美國國防部100億美元雲服務合同讓很多大科技公司抓狂
[ 摘要 ]在競標活動開始前，在美國國防部挑選出中標者以前，甲骨文就正式提出了投訴。微軟也不滿這種只要一個雲服務供應商的想法。
騰訊科技訊 據外媒報道，美國國防部推出了名為“聯合企業國防基建”（簡稱JEDI）的100億美元的雲服務合同。這個合同數額巨大，即使按照政府的標準來說也是如此。美國國防部只希望一家雲服務供應商為它提供企業雲服務，因為它認為這是控制其雲服務戰略的最好方式。
美國國防部發言人希瑟-巴布（Heather Babb）稱，這樣做具有很多好處。“只讓一家雲服務供應商來做具有很大的益處，首次它可以提高安全性，改善資料存取的便利性以及簡化國防部使用雲服務的流程。”她說。
無論他們選擇哪家公司來履行這個合同，這都可以改善升級他們的計算機基礎設施、增強其物聯網、人工智慧和大資料分析的戰鬥力以及強化一些老舊的基礎設施。“美國國防部的雲服務計劃是為了推進國防部資訊科技現代化。這項計劃就是為了對國防部現有的網路、資料中心和雲服務進行合理規劃。”巴布說。
政府搭臺
無論誰拿到美國國防部的雲服務合同，它將在其他類似的政府專案競標中佔有更大的優勢。畢竟，通過美國國防部的安全和穩定性測試並非易事。如果一家公司能夠證明自己勝任國防部的合同工作，那麼它也能夠勝任其他類似的合同工作。
正如巴布所說的，這確實關係到雲服務的長遠發展。“JEDI雲服務合同是一種嘗試，是為了幫助美國國防部學習如何提出雲服務解決方案，這也是推動資料驅動型決策以及讓國防部充分利用各種應用程式和資料資源的關鍵一步。”她說。
但是，美國國防部只需要一個雲服務供應商，這讓很多競標的供應商有些抓狂。迄今為止，只有亞馬遜保持沉默，似乎對這樣的安排感到滿意。
其他很多雲服務供應商認為，在此次競標活動中，亞馬遜處於非常有利的地位，因為該公司在2013年就獲得了美國政府6億美元的雲服務合同，負責為中情局打造了私人云服務。這在當時是一件很了不起的事情。這是情報機構首次使用公共雲服務提供商。合同金額在當時也很驚人，雖然不如現在美國國防部的100億美元合同高，但是也是一個很可觀的合同金額。
值得指出的是，巴布否認了亞馬遜具有獨特優勢的說法。她說，整個招標過程是公開透明的，沒有供應商具有先天優勢。“JEDI雲服務合同反映了美國國防部的獨特和重要的需求，它將會從價格和安全方面出發選出最有競爭力的競標公司。沒有供應商會被提前選定。”她說。
大型科技公司的抱怨之聲
隨著美國國防部繼續挑選未來十年的雲服務供應商，很多科技公司尤其是甲骨文一直在抱怨稱，亞馬遜在此次競標活動中具有獨特的優勢，這不公平。上個月，在競標活動開始前，在美國國防部挑選出中標者以前，甲骨文就正式提出了投訴。
具有諷刺意味的是，甲骨文抱怨稱，此次雲服務合同將會讓國防部在很長一段時間內使用單一的雲服務平臺。它還質疑競標流程是否符合政府採購規定。在今年4月，彭博社報道稱，甲骨文聯合CEO薩弗拉-卡茲（Safra Catz）直接對美國總統抱怨稱，這一合同是為亞馬遜量身定做的。
微軟也不滿這種只要一個雲服務供應商的想法，它指出美國國防部只使用一個供應商，可能會錯過雲服務市場其他公司的創新，尤其是在JEDI合同持續很長時間的情況下。
在今年4月，微軟的李-馬登（Leigh Madden）稱，該公司已準備好競標，但是它並不認為國防部只使用一個供應商的做法是最好的。“如果美國國防部堅持只要一個供應商，那麼我們將會全力以赴爭取中標。儘管如此，但是我們認為國防部這樣做不符合全球發展趨勢，因為80%的客戶都採用了多種雲服務解決方案。”他說。
他的觀點不無道理，但是美國國防部似乎鐵了心只要一個供應商，儘管各種雲服務之間的互操作性遠比20世紀90年代的本地服務強很多（在那個時候，甲骨文和微軟就是典型的例子）。
在2016年，微軟獲得了美國國防部的10億美元的合同，但是這個合同涉及的是Windows 10和相關硬體，而不是像亞馬遜從中情局獲得的雲服務合同。
微軟最近還為美國政府機構推出了Azure Stack產品，它可以讓美國政府安裝私人版本的Azure，卻擁有公共版本中所有的工具和技術。這一點在競標JEDI合同中可能會有一定的優勢。
雲服務市場動態
亞馬遜控制了相當比例的雲服務基礎設施市場，這一點也可能有助於它競標。根據市場研究公司Synergy Research在2017年第四季度公佈的統計資料顯示，雖然微軟發展的速度很快，但是就市場規模而言，它只有亞馬遜的三分之一。
從這些統計資料公佈以來，這個市場並未發生明顯的變化。雖然市場份額並不是決定性因素，但是亞馬遜最早進入雲服務市場，而且它所佔的市場份額要比它後面四家公司（微軟、IBM、谷歌和阿里巴巴）的總和還大很多。這也解釋了為何其他供應商瘋狂遊說政府，將亞馬遜看作是最大威脅，因為亞馬遜的體量太大，在它們競標的任何合同中亞馬遜都可能是最大的威脅。
值得注意的是，甲骨文進入雲服務市場非常晚。現在，它的抱怨聲音似乎也是最大的。它認為JEDI合同將是它獲得其他政府雲服務業務的起點，也是它在私人領域獲得更多雲服務業務的催化劑。
10年JEDI合同未必是10年
值得指出的是，實際的JEDI合同複雜得多，而且包含有很多退出條款。JEDI合同雖然是10年期的合同，但是它分為最初兩年，中間兩個三年，以及最後兩年。這樣設計的目的是：如果美國國防部發現供應商不理想，它可以有很多機會退出。
儘管JEDI合同採用了“贏家通吃”的方法，但是巴布稱，美國國防部將會繼續與多個雲服務供應商合作。“美國國防部現在經營有多個雲服務，而且還將會繼續這樣做。JEDI合同只是美國國防部整體雲服務戰略中的一個重要組成部分。我們的巨集偉使命要求國防部採用多個供應商的多種雲服務。”她說。
美國國防部在今年8月接受了最後競標，並將徵求建議書的截止日期延期到了10月9日。除非再延期，否則我們很可能在未來幾周時間內知道結果。當唯一幸運的公司被選出後，其他公司可能會發出一片抱怨之聲，並可能繼續採取相應的行動表達不滿。（樂學/編譯）