網易薄荷直播、土豆泥同時告別 直播“凜冬已至”？
2018年的直播江湖，有人風光上市，有人黯然離場……今年1月，外界還在猜測薄荷直播能否成為網易“爆款”，然而一年未過，12月3號網易薄荷直播在官網公佈了將在12月全面關停運營的訊息。幾乎同一時間，土豆泥直播也官宣了暫停直播服務的公告。
對直播行業來說，最佳進入的時間或許是2016年。當時直播行業格局未定，使用者的增長也十分迅猛，進入2017年，直播行業大局已定，幾個頭部平臺成功圈地跑馬，使用者增速也開始放緩。
到了2018年，更多的平臺思考的問題是怎麼活下去，因為行業資源加速聚集至頭部平臺，中尾部平臺則頻頻陷入資金鍊斷裂的危機，資本也呈現出冰火兩重天的景象，頭部平臺獲得大量資本，但是小平臺則艱難支撐，陸續退場。有業內人士指出，直播行業本來格局就已經差不多定了，由於短視訊這一新風口的出現，直播行業的使用者有一部分注意力也被吸引走了，整體而言，今年直播整體平臺的生存環境更加艱難。
網易關停薄荷直播 直播平臺開始退場
相比其他中小直播平臺，網易薄荷直播背靠網易，可以說含著金湯匙出生。網易在2017年5月25日推出薄荷直播，從上線到停服，不過四百多天。
根據12月3日網易薄荷直播官網公告，網易薄荷直播將於2018年12月3日12：00起停止官方渠道的APP下載服務；2018年12月6日12：00起停止網易薄荷直播、短視訊服務；2018年12月31日00：00起全面停止網易薄荷的運營，關閉伺服器。
在官網公告的最後，寫著這樣幾句話：“在此，請允許我們，向您，向所有給予網易薄荷無私關愛的熱心使用者、主播、公會夥伴，致以最崇高的敬意。他日山高水長，江湖再見！”
不同於其他因低俗內容頻頻被約談的直播軟體，網易薄荷直播和網易其他產品保持了相近的調性，在蘋果App下評論網易薄荷直播最多的是兩個詞——“綠色”和“正規”。在薄荷直播之外，網易還有一款叫CC直播的產品，CC直播主要服務於網易旗下的遊戲直播，目前CC直播的運營仍在正常進行。
圖片來源：APP截圖
當CC直播正常運營時，為什麼薄荷直播會選擇直接關停？在網易的官方公告中並未明確說明原因，短視訊工場負責人柳翠霞在接受每經記者採訪時分析稱，“薄荷直播關停，內外部原因都有很多。從內部來看，網易薄荷團隊是自負盈虧的，這就導致可能在運營策略上無法像其他平臺一樣大刀闊斧，加上導流渠道不夠強勁，就導致流水和流量都不夠高，公會和主播表現也比較疲軟。”
流水和流量未達預期的情況下，網易選擇了和薄荷直播說了再見。實際進入2018年，網易在告別的不止薄荷直播。根據36氪訊息，網易漫畫被B站收購一事於日前進入尾聲，雙方已進入員工安置的階段。而從2017年年底，就有訊息表示網易曾想將包括網易漫畫等在內的文漫事業部業務打包獨立融資，但交易未能達成。
和網易薄荷直播一樣，土豆泥也選擇了停服，在行業人士眼中，土豆泥直播在電商直播上一直頗有知名度，有業內人士點評稱，土豆泥選對了方向卻輸給了運營，沒有逃脫關停的命運。實際上，2018年關停的直播不僅是網易薄荷直播和土豆泥，此前全民直播也已經選擇離場，不少小平臺則在苦苦支撐，風雨飄搖。
柳翠霞認為網易薄荷直播等平臺的關停，和整體行業流量增速下降等原因有關，“當集體分豬肉的早期紅利消失，現在更考驗平臺在資金、運營等方面的強能力。”
江湖不易行 直播行業將走向何方？
2018年的直播行業，並非是容易行走的江湖。在2018年上半年，文化部、網信辦等部門對直播行業的監管仍舊嚴厲，直播平臺被約談、關停的事件仍在發生。而在資本領域，更是呈現了了冰火兩重天的景象。
在2018年直播相關融資併購中，整體融資明顯向虎牙、鬥魚等頭部平臺集中。而這進一步加速了行業格局的洗牌。頭部平臺諸如虎牙、映客等紛紛上市，中尾部平臺則頻頻傳出資金鍊危機。
柳翠霞告訴每經記者，今年以來，直播平臺的形勢並不樂觀。遊戲直播的資金鍊問題，娛樂直播也有開始關停的，今年整體平臺的生存環境更加艱難。一線平臺擔心增速下滑，以前不需要擔心生存壓力的二線平臺瀕臨生死線，再小的一些平臺要麼沒聲音要麼就繼續小而美。
在這個節骨眼，網易薄荷直播被關停，無疑會影響行業的信心，不過柳翠霞認為：“如果說寒冬是不至於的，比起短視訊行業，直播有穩定的現金流、可驗證性的變現模式，觀眾的娛樂需求也一直都在。我採訪了幾家公會，大家都還是對行業整體看好的。”
對直播行業來說，直播平臺由於同時承擔公會和運營的成本，都會有著較大的生存壓力；但對平臺底下的公會、主播等基礎鏈條來說，整體還是相當穩固。但顯而易見的是，2017年以來，直播行業使用者規模增速就在明顯放緩，資源和資本愈加向頭部平臺集中，頭部平臺獲取了行業內更多的使用者和資本之後，留給中尾部平臺的機會將會越來越少。
對直播行業的未來發展，柳翠霞表示還是很看好直播行業，一個是未來有5G等技術優勢基礎，二是對直播這種娛樂方式的需求和變現模式看好，三是對優質內容的發展有信心。“只是，目前可能到了大小平臺都要重新尋求市場定位和機會的時代了，平臺和整條產業鏈都不再能依賴簡單粗暴的增長紅利，要不斷去思考、去進擊才能有肉吃。”