5G核心網的關鍵技術趨勢
知名諮詢公司GlobalData最新發布了《審視5G技術的成熟度和商用程序》報告,對5G RAN、5G Core、5G Transport三個領域的關鍵技術進行了評估。在5G Core(5GC)領域,GlobalData評選出自己認為的若干關鍵技術。
該報告認為,首先要提的是雲原生VNF,基於雲原生的虛擬化網路功能(VNF)雖然非5GC的必須要求,但由SBA帶來的業務敏捷性要求網路功能以一種新的形式呈現。基於雲原生的VNF,應用邏輯和應用資料進行明確分離,採用微服務架構,對功能進行更小顆粒細化,對邏輯元件進行重用,使得5GC具備更簡易上線和編排的能力。
其次是通用VNF資料管理,整個5GC的統一應用資料管理需要VNF的資料進行共管。VNF資料需要在整個核心網可接入(可能擴充套件到傳統邊緣網路) ,促進VNF彈性、切換和升級。另外網路資料通過標準應用程式設計介面(APIs)進行對外開放,實現網路優化或網路貨幣化。
再就是網路切片編排,在物理網路之上依託“Network Slicing”對虛擬網路切片進行建立和管理,適用於接入網和核心網。從核心網角度,AMF可以包含NSSF(Network Slice Selection Function)功能,兩個NF使用同一個切片識別符號(Slice Identifier),所有的網路功能都在NRF上進行註冊。5G端到端切片編排是基於ETSI現有NFV管理和網路編排(MANO)架構的擴充套件。
還有控制面和使用者面分離(以下簡稱CUPS),利用CUPS技術對核心網的控制面和使用者面進行分離,實現清晰的功能拆分和獨立的資源彈性。新SBA架構使得核心網路和接入網路進一步解耦,促使核心網部分功能更加靠近邊緣網路來滿足5G低時延需求。CUPS技術被引入4G EPC網路,同時為4G核心網向5G核心網平滑遷移提供保障。
5GC另一個需要關注的技術趨勢,是向一張融合核心網演進。目前技術已經可以使核心網同時支援2G/3G/4G和5G的接入。比如,3G/4G IMS業務可以進行網路切片,用於特定行業的分組核心網可以網路切片,甚至2G / 3G固移軟交換可以支援雲原生VNF。
能夠看到,5GC網路呈現的是演進而不是革命,基於SBA的5G核心網在網路設計層面發生根本性改變,但演進到5G核心網必須是一個平滑的過程。5G網路的核心是必須具備多種網路模式接入能力,包括固移融合。對於現有核心網來說,在架構上引入兩項新興技術,NFV和CUPS(Control & User Plane Separation)可以助力實現平滑演進。
基於CI/CD實現軟體流程自動化。持續創新、 持續開發和持續部署目前已被電信界廣泛採用。不但改變了廠家向運營商交付軟體的方式,也改變了運營商在網路中部署新軟體的方式。運營商部署軟體採用自動遞增的方式,功能在不斷地迭代更新,保證核心網始終具備最新功能。
5GC還必須具有分析能力,為了解決管理複雜性,同時確保服務可用性和服務質量,5G核心網解決方案需要利用先進的遙測和分析,來提供準確的網路檢視,包括關鍵網元和流程。分析與網路自動化相結合,有助於降低運營複雜性,並最小化宕機時間。足量的分析也可用於新的業務規劃,幫助網路適應不斷變化的流量模式。
在關鍵技術之外,GlobalData還列出了5G核心網的競爭格局:五家領導者,分別是華為、中興、思科、愛立信和諾基亞。並對他們各自的優勢進行了詳細分析。(劉勤勤)