擺脫進口束縛指日可待:國產晶片實力越來越強
晶片作為當前衡量一個國家科技發展水平及實力的重要參考標準,一直以來在企業圈內都受到了廣泛的關注,對於企業級市場來說,其實也意味著誰最先佔據了晶片市場,誰就擁有佔領未來科技市場的主動權。
從巨集觀來看,其實從上世紀90年代開始,我們國家就已經成為了世界上最大的電子產品製造和進口大國,不管是筆記本電腦、還是手機、或是伺服器等企業級硬體裝置,國內的生產製造數量佔比均佔到了全球的70%以上的份額。
雖然從數字上來看我們國家是IT裝置的製造行業大國,但是從客觀上來說我們目前還並不是一個電子科技的強國,究其原因其實就是因為核心技術還掌握在國外的廠商手裡,也就是我們本文的主角,晶片。
眾所周知,當前最核心的晶片元件幾乎都是由歐美等國家的企業研發和生產出來的,我國的電子裝置只能夠通過進口的渠道進行使用,這樣一來,國內企業就不得不需要支付給國外廠商高額的專利費,這對於發展中國家,以及其中的企業廠商來說是非常關鍵的發展瓶頸。
通用晶片和儲存晶片現狀
當前,對於半導體晶片來說通常包含了通用晶片和儲存晶片兩大類,我們國家目前的通用晶片領域來說只有華為和紫光兩家廠商擁有研發和製造的實力,在儲存晶片領域當中,記憶體和快閃記憶體晶片的研發則成為了主要的競爭區域, 目前除了華為和寒武紀兩家廠商之外,其他所有的重要儲存核心晶片技術和產品均需要依賴進口去實現,對於華為來說,一部分重要的核心晶片目前也仍然需要依賴進口。
在我看來,當前國產廠商要想在晶片領域徹底擺脫國外企業的束縛,仍然需要進行持續不斷的努力才行,不過樂觀的是,像華為、中興、阿里巴巴、紫光等一系列廠商紛紛下大力氣投入到國產晶片的研發大軍當中來,也從側面很好地推動了國產晶片夢想實現的腳步。
華為:每年投入幾百億研發資金
在今年的華為全連線大會上,華為正式對外發布了基於其AI戰略和全棧解決方案的兩款晶片,昇騰910(Ascend 910)和昇騰 310(Ascend 310)。基於華為自身所釋出的AI戰略,使得當前外界對於華為在全棧場景的解決方案層面變得尤為關注。
全場景化的應用其中不僅包含了公有云、私有云和邊緣計算的很多應用,還囊括了物聯網以及消費類終端的產品應用和部署環境,所謂的全棧,其實就是指從技術和功能的視角去對晶片等部件的應用進行多場景化、全產品線的應用,從而賦能整個晶片部件和行業屬性。
在晶片的自主研發領域,華為的AI晶片以及AI晶片IP、自動化運算元開發工具等一系列配套產品也正在進行著行業化的深入應用,使用者可以進行跨平臺的AI訓練和推理等操作。
對於華為的自主研發AI晶片的舉動來說,在我看來,國內廠商近些年對國產晶片重視程度的不斷加大也從側面表示了企業圈內對於科技興國的戰略是積極響應的。同時在面對晶片領域國外廠商的打壓以及激烈的市場競爭環境來說,國內市場向前邁出了第一步。
當然,對於華為的AI自主研發晶片來說,是不會對外單獨進行售賣的,而是以整套的方式在解決方案當中進行打包出售,這其實也體現出了當前國內廠商在晶片的技術攻關方面還有很長的路要走,而國內廠商自主研發的晶片要想在激烈的國際市場競爭環境當中站穩腳跟目前還是不太現實。
紫光:欲成為中國自主晶片領域航母
說到現在主流的儲存晶片領域,國內的自研市場仍然是一片空白,國外的三星、SK海力士、美光、東芝等一票廠商在這一領域都賺了大錢,一時間壟斷了這一領域。但是在近幾年的儲存晶片領域已經有一些中國企業開始奮起直追,並且一時間正在形成一種“三足鼎立”的局面。
在這當中,由紫光集團佔股超過一半的長江儲存是最具代表性的一家國產晶片企業,正如紫光集團董事長趙偉國曾經講的那樣,在投資規模、技術水平以及對國家產業安全和資訊保安的意義來看,長江儲存都具備了使中國積體電路產業在世界上擁有一定地位的深遠意義。
的確,從整個紫光的規劃戰略當中我們可以看出中國企業對於自主研發晶片的信心和決心,未來十年在晶片製造產業上投資超過1000億美元,每年投入不少於100億美元用於自主研發晶片,這是紫光的承諾,同時也是中國科技企業對於科技興國戰略的責任和信念的最佳體現。
在儲存晶片領域,DRAM和NAND是最為重要的兩種型別,均呈現寡頭壟斷的情況。DRAM市場93%以上份額由三星、SK海力士和美光科技三家佔據;而NAND Flash市場幾乎全部被三星、SK海力士、東芝、閃迪、美光和英特爾六家瓜分。
當前長江儲存已經成功打造了集晶片設計、工藝研發、晶圓生產與測試、銷售服務於一體的半導體儲存器企業架構和管理模式,相對於IC設計企業、代工企業來說,長江儲存所構建的整個產業鏈是基於對使用者需求的最根本把控,從這一點來說,的確為國內企業在自主研發晶片的這條道路上做了表率。
阿里巴巴:“平頭哥”或許成未來焦點
說到國產化晶片,還有一個“好友”不得不提到,那就是平頭哥,這個誕生於今年杭州雲棲大會上的半導體公司,從誕生之日起其名稱就給業界留下了非常深刻的印象。
我們都知道,目前阿里巴巴集團當中的達摩院成員大多有供職於AMD、ARM、英偉達、英特爾等晶片廠商的工作經歷,在加上阿里巴巴強大的平臺資源整合能力以及資金支援,平頭哥半導體公司在國產晶片研發的過程當中可謂是佔據了整個的天時地利人和。
當然,馬雲曾經也表示,和達摩院一樣,平頭哥最終的目標也是獨立化運營,在經過阿里巴巴整個集團的資源整合過程之後,執行數年後平頭哥長遠看還是能夠逐漸形成其盈利能力的。
其實阿里對於晶片領域的想法和規劃並不是“一拍腦門”決定的,在成立達摩院的時候,晶片就已經成為了達摩院的重要規劃和主要研發方向之一,而對於平頭哥半導體的誕生則是阿里為了加快晶片業務的推進步伐,其實也是順水推舟。
晶片業務完全放入平頭哥半導體公司,不僅在研發層面,而且在行業產業化推廣、生態環境構建等一系列步驟當中都需要平頭哥去進行努力和嘗試,從而真正成為阿里巴巴整個大環境下非常有競爭實力的拳頭企業。
晶片在阿里巴巴看來,是整個雲端一體策略的重要組成部分,阿里通過將自主研發同生態聯盟進行有機的組合,讓平頭哥這傢俱備獨立晶片研發的企業在初始階段主要進行研發人工智慧晶片和嵌入式晶片等工作,而長遠的目標則是實現自負盈虧,從而在激烈的市場競爭環境當中佔據一席之地。
激情澎湃、聰明樂觀、勇猛皮實,是“平頭哥”這種動物的幾大最為顯著的特徵,這也從側面印證了阿里對於國產晶片研發這項攻堅戰的決心和信心。
正如谷歌在2011年就在抉擇是否要進行深度學習的業務研發一樣,馬雲其實早在2014年就已經在進行晶片領域的戰略規劃,但阿里巴巴與谷歌不同,阿里更進一步,正式成立獨立的晶片公司,物聯網時代即將到來,人們需要更便宜、更有效、更有包容性和更安全的晶片。
至於具體細化的業務方向上,通過全面深入的調查研究,平頭哥團隊決定從影象、視訊處理加速做起,是因為阿里內部業務需求,也是由於在雲端,資料中心,在智慧城市,檢測和處理視訊,在端側,車載輔助駕駛系統、以及今後的自動駕駛系統,從演算法的角度說,上述業務在本質上都是相似的。
編輯的話
面對整個晶片領域國外廠商一統天下的局面,要想真正使得中國的科技產業和資訊化水平有所提高,從根本上擺脫國外廠商的束縛,自主研發晶片這條路是非走不可,可喜的是近幾年隨著越來越多的企業投身到這一領域當中,讓我們看到了中國在晶片領域真正走出來,指日可待。
值得一提的是,除了在單純的研發層面需要更有針對性地進行技術攻堅之外,在整個晶片領域和產業的應用、行業化縱深發展等配套層面也需要基於政策的引導去快速進行探索和發展,因為只有讓應用變得更加“落地”,才真正有可能讓我們自主研發的晶片產品有用武之地。