美股前哨 | 神祕大資料公司Palantir計劃IPO,但商業模式撐不起410億美元估值
頭頂光環的神祕大資料獨角獸公司Palantir或將奔赴二級市場經受考驗。
據ofollow,noindex">華爾街日報援引知情者 稱,Palantir預備明年下半年上市,當前該公司正與瑞士信貸和摩根士丹利洽談相關事宜。它可能躋身近年最大規模的IPO之一。一些銀行家甚至告知Palantir,公司估值或將達410億美元,不過這部分取決於時機。但無論怎麼說,410億美元的高估值是Palantir三年前 最近一筆私募融資估值的兩倍有餘。
究竟上市與否,熟悉Palantir的人士稱,他們尚未最終決定,可能最後Palantir仍想保持公司私有,或者用較低的價格公開發行股票。
Palantir官方沒回應外媒的詢問。
神祕的高估值大資料公司“內憂外患”
雖說基本在美國眾科技創企裡,估值比Palantir高的僅有如Uber、Airbnb等少數,但相對後者,外界對Palantir的認知顯然不足以匹配它的高估值。Palantir的低調與神祕是和它經營的業務緊密關聯的,它主要為美國政府和知名公司提供資料服務,簡單而言,就是通過大量資料的連線挖掘,發現其中趨勢、關係和異常,並就此分析和預測。
CIA、國土安全部、國家安全域性、聯邦調查局、西點軍校、海軍陸戰隊等美國政府機構都曾是Palantir的客戶,Palantir還是傳言裡麥道夫的“龐氏騙局”和追捕本拉登的重要情報的分析工作背後“操盤者”。
主營業務的特殊性和一些令人遐想萬分的故事增添了Palantir的神祕感,而更讓人對其刮目相看的一點是,它身後的明星創始團隊,身為公司靈魂人物的Peter Thiel曾創辦PayPal,他還是矽谷著名投資者,暢銷書《從0到1》正是他的手筆。
但即便如此,Palantir也沒法高枕無憂,內憂外患的問題一直存在。
從內部看,Palantir員工離職率在持續上升。BuzzFeed 2016年獲悉的資料顯示,該公司離職率已漲至20%,較2013年翻番。這恐怕也是推動Palantir上市的重要因素,難兌現的私有股權促使一些有怨言的員工離職 ,2016年Palantir CEO Alex Karp還放訊息稱公司有望上市,這將使員工能“以合理的價格獲得流動性”。
與此同時,隨著Palantir快速朝金融、情報外的行業擴充套件業務時,大客戶流失成其難言之痛。據BuzzFeed報道,曾經有13個月內,Palantir丟失了3個頂級企業客戶:可口可樂、美國運通和納斯達克,Palantir通過挖掘資料幫助使用者掙錢,但由於其價格較高(每月超過100萬美元),使用者往往容易質疑Palantir服務的價值。
“Palantir高收費的諮詢服務並非完全不合理,因為他們的諮詢師工資相當高,但如果客戶長時間內看不到價值就會放棄與Palantir續約。 ”資料與混合現實公司 DataMesh CEO 李劼向36氪分析道。不過,這對諮詢服務本身而言也是兩難的問題,一方面拓展所覆蓋的行業範圍賺錢,另一方面跨行業很難協調人力水平,客戶想解決的關鍵性問題實際操作沒那麼容易。
410億美元的估值是否過高?
Palantir慣常的簽約方式,往往是最開始收取較少的試用費用,隨後幾年價格會飆漲至每月100多萬美元。這直接導致的問題是,看起來Palantir簽約多,但實際回款並不樂觀。
據華爾街日報稱 ,Palantir預計今年營收為7.5億美元,比去年同期的6億美元高。可對比的是,Palantir尋求的410億估值遠高於營收情況更佳的同行Tableau,後者2013年上市,分析師預計今年收入將達約9.8億美元,但Tableau的市值僅約90億美元。況且Tableau還盈利了。
反觀Palantir現在盈利與否尚未可知,2016年時他們告訴財富 ,預計2017年盈利。公開資料顯示,公司2015年時沒有盈利,花費超過5億美元,比掙得多。且Palantir的財務分析師Milo Krastev還曾用公司在增長,為沒盈利做解釋。但究竟投資者是否願為這種高溢價買單很難說,如果用Uber的預計IPO估值和它的營收比做對比,Uber是12倍,而Palantir是55倍。
在李劼看來,以專案驅動的 Palantir,難支撐其410億美元的 高估值。“這個估值感覺過高,410億美元應該是上限,真正IPO達到這個數字感覺不可能。2015年Palantir的故事和估值都是頂峰時期,當時據我們瞭解,他們2000多人只有400人是純專案驅動,今年據說一半的人都在做專案。”換句話說 , 有多少人做多少專案, 何況人才相對稀缺, 營收 往上走很難。
實際上,外界對Palantir的估值也有些每況愈下的意味。Palantir最近一筆融資得追溯至2015年,當時它估值達200億美元,風頭正盛。摩根斯坦利今年再度調低了給Palantir的估值,僅剩60億美元,這一數字甚至讓Palantir倒退回2014年。連一手創辦Palantir的Peter Thiel,其風險投資公司2016年 對Palantir估值都折價40%,至127億美元。
再加上,當前上市環境並沒那麼友好,上市即跌破發行價企業的不在少數,投資者都變得十分謹慎,明年這種境況是否將延續當前還不明朗。
對Palantir而言,想達到410億美元的高估值,至少得交出能令人信服的財務報表,展示公司基本面 長期發展的前景,才可能有投資者願為其買單。但支撐如此高溢價,Palantir估計得證明得更多。