股價再跌醜聞再多 只要小扎願意他就能繼續當董事長
據多位公司治理專家稱,儘管Facebook股價下跌以及醜聞日益增多,但不要指望執行長馬克扎克伯格很快就會失去其作為公司董事長的角色。在Facebook經歷動盪不安的一年之後,呼籲扎克伯格辭掉董事長的雙重角色身份並由獨立人士擔任該職位的呼聲日漸增多。
2018年,Facebook經歷了多次醜聞,包括3000萬用戶資料洩露,在主要市場的下滑和增長停滯,高管流失以及自2012年上市以來最糟糕的股票表現。
喬治華盛頓大學公司治理教授勞倫斯坎寧安說:“那些厭倦了CEO們的董事會可以解僱他們的CEO,但是當你擁有一位控股的CEO時,你就無法做到這一點。” “你可以給他施加壓力,但最終,他才是決策者。”
撤換扎克伯格並換上獨立董事長將使董事會更加獨立,從而可能為公司提供更多的監督和問責制。專家表示,作為公司擁有多數投票權的人,扎克伯格仍然擁有足夠的權力,但角色的分離可能是重建公眾信任的第一步,並迅速提升公司的股價。
坎寧安說:“對於對外關係上,董事會中擁有另一個強大的聲音將是一個巨大的積極因素。”
但專家表示,儘管有這些呼籲,可Facebook董事會幾乎沒有辦法把扎克伯格趕下臺。原因有三:
1.扎克伯格可以解僱任何試圖領導政變的董事會成員。問題的關鍵在於:Facebook的董事會是唯一有權決定誰擔任Facebook董事長的實體。但扎克伯格在Facebook雙層股權結構中仍擁有51%以上的投票權。根據公司章程,作為Facebook的多數股東,扎克伯格有權“無理由”撤換任何董事。
這意味著扎克伯格可以解僱任何一位董事,只要他覺得他們中的任何一個人都可能想提出動議,投票選舉一位新董事長。
如果Facebook的任何董事開始公開批評扎克伯格,或對股東的任何訴訟或提議表示支援,情況也可能發生同樣的情況,比如Trillium Asset Management提出的讓Facebook獨立董事會主席的提議,可能會削弱Facebook聯合創始人對公司的控制。
哥倫比亞大學法學院公司治理中心主任約翰-科菲(John Coffee)說,扎克伯格“有權明天將他們從辦公室撤下。”
特拉華大學約翰l溫伯格公司治理中心主任查爾斯-埃爾森(Charles Elson)說,“他們無能為力。他們的角色是象徵性的,僅此而已。”
2.董事會可能會戲劇性地退出,但投資者可能不會在意。董事會可以做出象徵性的舉動,集體辭職。如果扎克伯格戲劇性地辭職,將會給公司帶來更多的頭條新聞,並給扎克伯格帶來更大的壓力。
但許多接受採訪的專家表示,他們懷疑Facebook的投資者對該公司董事的重視程度是否足以造成重大損害。
“沒有人關注董事會,” 埃爾森說。“他們關注馬克-扎克伯格,因為他們知道他控制著這家公司。”
3.訴訟是不可能勝訴的。埃爾森說,理論上,董事們也可以選擇採取法律途徑,以某種受託人的名義起訴公司或扎克伯格,但這種做法非常罕見,而且會造成混亂。接受採訪的專家都不認為會出現這種情況。
去年,在Bench Walk Advisors 的斯圖爾特-格蘭特(Stuart Grant)起訴Facebook之後,Facebook放棄了改變其股票結構的計劃。
但格蘭特認為,起訴扎克伯格,要求他退出董事會是不可能的。他說:“你可以隨心所欲地批評他,但做得不好並不違法。”
專家們說,Facebook的董事們唯一能做的就是和扎克伯格講道理。除此之外,真的沒有別的選擇了。
格蘭特說,“如果扎克伯格想繼續擔任董事長,那麼扎克伯格就會繼續擔任董事長,”
到目前為止,扎克伯格還沒有表現出放棄董事長職位的興趣。上個月,當被問及是否會辭去董事長一職時,扎克伯格告訴CNN,“我目前認為這沒有意義。”