是算力的激增。礦工們很快就發覺,增加礦機已經不再能夠帶來更多的收益,礦工們再次陷入算力的漩渦當中無力自拔,唯一的出路就是找到新的算力。
螞蟻礦機S1
ASIC晶片也開始了一輪又一輪的進化,從110nm到55nm,從55nm到28nm,從28nm到16nm。
低算力的礦工在每個塊裡的優勢越來越低,只又很小的機率獲得份額,於是“礦池”這個神奇的東西就出現了,礦池就是集中大家的算力,相對於算力單薄的其他礦工來說能夠有更大的機率出塊,大家分得的份額也就更多。
4:礦機三巨頭
大浪淘沙,目前國內礦機的主要生產商主要還有公認的三家:位元大陸、嘉楠耘智、億邦國際。
巧合的是,這三家廠商均於今年在香港股票交易所遞交了申請書。然而香港方面極其謹慎,暫時還未有任何的答覆,如今距離5月份便遞交了申請書的嘉楠耘智已經過去了將近5個月。
礦企的未來,還不甚明朗。