20歲的谷歌,該如何負擔人們對於隱私安全的期待?
【獵雲網(微信號:)】9月29日報道(編譯:田小雪)
早在誕生之初,谷歌只是一款網頁搜尋工具。後來沒過幾年,它就成了全球最受歡迎的搜尋引擎。而現在,它已然深入我們生活的方方面面,通過強大網路將身處世界各地的人們聯絡起來,提供各種產品和服務以滿足消費者需求,包括Gmail、YouTube以及安卓手機作業系統等。可以說,大多數人都是很喜歡谷歌的。
但隨著業務拓展和使用者增長,今年正式迎來20歲生日的谷歌,已經不再是當初那家年輕單純的企業了。
深受今年Facebook使用者資料洩露事件,以及某些社交媒體疑似干涉總統大選事件的影響,越來越多人開始對大型科技公司警惕起來,尤其是那些能夠獲取使用者個人資料的公司。因此,在這樣一種趨勢之下,幾乎無處不在的谷歌,無疑會第一個受到大眾質疑所帶來的負面影響。
過去數年來,消費者已經越來越清楚地意識到,谷歌之所以能夠針對廣大使用者提供多種免費產品和服務,就是因為它已經從廣告業務中收穫了巨大利益。而眾所周知,廣告業務盈利的核心,就是依靠使用者個人資訊。
電子前哨基金會(即Electronic Frontier Foundation,簡稱EFF)的法務總監Corynne McSherry曾經表示:“作為一家搜尋引擎公司,現在的谷歌儼然成為了瘋狂‘監控資本主義’潮流中的領導企業。也就是說,它會追蹤使用者的網頁搜尋和瀏覽記錄,由此為自己和其他相關企業賺取大量財富。當然,它的這些做法,也已經受到了某些機構的嚴格審查,甚至還因為違反使用者隱私條例繳納了不少罰款。”
最開始,谷歌只是在使用者搜尋關鍵詞的結果旁邊呈現廣告。但後來,它便逐漸開始通過分散式廣告網路幫助客戶投放有針對性的廣告,不僅包括網頁,還包括手機。而這很顯然,也是通過利用使用者個人資料來實現的。
根據相關資料顯示,今年第二季度,谷歌母公司Alphabet的營業收益高達326.6億美元。而其中,大約有86%都是谷歌的廣告業務收益。現階段的線上廣告行業,存在著嚴重的雙頭壟斷問題。在收集使用者個人資料這方面,除了谷歌的另一大科技巨頭,就是今年麻煩不斷的Facebook。
矽谷資深分析師Tim Bajarin介紹說:“在過去幾年中,人們逐漸開始明白,谷歌這個品牌已經深深紮根於電子產品行業。而且,在很大程度上,它已經侵犯了消費者的隱私。所以,大家開始反思,谷歌提供的那些先進技術究竟是好是壞,一直以來良好的品牌形象究竟是否可信。”
兩方權衡
當下,不少消費者開始關注自己的隱私問題,並且在產品服務和個人資訊之間尋求平衡。
作為收集使用者個人資料的典型企業,Facebook今年遇到了可以說是有史以來最大的公關危機。而谷歌同樣也沒能避免類似的信任危機。早在2016年,知名調查公司Harris Polls還將谷歌列為第三大深受消費者信任的企業。但今年,它的排名直接降到了第28名。
根據今年四月的一份調查報告顯示,大約只有56%的民眾選擇信任Facebook並提交自己的個人資訊資料。
雖然谷歌的資料也沒好到哪去,但大體來說,它的公關,尤其是危機公關,至少要比Facebook好很多。在應對措施這方面,它要比Facebook更有經驗、更有技巧。
但即便如此,我們也還是不能忽視最為根本的問題。據《紐約時報》記者指出,事實上,谷歌收集到的使用者個人資訊,比Facebook多得多。但由於Facebook收集到的資料隱私程度更高,因此在投放個性化廣告時能夠起到的作用也就更大。
用安全諮詢公司Fortalice Solutions現任執行長Theresa Payton的話來說:“其實有時候,谷歌的某些創新技術,已經模糊了炫酷和驚悚之間的分界線,畢竟過度炫酷之後就是驚悚。”
她還介紹說:“谷歌對自家公司的多種隱私條例進行了整合,形成了一套包含各個方面內容的全面隱私政策體系。一方面,這確實簡化了某些工作流程。但另一方面,也使它能夠進一步利用使用者的不同搜尋結果來投放廣告。所有使用Calendar、Gmail以及YouTube的使用者,都會被迫將自己的搜尋記錄留在谷歌上。甚至公司可以通過使用者的姓名、曾經寫過的郵件、訪問過的網站以及搜尋過的關鍵詞來掌握他們的個性化偏好。就在前不久,還有媒體報道說,谷歌已經萬事達信用卡達成合作交易,對使用者線上下實體店鋪和線上虛擬店鋪中的購買記錄進行追蹤。”
當然,指責歸指責,對於谷歌應對廣大民眾隱私顧慮的能力,Payton還是給予了一定程度上的肯定。比如,它會為消費者提供工具,幫助他們更加清楚地知道,公司都收集了哪些資料。再比如,它還會為消費者提供一些渠道,來刪除他們儲存在谷歌伺服器上的個人資訊。同時,它也讓消費者自主選擇是否開啟某些服務中的追蹤定位功能。
樹大招風
可以說在某種程度上,隨著業務規模的擴大,谷歌面臨的企業形象受損問題已經越來越嚴重,畢竟樹大容易招風。去年六月,歐洲反托拉斯監管部門判處谷歌繳納27億美元罰款,原因是谷歌利用自己巨大的市場份額進行壟斷,限制眾多潛在競爭對手使用自己的服務。
當然,除了侵犯使用者隱私和行業壟斷之外,谷歌以及蘋果這類科技巨頭,還會面臨另一個亙古不變的問題,那就是逃稅。
眾所周知,由於某些業務理念存在分歧,谷歌於2010年宣佈退出中國市場。當時,不少人都稱讚它夠勇敢、夠果斷。因而,後來它表現出迴歸中國市場的意願時,自然是遭到了不少譴責。而且,根據Intercept今年八月的報道,谷歌目前正在開發一款名為Dragonfly的全新搜尋引擎,計劃遮蔽所有關於人權、民主、宗教和和平抗議的搜尋關鍵詞及網站。
總之,用Bajarin的話說:“接下來,谷歌在拓展業務的同時,務必是要謹慎應對企業形象問題的。它需要盡最大努力讓民眾和政府知道,自己並沒有侵犯使用者隱私,而且還在竭力保證所有業務的公平公正。”