創業的低風險方案:做一名“週末企業家”
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編者按:你有了一個創業點子,就急衝衝想著辭職去創業?別急,資深創業人士Vlad Pavlov建議你,先花3-6個月的時間做“週末企業家”來降低辭職創業的風險。這段時間應該怎麼規劃呢?除了做好離職準備,還需要做哪些工作呢?是不是創業就完全沒有自己的生活了?本文為創業者提供了10條建議,還推薦了幾個創業者必讀書單。原文標題: The Right Way to Quit a Job to Launch Your Startup 。
繪圖:Dmytro Bidnyak
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很多年前,我對自己建立新公司的想法十分興奮。那時我在微軟工作,經過幾周的思考,我決定離開微軟,全身心投入到新的事業中。我告訴我的經理,我將在4個月後辭職,這樣他們就有足夠的時間來尋找繼任者。我也盡我最大的努力完成我所能完成的一切專案,並把所有剩餘的專案以完美的狀態與我的繼任者交接。
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每隔2-3周,我的經理就會試圖說服我留下來,但我去意已決。就在我離職日期到來的前幾天,他在我們每週一對一會議中做了最後一次嘗試。當我重申自己想離開時,他問起了我的創業專案。我花了15分鐘描述我的想法以及我們目前所取得的成果。最終,我的熱情點燃了他,他問我是否願意接受他做天使投資人。我當然同意了,我們公司就這樣獲得了第一批5萬美元的種子資金,還有了微軟副總裁作為投資者。
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第一筆投資給了我們極大的動力。在我離開微軟短短一個月內,我們又找到幾位傑出的天使投資人。注意,我從來沒有打算從我的經理那裡融資。事情就是這樣發生的,就是因為他不想讓我離職。他不想讓我離職,是因為儘管我知道自己很快就要離職,但依然很好地完成了自己的工作。
過去10年裡,我一直在創業。此外,我偶爾也會在世界各地教授創業課程。研討會參與者總是會問很多問題,其中提問比較多的幾個問題是:
我有一個關於創業的好主意,但是我現在要全職工作。我該怎麼開始創業呢?我應該辭掉工作,專注於這個想法嗎?我的第一步應該是什麼?
我總是以上述故事開始回答這些問題,然後我會繼續列出幾條建議。上面的故事很好地說明了下列建議中的第一部分:
一、給前公司留下好印象,規劃好你的過渡期
1. 不要過河拆橋。
有些人可能會認為,因為自己即將離職,所以可以開始少做一些目前的工作。你想著,這會讓你有更多的時間來創業,對吧?
錯了!現實是不同的。這時候你需要多做一點工作,確保你的僱主會和你在一個“陣營”。為了防止創業失敗,當你離職的時候,你需要以一種能讓你回來繼續工作的方式來完成離職流程(或者,至少得到一個好的背書)。畢竟對於初創公司來說,失敗的案例確實太多了。而且還有可能得到一些福報:有時事件會發生意想不到的轉折,正如文章開頭的那一則故事所述。
2. 規劃好過渡期。
在離職之前,你需要花些時間做一個“週末企業家”,同時做你現在的工作和創業專案。我建議你以這種模式生活3-6個月。你需要在目前的工作上付出額外的努力,以確保平穩過渡。你還需要在創業上投入大量精力,現在做的越多,當你開始全職創業時,你的準備就會越充分。
要成功完成這樣的高強度任務,唯一的方法就是認真規劃。這篇文章會就規劃內容給你一些建議。
學習雙方的“遊戲規則”:創業者和投資人
3. 學著成為一名企業家。
如果這是你的第一次創業,你需要花些時間來了解創業世界是如何運作的。你可以閱讀我推薦的 必讀書目 ,也可以觀看Y-Combinator 創業學校 的視訊,還可以參加聚會和各種會議,和你想學習的企業家建立聯絡。
4. 設身處地為投資人著想。
風投給初創公司投資金,創業者投資時間,但本質上這兩者是一樣的。你需要學習風投是如何運作的。首先,它會幫你更好地決定是否要為這個創業想法投入時間。其次,它將幫你高效地為公司籌集資金。你可以閱讀我的“ 你的風險投資 ”文章瞭解更多細節。
仔細考慮自己的多個想法,確定出最好的,然後再做決定
5. 頭腦風暴和評估。
在選擇執行某個創業想法之前,先考慮上幾十個想法。一個普通的風投公司在投資一家公司之前,會考察100到400家創業公司。你要投入的是你的時間,這比金錢更有價值。所以,不要急著開始執行第一個讓你感到興奮的想法,花時間分析、比較更多的替代方案。提前確定好你的選擇標準(你可以用我的 10¹⁰框架 幫助你確定這個標準),用它來比較各種想法。
6. 在你離職之前驗證你的創業設想。
你的創業點子聽起來可能很棒,而且它能夠通過所有的思維實驗和理論測試。但成千上萬的創業點子也是如此,這些創業者為他們的公司籌集資金,但幾年後這些公司就都倒閉了。你肯定不想辭職去開一家即將破產的公司吧?
消費者會購買你的產品嗎?你能讓你的消費者群體指數型增長嗎?作為一名週末企業家,你應該專注於回答這些問題:花幾個月的時間驗證你想法背後的假設;與網路中的潛在客戶溝通;用電子郵件登錄檔單為未來的產品設計幾個簡單的登入頁面;嘗試在谷歌、Facebook上推廣它;僱一個自由職業者,創造一個“貴賓式最小化可行產品”(Concierge MVP )……你知道貴賓式最小化可行產品是什麼吧?如果你不知道,在你繼續創業程序之前看一下這 11本書 。
資金為王
7. 有足夠的存款——在沒有薪水的情況下可以生活12個月以上。
如果你計劃2019年搬到矽谷創業,你的預算將是:每人每月6000美元的生活費(公寓、交通、飲食等);最初的商業相關費用(比如參加會議或請律師)……。你需要至少12萬美元的銀行存款。
8. 在你辭職之前,盡你最大的努力爭取到第一批付費客戶。
首先,這份收入將是你想法的一個驗證,還能夠幫助你減輕財務風險。在沒有外部投資的情況下,這將給你更多的時間運營工體,同時提高你拿到風投的機率。如果你在B2B領域,有一些企業正因為沒有你這樣的產品而苦苦掙扎,試著從它們那裡獲得預付款。如果你做的是B2C專案,可以考慮眾籌。
創業不僅僅是工作,它是你的生活
9. 培養自律,準備好做出犧牲。
我要在我的空閒時間完成上述所有事情,同時還要全職做現在的工作?還要為現在的僱主多做點事情?我一週需要工作多少小時啊?我還有生活嗎?我有時間睡覺嗎?
在這一點上,這些都是合理的問題。而答案是:是的,你將需要每週工作70小時來完成本文描述的所有事情(可能超過70個小時)。然後我才能說,歡迎你加入創業大軍!之後,一旦你辭職開始全職創業,你的工作量會進一步增加。
你準備好了嗎?
你必須明確分配吃飯、睡覺和鍛鍊的時間,如果你自暴自棄,你的創業公司就會失敗。
繪圖:Dmytro Bidnyak
10. 讓你的創業公司和你的個人目標保持一致。
蓋伊·川崎(Guy Kawasaki)在《創業的藝術》(The Art of The Start, 京東 丨 噹噹 )一書中引入了創業咒語的概念:“三到四個解釋創業公司想要實現的目標的詞語”。在他的演講中,蓋伊也提到了一個個人的咒語:“你希望人們如何記住你”。在我看來,讓你的創業咒語與你的個人咒語產生共鳴是極其重要的。
你這幾年除了經營你的公司之外,什麼都不做,所以,確保公司現在在做的事情對你真正重要。即將在你的創業公司工作2年,你會為此感到高興嗎?5年呢?10年呢?當你去世後,你想讓人們記住這家創業公司是你一生中最大的成就嗎?這不是一個抽象的哲學問題,而是一個非常實際的問題:你是否會擁有內生的額外動力和能量。你讀過《創業的藝術》吧?如果你沒看過,那麼建議在你繼續創業之前讀一下 這些書 。
祝你好運,讓創業的力量與你同在。
譯者:喜湯