視覺中國版權“黑洞”：毛利率高達63%，訴訟超百起
黑洞圖片版權歸視覺中國所有？疑問一出，引起軒然大波。4月11日下午15時許，共青團中央釋出微博稱“國旗、國徽的版權也是貴公司的？”並@視覺中國影像，將視覺中國推向輿論的風口浪尖，一時間，圖片版權問題引起熱議。
在共青團中央釋出微博後，視覺中國在官方微博就黑洞圖片事件做出迴應，視覺中國稱“該圖片授權並非獨家，其他媒體和圖片機構也獲得了授權。但是該圖片根據版權人要求只能用於新聞編輯傳播使用，未經許可，不能作為商業類使用。”並於晚間就國旗國徽圖片事件再次釋出官方微博公開致歉，“國旗、國徽等不合規圖片由供稿人提供，已下線”
為了解黑洞版權事件對視覺中國的影響，新京報記者致電視覺中國相關負責人，對方表示，“以官方回覆為準。”
11日晚間八點左右，記者發現視覺中國網站已經無法開啟。
共青團中央發博“正面剛”視覺中國，蘇寧、百度等多家公司跟進
4月10日，人類第一次公佈了黑洞照片，這張照片的意義非同一般，它提供了黑洞存在的直接“視覺”證據，花了兩年時間才沖洗出來。
就是這樣一張意義非凡的照片，第二天就現身於視覺中國的圖片版權庫中。一張題為“那個黑洞的圖公眾號別亂用，版權來自視覺中國“的圖片在網路上廣泛傳播。
針對於視覺中國收錄人類首張黑洞照片一事，視覺中國影像釋出微博宣告稱，“黑洞”照片屬於Event Horizon Telescope組織，視覺中國通過合作伙伴獲得編輯類使用授權。該圖片授權並非獨家，其他媒體和圖片機構也獲得了授權。但是該圖片根據版權人要求只能用於新聞編輯傳播使用，未經許可，不能作為商業類使用。商業使用一般包括廣告、促銷等使用場景，視覺中國並未獲得該圖片商業用途的權利。如未經版權人授權，用於商業用途，將可能存在風險。
除了“黑洞”照片的版權，有媒體爆料視覺中國的網站上售賣的，還有中國的國旗、國徽等圖片。隨即便引來共青團中央的質問。
4月11日下午15時許，共青團中央釋出微博稱“國旗、國徽的版權也是貴公司的？”並@視覺中國影像，配圖為IDVCG11388025138的國徽圖片及IDVCG11388025187的五星紅旗圖片。國徽圖片下注明瞭此圖為限價圖片，用於內文（報紙，網站，雜誌內頁）不低於150元等相關內容。五星紅旗圖片右側肖像權/物權說明：未獲得人物肖像權或所有物權，此圖片是編輯圖片，如用於商業用途請致電……。兩張圖片上，視覺中國的ID赫然於上。
針對售賣國旗、國徽圖片一事，11日晚間，視覺中國通過官方微博釋出致歉宣告，並對相關圖片做下線處理。宣告@共青團中央稱，“經網友舉報的視覺中國網站關於國旗、國徽等不合規圖片，經查該圖片由視覺中國簽約供稿人提供，視覺中國作為平臺方負有稽核不嚴的責任，為此深表歉意！我們已對不合規圖片做了下線處理，並將根據相關法律法規持續性的加強稽核，避免類似情況發生。感謝廣大網友的監督！”
在共青團中央上述微博的評論中，南京蘇寧、百度、鳳凰網科技、360清理大師、新浪遊戲、江小白、聯想服務、貴州茅臺、健力寶運動飲料等官方微博賬號也紛紛跟進，其中帥豐整合灶在微博評論中表示，“我家帥豐的圖片，也成視覺的了？我沒授權啊！”經緯中國創始管理合夥人張穎發微博表示，“世界是你們的，也是我們的，但是歸根到底是視覺中國的。”
對此，葛律師向新京報記者表示，根據我國《著作權法》第三條規定，如果圖片是視覺中國拍攝的其他企業的logo，則應屬於攝影作品的範疇，視覺中國對該圖片享有著作權。視覺中國網站上展示的其他企業的圖片中標明：“……未獲得人物肖像權或所有物權……此圖片是編輯圖片……”。一方面，因該圖片是完全模仿別的企業logo而製作的，因缺乏獨創性，則視覺中國對其所謂的編輯圖片不享有版權。另一方面，在不涉嫌誹謗等情形下，用於新聞媒體的編輯圖片，即使未獲得人物肖像權或所有物權也是不存在侵權的。但視覺中國未徵得同意即將該圖片對外售賣，用作商業用途以謀取利益，則明顯涉嫌侵權。
律師：將國旗國徽作為限價圖有損國旗、國徽尊嚴
版權糾紛，是視覺中國在發展中不可迴避的問題。一位國內知名商業攝影師向記者表示，國內圖片庫版權市場並不如海外規範，照片的私下專賣等亂象比較多，這對版權維護製造了障礙。
據企查查資料，視覺中國涉及的訴訟糾紛多達138份，案件案由絕大部分為侵害作品資訊網路傳播權糾紛。
昨日就有一位中國品牌商的負責人告訴記者，其海報使用了黑洞照片，但並未支付版權，而是由其設計人員直接進行了PS。
前述知名商業攝影師告訴新京報記者，視覺中國是一個銷售平臺，其主要的作用是促成照片版權擁有者和想要照片使用者之間的交易。對於國徽和國旗事件，作為平臺的視覺中國負有監管缺失的責任，但這並不能說視覺中國是“銷售者”。
對此，北京某知名律師事務所葛律師表示，將國旗國徽作為限價圖片的行為有損國旗、國徽的尊嚴。我國《國旗法》第十八條規定：“國旗及其圖案不得用作商標和廣告，不得用於私人喪事活動。”《國徽法》第十條規定：“國徽及其圖案不得用於：(一)商標、廣告；(二)日常生活的陳設佈置；(三)私人慶弔活動；(四)國務院辦公廳規定不得使用國徽及其圖案的其他場合。”
據BiaNews報道，視覺中國迴應稱，未經授權使用圖片的現象非常嚴重，很少有自媒體會主動來我們這裡得到合理授權。圖片內容行業這幾年在快速變化，以前使用圖片的人都是比較大的傳統媒體，微信公眾號出現以後，大量內容創業者出現，大家的專業性並不高，圖片版權意識十分單薄。理解自媒體們的苦衷，但是無論如何未經授權使用圖片的現象非常嚴重。
毛利率高達63.73%，視覺中國依託版權而生
視覺中國，2014年借殼遠東股份在主機板上市。
方正證券研報《視覺中國 82頁深度報告：立足本土市場，打造全球化視覺內容交易服務平臺》顯示，視覺中國是中國第一家網際網路版權圖片交易平臺、行業開拓者和領導者。公司目前主要從事to B業務，服務於國內主流廣告商和大型媒體；同時加強市場開拓，挖掘新媒體、企業客戶、C端使用者商機。公司主要依靠其核心平臺vcg.com（視覺中國官網）為使用者提供正版視覺素材和相關服務，目標客戶大致可分為廣告、媒體、企業和網際網路平臺四個類別。
視覺中國2017年年報顯示，視覺中國的快速增長主要源於對圖片、視訊的需求激增，同時，大資料、人工智慧、區塊鏈等技術已經在內容生產、內容傳播、版權保護等各個方面對行業產生巨大影響。公司自行研發了鷹眼(影象版權網路追蹤系統)，能夠追蹤到公司擁有的圖片在網路上的使用情況，更好地鎖定潛在的客戶並滿足其需求，實現精準營銷，大大降低了獲客成本，實現客戶數量大幅增長。報告期內，公司通過“鷹眼”發現的潛在客戶數量較去年同期有超過84%的增長;通過“鷹眼”新增年度協議客戶數量較去年同期增長超過54%。
2018年三季報顯示，2018年初至本報告期末，視覺中國合併層面營業收入70122萬元，實現歸屬於上市公司股東的淨利潤22006萬元，其中占上市公司總收入 81.81% 的公司核心主業:“視覺內容與服務” 實現營業收入57369萬元，同比增長34.48%，核心主業實現歸屬於上市公司股東的淨利潤23223萬元。值得注意的是，某從業十餘年的註冊會計師對新京報記者表示，主營業務收入中包括版權糾紛收入。
毛利率高達63.73%，總市值高達196.2億元的視覺中國，成也版權，敗也版權。
從賣圖到訴訟狙擊 相簿為何動作變形？
回溯以視覺中國、全景網為主的相簿網站發展，其早期的盈利模式均以賣圖為主，如今則有過渡到以版權訴訟為核心的盈利模式之勢。
廣告公司出現圖片、字型廣告版權問題起源於2012年前後如火如荼的“雙微運營”（微博、微信），當時大部分廣告公司都承接了大客戶的雙微運營，每個月單一大客戶使用圖片的數量在百張左右。這些圖片大部分來自相簿，而國內相簿的圖片授權主要來自Getty Images，其中又以視覺中國的圖片相比而言更具創意。
2013年左右，視覺中國、全景網等開始起訴企業客戶雙微使用的圖片侵權，企業客戶則委託廣告公司進行解決，通常的解決方式是廣告公司出幾十萬購買圖片版權，此前侵權的圖片被計為合法購買。“當時相簿網站還是以銷售圖片為主的，因為當時技術不成熟，判斷是否侵權都靠人眼識別，同時維權成本比較高”，一位廣告公司高管告訴新京報記者。這是當時相簿網站以銷售為主，以維權為輔的原因。
隨著例如“鷹眼”等圖片追蹤技術的發展，圖片維權變得容易，不管圖片是否裁切、修改，只要通過唯一的識別程式碼，都可以找到侵權圖片。再加上，相簿網站逐漸發現，一個銷售努力維護客戶的年流水，基本和打一個版權官司的收益相當，版權戰開始變得越演越烈。
“原來銷售部還會顧及合作關係，對法務部的起訴行為進行干預，到後期他們（相簿）發現打維權比賣圖更賺錢，法務部變得非常強勢，銷售部也不再對客戶進行維護了”，上述廣告公司高管稱。
相簿們用於起訴維權的圖片甚至一直追溯到微博剛剛建立時，而那時國內還處於版權相對混亂的時代，連那時的版權都追溯，讓廣告公司們覺得略顯苛刻。
目前，隨著企業紛紛暫停雙微運營，相簿網站在維權上的收益也出現銳減。
一位985高校的攝影教師告訴新京報記者，相簿公司理論上靠相簿授權盈利，版權訴訟是一種維權和營銷手段。今天的事件之所以發酵到現在的地步，他認為，以視覺中國為代表的相簿們，過度維權和假冒版權是其受眾人討伐的誘因。
他還表示，相簿其實是比較好的圖片版權保護方式，不應該對這種形式進行否定。主要原因是提供版權的個體太多，使用版權的個體也太多，一對一進行版權交易不太現實，所以才有這種集合做法。相簿也可以分公開版權、共享版權或獨有版權等多種形式。
音樂、文字版權也都有這種形式，類似音著協、音集協、文著協等協會都會代理會員的版權收費等業務。
該攝影教師指出，“之前也有過很多類似的維權官司，只是打擊物件沒有自媒體這麼大的群體，也沒有自媒體這樣的話語權。當然也沒有這樣假冒版權的行為。”