深度揭祕 ：110 億美元估值背後，Pinterest 鮮為人知的故事
很多創業公司都有這樣的想法：創業成功的唯一途徑是吸引科技行業人士作為自己產品的早期採用者。不可否認的是，在矽谷推出一款能實現病毒式傳播的產品會對公司的增長軌跡產生很大影響。然而，太多創業公司專注於吸引技術精湛的人作為自己產品的早期使用者，這麼做往往會損害他們的產品、公司和使用者。
Ben Silbermann、Evan Sharp和Paul Sciarra想做些不一樣的事情。他們想開發一款對所有人都有用的產品，而不僅僅是對灣區技術人員有用的產品。他們想開發一款全新的、獨創的、但有能讓人們感到熟悉的產品。他們希望人們能在第一次使用產品的時候就能立即知道產品是如何工作的，即使他們之前從未聽過這款產品。
他們開發的 這款產品就是 Pinterest。
通過持續專注公司已有使用者（而非它認為自己應該擁有的使用者），Pinterest已經成長為一家估值110億美元的超級獨角獸。Pinterest最迷人的地方是，它是首個利用我們與現實世界中事物的互動方式去幫助他們組織自己數字生活的網際網路產品。
雖然 Pinterest 是一家技術公司，但塑造了它增長軌跡的並不是它的底層技術，而是 Pinterest 的早期使用者使用這個服務的方式，以及公司對使用者使用方式的迴應。
2009年-2012年：從0到15億美元估值的故事
Ben Silbermann本應該會成為一名醫生的。在他的直系親屬中，有四名都是醫生，這似乎註定了他將和父母一樣成為一名醫生。但Silbermann並沒有成為醫生，也沒有上醫學院。從耶魯大學畢業後，Silbermann加入了 Google。
Silbermann當時在Google的線上廣告部門工作。但Silbermann沒過多久就對在Google的生活失望了。儘管谷歌有一項名為“20%時間”（員工能夠利用20%的工作時間或者五天中的一天來完成自己感興趣的專案）的政策，但他 的上司不讓他打造他感興趣的任何專案。Silbermann 天生是一位好奇心很強的人，也一直欽佩喬布斯和比爾·蓋茨這樣的人。他感覺自己在Google的事業停滯不前。最後，Silbermann 的女友勸他辭職，轉而去做他自己的專案。Silbermann 的應用開發公司Cold Brew Labs由此誕生。
Cold Brew Labs開發的第一個產品是一款購物對比應用 Tote，使用者可以在應用裡瀏覽來自30家零售商的服裝等商品，並能儲存自己喜歡的商品，在儲存的商品降價時能自動收到通知。
不過 Tote 並沒能獲得成功，主要有兩個原因：
（1）這塊應用生不逢時，早出現了5年。2009年，消費者的主要購物方式還不是通過手機 APP 去購物。
（2）蘋果應用商店當時還沒有準備好支援基於雲端的應用。蘋果應用商店還無法快速處理和響應 Tote 的快速迭代。
雖然Tote失敗了，但Silbermann也不是毫無收穫。在分析Tote的使用者資料時，他發現了一些有趣的事情：Tote的使用者正在按照預期使用這款應用。他們在瀏覽產品的過程中會使用“Favorite”（喜歡）功能儲存它們喜歡的商品。很多使用者通過這款應用找新產品，並將圖片發給他們自己。
使用者的這種收集行為給了Silbermann和Sciarra一個靈感。 他們開始基於 Tote 的使用者資料打造一個新產品的原型，並不斷對這個產品原型進行更新迭代。在開發這款新產品的過程中，他們越來越瞭解使用者的行為。他們很快就發現，使用者很少會在Tote裡搜尋特定品牌的商品。相反，他們會按品類進行搜尋：鞋子、裙子、褲子、夾克。所以團隊開發了“圖片桶”，使用者可以在裡面整理自己的圖片集。
Silbermann和Sciarra大概在2009年秋季完成了新產品原型的開發。Silbermann 通過一個熟人認識了Evan Sharp。Evan Sharp當時是Facebook的產品設計師，因為非常認同Silbermann和Sciarra在做的事情，所以以聯合創始人的身份加入他們的團隊。Sharp在這款產品的開發中起到了至關重要的作用。他不僅親自寫了網站的大部分程式碼，而且還開發了Pinterest今天依然在使用的獨特的網格式佈局。
在Sharp加入團隊後不久，Silbermann和Sciarra就與風險投資機構FirstMark接觸，努力說服他們相信現在這款產品比Tote更有潛力。雖然Silbermann做的原型產品的商業應用非常顯而易見，但他非常小心地避免將新產品當做一款電子商務應用來宣傳。他們現在已經有了一個能用的產品，現在他們需要的只是一個產品名稱。Silbermann 的女友建議將這款應用命名為Pinterest。
從最早的版本開始，收集的概念就被植入Pinterest中。Silbermann 年輕時是個非常狂熱的收藏家，收集了大量的飛蛾和蝴蝶，他後來開玩笑地將這些收藏品稱為Pinterest 1.0版本。儘管使用者行為對Pinterest的早期開發至關重要，這款應用的早期使用者群對產品也同樣重要。很多創業公司都錯誤地認為：增長的唯一可行方式是吸引科技行業人士作為自己產品的早期採用者。
對於一款新產品而言，科技行業人士通常是理想的早期採用者，因為他們更有可能主動推廣新技術，併成為免費的品牌推廣大使。Facebook最早期就是通過瞄準精通技術的大學生實現這一點的。Twitter最早期是通過吸引記者、部落格作者和媒體做到這一點的。Pinterest的不同尋常之處在於它採取了與 Facebook 、Twitter 等完全相反的方式。Pinterest最開始沒有瞄準灣區的科技行業人士，而是選擇瞄準中西部的家庭主婦。這種打法非常成功，快速擴大了產品的初始使用者基數。
當Pinterest 在2009年推出最早的產品版本時，社交媒體已經改變了人們在網上的行為方式。當時，Facebook的月活使用者已過3億，Twitter使用者也已有2000萬之多。然而，儘管Silbermann和Sciarra希望利用大家對社交的興趣，但他們還是希望讓Pinterest與市場上其它新興的社交應用區分開來。幸運的是，要想做到這一點，他們並不需要做很多工作。Pinterest在所有社交媒體中確實是獨樹一幟。Facebook和Twitter強調分享關於我們自己的最新動態，而Pinterest則強調分享我們喜歡的東西。
2010年1月，Silbermann 在Pinterest上Pin了第一張照片： 一張紙板做成的一對情侶在自行車上親吻圖片：
2010年3月，Pinterest正式釋出了內部測試版本。很快，Pinterest又推出了邀請制的開放測試版。
雖然很多創業公司都通過邀請模式驅動了早期使用者的增長，但Pinterest在快速獲取早期使用者上卻並不容易。為了吸引第一批關鍵使用者，Silbermann做了很多體力活。他給自己通訊錄裡的每個人都發了邀請使用 Pinterest 的郵件。他搜遍了聯絡人的郵件地址，詢問朋友的朋友的郵件地址，也給他在 Google的前同事們發了郵件，希望大家能將 Pinterest 擴散開來。在Pinterest開放測試的9個月後，Pinterest只有不到1萬的使用者。Silbermann自己親自聯絡了其中一半的使用者，並將自己的私人手機號碼給這些使用者，讓他們有任何疑問都可以給自己打電話。
決心對於任何一位創業者而言都是一個重要的特質，但對Silbermann而言，讓他堅持下去的是他的自尊。乞求Google讓自己能重新回去工作並承認自己創業失敗對 Silbermann 而言是無法想象的。“將我創業失敗的事情告訴每個人實在太尷尬了，Google也永遠不會再重新錄用我的。“
當Silbermann專注於增加使用者基數的同時，Sharp開始專注於Pinterest的設計。儘管Sharp的網格設計風格最終被證明是受使用者歡迎的，但在2010年，這種設計的反響並不怎麼好。當時，大多數社交網站的設計排版風格都是基於文字的新聞源形式，而Pinterest提供的則是視覺化的資訊展示方式，如下圖所示：
使用者對Pinterest 的網格式設計佈局的反應讓Silbermann和團隊感到很驚訝。Pinterest網站的早期版本上有這樣一句話：“Pinterest是一個線上釘板，你可以在這裡整理並分享你喜歡的東西。”
線上釘板的概念在2010年是非常新穎的，但大家已經知道怎麼使用了。大家在不需要知道Pinterest是什麼的情況下就能理解和使用這款產品。正是因為這種行為上的熟悉，Pinterest的觸發點（即瞭解產品的真正工作方式並開始購買）是非常強的。Pinterest非傳統的早期採用者確保了它從一開始對各種人群就有廣泛的吸引力。 Pinterest通過利用現實世界中熟悉的行為將網站和使用者之間的摩擦最小化。
對於大部分創業公司而言，成功是一場馬拉松，而不是百米衝刺。很多公司都會經歷高速增長階段。對Pinterest來說，第一個高速增長階段傳送在2011年3月，也就是Pinterest 在蘋果應用商店釋出了 iOS 應用之後。Pinterest的iOS應用帶來的使用者比預期要多很多。
Pinterest 的第二個高速增長階段發生在2011年8月，當時Pinterest 入選《時代》雜誌評選出的“2011年50個最佳網站”並得到了專題報道的機會，當時吸引了數百萬人來到這個網站。到2011年12月，Pinterest已經成功進入十大社交媒體服務榜單，每週獨立訪客超過1100萬。正是因為這種高速增長，TechCrunch 將其評為“2011年最佳創業公司”。
2012年，Pinterest的高速增長勢頭依然在繼續。到2012年8月，Pinterest的使用者數超過2000萬，並獲得了一輪由樂天領投的1億美元C 輪融資，估值超過15億美元，超過了當時剛被 Facebook 收購的 Instagram。這輪融資讓 Pinterest 有足夠的資金來繼續支撐其的高速增長。
Pinterest 的邀請模式雖然在公司早期的效果並不好，但後期卻取得了非常好的效果，並做到了15億美元的估值。不過Pinterest 依然在努力確定自己的身份和核心使命，這也是它在未來幾年內積極追求的目標。
2013年-2015年：移動端的增長、國際化擴張、商業化變現
樂天可能已經看到了Pinterest與它的電商願景之間的“巨大協同效應”，不過在2013年至2015年間，Pinterest還無法確定自己的商業變現模式。得益於Silbermann對網站早期使用者的持續關注和Sharp的產品設計，Pinterest實現了使用者數的快速增長，但公司在很大程度上只專注於產品而忽視了營收。如果Pinterest希望保持這種已經建立的增長勢頭，它就必須在這方面做出改變。
2013年初，Pinterest獲得了Valiant Capital Partners領投的2億美元D輪融資。Pinterest當時有大約有100名員工。在這輪融資後，Pinterest開始招聘更多員工，主要是工程師和產品經理。2013年10月，Pinterest又獲得了一輪2.25億美元的融資，其中大部分資金都用於工程技術和產品中了。
2013年，Pinterest推出了截至當時最大的一次產品更新：Promoted Pins。
Promoted Pins的功能與Facebook的Promoted Posts和Twitter的Promoted Tweets的功能幾乎是相同的，允許廣告主在使用者頂部資訊流的顯著位置推廣他們的pin。Promoted Pins可以顯示在搜尋結果和分類資訊的頂部位置。
Promoted Pins可能不是最具原創性的功能，Pinterest從Google和Facebook的廣告平臺中學到了這方面的經驗。正如谷歌在2016年和2017年通過重新設計AdWords廣告標籤來讓廣告與自然搜尋結果更難區分開來一樣，Pinterest的Promoted Pins很好地融入到使用者的資訊流中。Promoted Pins功能一開始只允許特定的廣告合作伙伴使用，但這是實現商業變現的關鍵一步。
Pinterest在這段時間內增長速度驚人。到2014年春天，Pinterest的使用者已經Pin了超過300億張圖片，其中有大約一半圖片是在剛過去的6個月 Pin 的。為了更好地利用這些圖片，Pinterest在2014年4月推出了一次重大服務更新：Guided Search。
Guided Search允許使用者通過輸入一個廣泛的初始查詢詞進行搜尋，比如“男裝”。在輸入這類詞後，Pinterest會通過一系列步驟來引導使用者，通過提供相關子類別來優化初始結果。例如，在下面的圖中，初始查詢詞是“跑步”。Pinterest推薦了語義相關的子類別，比如“鞋子”和“鍛鍊”：
這個功能看起來是不是有點熟悉？因為Google 2017年在搜尋功能中引入了這個功能，也就是在 Pinterest 率先推出這個功能的3年後。Guided Search功能也是Pinterest作為內容發現引擎向前邁出的一大步。這個功能不僅能讓使用者更容易發現新內容，還能夠讓網站更有粘性，同時還提高了使用者找到他們想找到的東西的可能性。
Pinterest繼續保持高速增長。到2015年年初，Pinterest的使用者數已達5000萬。不過，Pinterest並沒有只是在吸引新使用者。Pinterest在2014年5月和2015年3月分別完成了 F輪融資和 G 輪融資，兩輪融資總額高達5.67億美元，公司估值超過110億美元。到2015年，Pinterest獲得的融資總額已超過10億美元。Pinterest 正在以驚人的速度獲取使用者和融資。
但是 Pinterest 依然沒能解決的問題是如何利用其快速增長的使用者基數進行商業化變現。
Pinterest 的Promoted Pins功能取得了一些成功。但是，為了安撫焦慮的投資人，Pinterest要做的事情還有很多。對於一家融資總額超過10億美元、估值110億美元的公司而言，Pinterest 的廣告營收遠遠低於預期。2015年9月，Pinterest宣佈產品月活使用者數突破1億大關，但公司2015年的營收只有1億美元，遠低於1.69億美元的預期營收。
Pinterest 的商業變現之所以困難重重，原因有很多。原因之一，在廣告變現方面，Facebook比Pinterest佔盡先機。當Pinterest在2016年支援視訊並開發了自己的本地視訊播放器時，Facebook在過去兩年已經從視訊廣告中獲得了強勁的營收增長。除了Facebook在視訊廣告方面存在的競爭優勢外，Pinterest廣告團隊面臨的最嚴重問題之一是，許多廣告主不願意將他們在Facebook上已被驗證成功的廣告預算進行重新分配並投入到 Pinterest上雖然便宜但未經驗證的Promoted Pins廣告上。
廣告主的風險規避心理並不是Pinterest實現營收增長的唯一障礙。Pinterest多年來一直在謹慎地優化產品的使用體驗，讓使用者在平臺上發現內容越來越容易。然而，與其他專注於產品的公司的不同之處在於，Pinterest在業內以謹慎有條理的產品開發方式著稱。Pinterest 的Buyable Pins和Marketing Developer Partners都是在2015年才推出，浪費了大量寶貴的時間。
換句話說，Pinterest 的商業化變現措施來得太慢、太遲了。
到這時，Pinterest已經在北美和西歐部分地區有了龐大的使用者群。然而，為了繼續保持高速的使用者增長，Pinterest需要進一步擴張。2015年4月1日，Pinterest推出了一項旨在讓自己更有效地進軍海外市場的專案：Jumpstart，該專案瞄準的第一個海外市場是日本東京。
之所以選擇日本東京作為Jumpstart 專案的第一站，因為作為全球GDP第三大經濟體，日本是 Pinterest進軍東南亞市場過程中的一個能帶來豐厚利潤的市場。除此之外，這還有重要的戰略意義：
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從2014年到2015年期間，日本的月活使用者增加了一倍多。
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海外活躍使用者佔Pinterest所有活躍使用者40%以上。
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樂天對 Pineterest 的投資和支援表面，公司有資源和能力開發一個真正的本地化應用版本，去測試本地化模式是否能複製到其它地方。
儘管 Pinterest 在海外市場的增長勢頭非常強勁，Pinterest佔領全球市場的計劃並不只是像在一些新市場開設辦事處那麼簡單。為使用者提供真正本地化的體驗依然是公司面臨的一大難題。單純的內容翻譯很容易，但是將Pinterest的整體體驗進行調整從而去滿足各種不同文化品味的需求是非常困難的。
然而，Pinterest在本地化中面臨的挑戰並不是單純的美學方面的挑戰。Pinterest的美國使用者對網站使用的術語的反饋是積極正面的，比如將東西Pin（釘）在board（釘板）上。但 Pinterest的巴西使用者卻並非如此。在巴西葡萄牙語中，Pin是父母用來系孩子尿布的東西，board 這個術語在巴西也面臨類似的問題。為了解決這個問題，Pinterest拉美主管Ricardo Sangion將“Pin”這個詞在巴西翻譯為“save”，將“board”翻譯為“folders”（資料夾），從而消除了這些術語在巴西葡萄牙語中存在的歧義。事實證明，這種本地化舉措非常成功。
和其它創業公司一樣，Pinterest也冒過風險、犯過錯誤，所犯過的最大的錯誤之一就是沒能成功將營收增長趕上使用者的增長。儘管犯了一些錯誤，Pinterest 依然在持續增長。它成功利用自己的知名度和資源將市場開拓到美國之外的其它很多地區。然而，儘管Pinterest獲得的10億美元融資能夠讓公司有條件去實施擴張計劃並招聘更多的工程師，但這也讓Pinterest承受著讓股東快速見到成效的巨大壓力。
2016年至今：AI、影象識別、追求利潤
在短短7年的時間裡，Pinterest已經從一個簡單的圖片組織管理工具成長為全球最受歡迎的社交媒體網站之一。2015年，Pinterest在全球擁有超過1億使用者，它在國際市場的使用者增長率超135%。它是全球第二大網路推薦流量來源，僅次於 Facebook。投資人對 Pinterest 信心高漲，但他們對 Pinterest 的期望更高。股東們對成長中的 Pinterest很有耐心，一直等待著它能為自己帶來巨大的投資回報率，但這種耐心不可能一直持續下去。
到了2016年，Pinterest已經成為一款家喻戶曉的產品，使用者數超過1.5億。Pinterest網站每月處理超過20億次的搜尋。儘管 Pinterest 使用者增長勢頭良好，但它還是沒有弄清楚如何利用龐大的使用者基數來驅動營收的增長。
Pinterest很長時間以來一直努力將自己定位為購物者的工具伴侶，但卻始終沒能成功填補內容發現和產品銷售之間存在的鴻溝。Silbermann和他的團隊非常清楚使用者正在使用Pinterest收集和儲存他們有意向購買的東西，但他們不知道如何做到閉環，從而讓Pinterest成為跨平臺電商體驗中不可或缺的組成部分。Pinterest的視覺搜尋（Visual Search）功能和Buyable Pins功能是它朝這個方向邁出的正確一步，但這還遠遠不夠。
多年來，Pinterest一直在悄悄開發底層技術來克服電腦科學、語義視覺搜尋領域存在的最困難的挑戰之一。Pinterest希望這個技術能夠解決自己在商業化上存在的問題。
Pinterest經常被別人拿來和Instagram比較，因為這兩個平臺的視覺特質有些類似。實際上，相比 Instagram，Pinterest和 Amazon 的共同點其實更多。why？因為這兩家公司都是從一開始就致力於通過專注已有使用者來做到最好，而這樣做實際上讓它變成了另外一樣東西。對於 Amazon，它成為了全球最大的線上零售商，但同時也是事實上成為全球產品搜尋引擎。之所以會這樣，原因有三：
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Amazon 在更多產品種類中銷售的產品比其他任何零售商都要多。
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Amazon 的購買力意味著它平臺上的產品價格往往比競爭對手要低得多。
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Amazon 先進的物流基礎設施提供的服務只有一些高階物流公司才能提供（如聯邦快遞），但成本要低得多。
即使人們最終選擇通過Amazon以外的其它網站購買商品，但他們通才會首先在 Amazon 上檢視一下商品。同樣的道理，Pinterest的使命是幫助使用者發現他們喜歡的東西，並將這些東西以一種使用者熟悉的方式組織起來。通過讓使用者儘可能容易地找到他們喜歡的東西，Pinterest在事實上為自己成為全球視覺搜尋引擎奠定了基礎。它並沒有一開始就刻意這麼做，這是隨著時間的推移自然而然發生的，和 Amazon 類似。
Pinterest對視覺搜尋的日益重視在2017年2月變得非常明顯，因為公司當時推出了兩項將決定Pinterest 這款產品未來的新功能。
第一個同時也是最重要的一個功能是Lens，Pinterest的獨有影象識別技術。這項功能首先在Pinterest 的 iOS 應用上推出，Lens允許使用者使用他們的智慧手機攝像頭獲取影象，Lens能夠分析和識別影象中的各種物品。能夠快速識別出特定影象中的不同東西，這裡面蘊含著不可思議的商業潛力，因為它能夠讓Pinterest使用者毫不費力地識別併購買他們看到的任何東西。
與Lens同時推出的另外一個功能是Instant Ideas。這個簡單而高效的工具能夠在每個 Pin下面都加了一個小圓圈。只要點選這些小圓圈，使用者就能看到一系列與原始影象相關的物品和Pin。在技術上，Instant Ideas 可能沒有Lens那麼讓人覺得不可思議，但這是Pinterest在視覺搜尋領域佔據主導地位的另一個關鍵舉措。 Instant Ideas不僅實用，它也是人們另外一個符合邏輯的尋找事物的方式。Instant Ideas讓使用者從一個Pin非常自然地跳到下一個Pin。
在2017年的大部分時間裡，Pinterest 不斷在視覺搜尋研發上持續投入。2018年2月，Pinterest成功說服著名計算機視覺專家Chuck Rosenberg辭去Google的職位，成為Pinterest的計算機視覺負責人。Rosenberg的任務是不斷改進Pinterest計算機視覺技術的各方面工作，其中就包括 Lens 專案。
Pinterest一直是一家非常重視技術的公司。但是和其他網站和社交媒體服務不同的是，Pinterest從未將自己定位為一家科技公司。在極大程度上，它的核心使用者群並不關心Pinterest的工作原理，他們只關心Pinterest有哪些功能。從技術角度看，Pinterest 的Lens 技術讓人覺得不可思議，但大多數Pinterest使用者都不關心裡面用到的具體技術，他們只關心如何在 Pinterest上找到他們想要的東西。
Lens背後的底層技術對大多數Pinterest使用者來說並沒有什麼吸引力，但對零售商卻有著巨大的吸引力。2017年，Pinterest與零售商Target合作推出了一個試點專案，Pinterest使用者可以在Target商店裡拍攝商品圖片，Lens能夠在Pinterest上為使用者提供視覺和主題類似的商品。儘管Lens 提供您的結果僅限於Target商店裡商品，無法包含競爭對手零售商的商品，但這一舉措顯示了 Pinterest 未來的發展方向。由於Pinterest在商業變現上一直舉步維艱，因此與主要零售商建立戰略合作伙伴關係可能是 Pinterest 挖掘自身平臺巨大商業潛力的重要方式。
到2018年，也就是在產品推出8年後，Pinterest已經成為一個社交領域的巨無霸。Pinterest擁有2.5億使用者，其中超過1億使用者在在美國之外的海外市場。使用者共建立了10億個釘板（boards），使用者Pin 的圖片總量超過500億張。然而投資者真正想看到的是公司營收的增長。
2017年上半年，Pinterest 雖然沒能實現營收目標，但公司的財務狀況整體而言是非常健康的。2017年全年，Pinterest營收增長58%。過去4年，Pinterest 的營收增長都是可圈可點的：
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2014年：營收2400萬美元
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2015年：營收1.39億美元（增長479% ）
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2016年：營收2.98億美元（增長114%）
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2017年：營收4.72億美元（增長58%）
儘管Pinterest近年來營收增長穩健，但它依然面臨很大的挑戰。Pinterest之所以增長這麼快，是因為人們已經靠直覺就能理解Pinterest的工作方式，因此能吸引廣泛的使用者群。在過去8年時間裡，Pinterest雖然採取了很多商業變現的措施，但它將大部分精力都放在了產品優化上。如果Pinterest希望一直生存下去，就必須加快商業變現的步伐。
Pinterest 未來將走向何方？
Pinterest 的創業旅程是獨特的。未來 Pinterest 將走向何方呢？下面是它的幾個可能的發展方向：
（1）公司上市
它已經拿過太多的融資了，所以Pinterest必須上市，真正的問題是何時上市。Pinterest 還需要弄清楚如何與谷歌和Facebook在線上廣告領域進行競爭。有跡象顯示，憑藉強勁的營收增長和它的移動搜尋技術對廣告主的吸引力，Pinterest很有可能將在2019年年中進行IPO。
（2）重新關注小企業/小廣告主
Pinterest在商業化上遭遇的質疑就是，小型商業廣告主大都無法使用它的廣告平臺。Pinterest可能採取的措施之一就是讓更多的廣告主能夠使用自己的廣告平臺，不管是大企業還是小企業，這能大大提高公司的營收。為此，Pinterest可以通過引入階梯式定價的方式，讓不同型別的廣告主可以選擇自己能負擔得起的廣告方式。
（3）進一步重視視覺商業
Pinterest最大的弱點之一是對搜尋的過度依賴。為了實現公司的盈利目標，並克服過度依賴搜尋的弱點，Pinterest可以在成為一個視覺商務平臺上加大投入；正如Amazon已經在事實上成為最受歡迎的產品搜尋引擎一樣，Pinterest也可以轉型成為一個主要通過視覺方式來搜尋和購買商品的平臺，這可以基於Pinterest的Buyable Pins和Lens等現有技術來打造。
我們能從 Pinterest 身上學到的3條經驗
（1）為你正在打造的產品確定早期採用者
如果Pinterest沒有認真傾聽使用者的意見和反饋，並按照使用者的產品使用方式進行相應調整，Pinterest 可能會朝著一個和現在完全不同的方向發展。Pinterest在早期並沒有和其它創業公司一樣選擇矽谷的技術人士作為自己產品的目標使用者，這在很大程度上決定了公司的增長軌跡和產品發展方向。
看一看你的產品和你未來六個月的路線圖，然後問自己以下幾個問題：
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當你第一次推出產品的時候，你為什麼要瞄準你選擇瞄準的這個使用者群？是什麼讓你的產品或服務適用於這個使用者群？
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你的產品路線圖如何反映早期採用者的需求和渴望？你的產品是如何解決這些使用者的問題或是使他們的生活變得更美好的？換句話說，你開發的產品是為了滿足你已經擁有的早期採用者的需求，還是為了努力吸引你認為自己應該擁有的使用者群？
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你都做了哪些事情來驅動核心使用者群的增長？對於 Pinterest 而言，一旦公司走出了早期增長困境之後，它採用的邀請制模式效果非常好。你是如何取悅核心使用者並鼓勵他們主動為你的產品宣傳推廣的？
（2）持續傾聽現有使用者的聲音
在Pinterest發展初期，Ben Silbermann給網站的前5000名使用者分別發了一封郵件，詢問他們對Pinterest的真實看法，以及如何才能讓這款產品變得更好。問使用者一些明智的問題，並根據使用者反饋進行調整。不要想當然地假設使用者在做什麼，而是要根據他們實際做的事情進行調整。
當你下次檢視產品的使用資料時，要問自己下面這些問題：
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你是如何獲取和評估使用者反饋的？是依靠定量研究還是定性研究？
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要實事求是。你是否知道你的產品中存在一個問題（或使用者不喜歡的地方）但你沒有解決？如果有，為什麼？換句話說，你是否會為了短期增長而犧牲長遠增長？
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為了推動公司增長再上一個臺階，你能做出的最根本的調整改變或特性是什麼？如果你從使用者那裡得知他們最希望產品中擁有的功能是什麼，你認為現在開始開發這些功能是可行的嗎？
（3）迎合使用者的思維
Pinterest之所以取得如此大的成功，因為這款產品對大部分人而言已經是非常熟悉的概念了，即使他們從未聽說過這家公司或使用過這款產品。在使用者腦海中找到你可以將產品植入進去的空間非常重要。你必須將對使用者而言熟悉的東西植入他們的大腦，或者你很難實現增長。
在思考自己的產品時，要問自己下面這些問題：
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實際使用你的產品的使用者的感受是怎樣的？你的產品功能對使用者而言是不是熟悉的、憑直覺就能弄懂的，還是說你在給使用者介紹一款全新的產品？如果是後者，你如何讓使用者儘可能容易地適應你的產品？
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你的產品如何適應使用者的思維？Pinterest之所以如此火爆，是因為它通過利用使用者熟悉的行為來幫助人們做一些他們已經在做的事情（收集和組織他們喜歡或想要購買的東西），比如將數字釘板作為現實世界的組織工具的想法。你如何用你的產品做同樣的事情？
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你是否忽略了一個自己可能還沒有開始利用的巨大機遇？Pinterest旨在幫助大家在數字空間中以社交方式組織自己的真實生活，但也改變了我們對視覺搜尋的看法。你的產品是否有這樣的巨大潛力？如果是這樣，你如何將這個巨集大的、雄心勃勃的想法融入到你現有的產品路線圖中？
Pinterest通過排除萬難最終成為了世界上最大的社交媒體網站之一。儘管走錯了一些路，Pinterest的成功表明，專注使用者和解決使用者的實際問題才是持續增長的真正祕訣。然而，Pinterest已經不像之前那樣有充足的時間了，它現在面臨著徹底解決商業變現的巨大壓力。
Pinterest是否能超過投資者的預期還不得而知，但公司為實現這個目標所採取的行動依然令人期待。
編譯組出品。編輯：郝鵬程