探訪寶馬矽谷科技中心，聚焦電動化、自動駕駛、風險投資三大板塊
寶馬矽谷科技研發中心
曾幾何時，在矽谷設立科技研發中心已經成為了車企的標配，他們在謀求轉型的道路上，都試圖在這個全球高科技企業最集中的地方建立自己的技術根據地。
遵循著早前公佈的全新“第一戰略”，寶馬也正在將科技創新放在越來越重要的地位，讓自身加速完成從一家汽車生產製造商向未來出行服務商的蛻變。
剛剛過去的洛杉磯車展上，寶馬幾乎是所有參展商中釋出新品最多的豪華品牌，不僅公佈了其產品發展史上首款大尺寸SUV BMW X7、全新BMW 8系敞篷跑車，還有采用全新設計語言的BMW Z4和M340i，產品攻勢迅猛。
本次公佈的這些車型雖然是分屬不同細分領域的產品，但他們都有同一個特點，就是都會採用寶馬全新的 iDrive 7車內人機互動系統，以這個時間為節點，寶馬今後在全球範圍內的新品都將搭載全新的iDrive 7 車內人機互動系統。
除了其大力宣揚的人機互動系統外，寶馬概念車中的很多設計理念也都是以科技創新為出發點，如不久前剛剛亮相的 BMW iNext Vison 這款產品，就是典型的集自動駕駛和智慧互聯功能為一體的車型。
而所有這些讓你感受到黑科技的地方，歸根結底是依賴寶馬在科技研發上的積累。
佈局科技中心捕捉前沿科技
寶馬集團的研發體系架構中，有一個非常核心的部門叫做科技中心，除了慕尼黑總部之外，寶馬在全球很多地區都有佈局科技中心，他們在某種程度上也是寶馬全新“第一戰略”的排頭兵。
截至目前，寶馬已經分別在美國矽谷、日本東京、中國的北京、上海等地組建了辦公室，下一步則計劃將這一分支機構擴充套件到以色列。
前不久，鈦媒體深度探訪了寶馬位於矽谷的北美研發中心，作為寶馬在北美的一個核心技術根據地，很多代表寶馬未來產品方向的技術成果都是誕生在這裡。
“科技中心和總部之間的關係就好像中樞神經和末端，幫助寶馬捕捉最先進的技術和應用”，寶馬北美研發中心負責人 Simon Euringer 這樣形容科技中心在集團當中所起到的作用。
位於不同地區的科技中心作用不盡相同，他們的共同目的是要充分了解當地市場， 並將收集到的一些資訊反饋給總部，最終由總部決策是否將一些科技成果融入到當地市場的產品中去，舉個很簡單例子，如長軸距版寶馬5系就是國內辦公室的成果。
具體到矽谷研發中心，它的作用主要有三個，即電動化領域的研究與應用，包括充電解決方案；自動駕駛技術的研發與測試，並在美國進行相應路測；其次，就是主導寶馬在全球的風險投資。
推進電動化程序
新四化當中很重要的一個部分就是“電動化”，寶馬自身也在不遺餘力的推動並迎合這個趨勢，為此很早就成立了新能源子品牌“i”，像是純電動的i3、混合動力的i8都是這個品牌下的產品。
整個充電的事情，對於寶馬的電動化戰略至關重要，發展至今已不僅僅是產品本身的問題，而是越來越聚焦在新能源生態的搭建、充電體系的完善方面。
寶馬北美研發中心正在重點研究的一個課題就是，清潔能源獲取的可持續化和充電過程的效率優化，為此也做出了非常多實際的實驗。
關於智慧充電技術解決方案的研發，寶馬的主要的目是兩個，首先是要符合可持續發展的理念，其次是幫助客戶節省充電成本。
在做這件事之前，寶馬首先對使用者的使用場景進行了調研，發現充電過程的智慧化非常關鍵，如何做好充電站於使用者之間的距離匹配、如何在浮動的電費中找到最經濟的解決方案、如何不同能源形勢的合理分配等等。
為了保證使用者可以獲取能源的方式是可持續化，寶馬北美科技中心專門研發了一套系統，該系統可以幫助使用者智慧瞭解實用需求，用不同的清潔能源站點匹配使用者的需求，找到最佳的充電解決方案。整個過程中，寶馬後臺自己的系統可以獲取這些資訊，不需要任何電網公司的支援。
目前在北美的一些區域正在探索這樣的模式，並且配有專門的APP應用，使用者能更準確的掌握充電資料，也有利於寶馬優化充電解決方案，目前這種方式還處於一個測試階段，未來如果服務成熟後會併入到寶馬互聯駕駛的大平臺上面去。
這套充電解決方案有兩個選擇，分為智慧充電和即時充電，能源來源大多為可再生能源，如太陽能、風能、大型水電站，還有一些其他清潔能源，目前正和一家能源公司在北加州公司進行合作。
以目前的運營資料來看，可再生能源在整個電網中所佔到的比例越來越高。就拿加州來說，這個地區有一個明確的時間表，計劃在2045年的時候100%的電網的供應來自可再生的能源，寶馬也將從2019年開始推動這個充電方案的落地。
自動駕駛研發與測試
對於大部分汽車廠商來說，自動駕駛是一個老生常談的話題，面對這個百年汽車產業迎來的巨大技術革命，寶馬也花費了巨大精力押注於此。
早前，寶馬曾與英特爾和Mobileye在自動駕駛領域達成合作，將自己本來就已經擅長的技術和產品，通過戰略合作的方式在應用層面上推進到新的高度，並計劃在2021年量產具備L3級別能力的自動駕駛車輛。
此後的兩年間，寶馬自身也做了非常多自動駕駛的研發與測試，這正是寶馬矽谷科技研發中心最重要的工作內容之一。
進入寶馬矽谷研發中心辦公室，迎面見到的是一輛經過特殊改裝的BMW 7系自動駕駛車輛，這臺車用了5個鐳射雷達，8個攝像頭和一些毫米波雷達等感測裝置。
在車的後備箱中，藏著一個巨大的計算裝置，包含電源、運算主機和網路傳輸裝置。據相關負責人介紹，這臺測試車每小時產生的資料量約為6TB，目前像這樣的車全球共有80輛，分佈在美國、中國、歐洲和以色列，測試積累的總資料量已經超過200PB。
拍攝於寶馬上海科技研發中心
由於保密的原因暫時不能拍照，但是從目前實驗室內的車輛配置來看，這臺測試車與寶馬位於上海科技研發中心的試驗車相差不大，這裡放一張圖當時鈦媒體參觀時所拍攝的圖片。
根據寶馬矽谷自動駕駛負責人的介紹，這裡的自動駕駛的研發分為兩種，一部分是真實路況的測試，另一部分是模擬資料，目的是判斷如何向人類一樣去駕駛。
比如說在模擬資料測試方面，會有專門為北美地區設計的模型，而在中國上海有另外專門設計的測試模型，模擬真實路況表現下車輛的表現，手機諸如制動、變道、超車等資訊，這個過程中利用人工智慧機器學習技術，在不同的交通環境下了解車輛是如何決策的，之後觀察資料再對演算法作出改進。
按照寶馬在自動駕駛領域戰略時間表，以 BMW iNext Vison 為原型的量產車計劃在2021年上市，並且具有L3級別的自動駕駛能力，未來也會有L4級別的自動駕駛量產車。
風險投資部門
寶馬的體系當中，有一個關注新趨勢、並輔助集團制定長期發展戰略的部門，也是寶馬捕捉未來前沿創新技術和模式的先鋒，即風險投資部門 i Ventures。
與產品部門不同，風險投資部門 i Ventures 的工作並不在於期望短期的收益，而是要從長線來看，未來哪些技術方向和業務模式將對汽車產業帶來變革，是一個相對來說更注重長遠價值的工作。
寶馬位於矽谷的風險投資部門 i Ventures 儘管位於美國，但也是一個全球視野的部門，投資聚焦的領域為大的出行方向，既有純技術背景的創業團隊，也有探索出行模式的創新企業，自成立以來投資了幾十家公司。
這個名單包括：Blackmore Sensors and Analytics ，美國一家為汽車行業調頻連續波（FMCW）鐳射雷達的開發商；bus.com，致力於提供未來公交高效出行解決方案方案的公司；JustPark，一個提供車位分享的O2O平臺，等等。
i Ventures 風險投資部門的負責人向記者介紹，即便是投資入股，寶馬也不會控制被投的公司，而是基於被投資企業足夠的發展空間，不會限定這家創業公司和其他汽車廠商進行合作，戰略投資和財務投資同等重要。
而像是一些對於寶馬來說至關重要的核心技術領域，如自動駕駛的核心技術，寶馬會首先保證自己的技術優勢，風險投資和收購主要在其他的領域。
截至目前，寶馬i Ventures 風險投資部還未涉足中國市場，不過相關負責人也表示近兩年非常關注中國的創業公司，不久後也將在中國市場建立同樣的機制，發覺更多在這個領域的創新公司。
寶馬矽谷科技中心三大板塊的工作內容每一個都足夠重要，如果說寶馬在全球廣泛佈局的生產基地代表著寶馬的現在，那麼在全球範圍內的科技中心則代表了寶馬的未來，它將為接下來的寶馬集團持續發展提供源源不斷的動力。 （本文首發鈦媒體，作者／李玉鵬）
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