AmFam保險公司的資料之旅：從傳統平臺走向雲端，學會在資料湖中“釣魚”
至頂網CIO與應用頻道 05月13日 編譯： American Family Insurance（AmFam）是一家美國私人互助保險公司，主要通過美國19個州的獨家代理商銷售保險產品，包括汽車保險、房主保險、生活保險、商業保險、農場/牧場保險等。AmFam總部位於美國威斯康辛州麥迪遜市，旗下有數家子公司，是全美排名第13位的財產/意外傷害保險集團，在全球財富500強中排名第311位，2018年集團總收入超過103億美元。
Nishant Upadhyay在AmFam擔任資訊和資料管理副總裁，主要負責構建支援全公司財務、監管、運營和分析需求（包括資料科學）的資料環境；此外他還負責資料治理計劃，確保資料資產的恰當使用，他的彙報人是資訊長。如果用傳統的資料攻防來描述他的職位的話，他認為自己在幫助提高整個企業資料能力的過程中，有30%的防守，有70%是進攻。
Digital Transformation Office是Upadhyay支援的專案之一，這是AmFam在2017年啟動的一項內部轉型計劃。計劃啟動之後，AmFam很快意識到，如果使用傳統平臺是很難在該計劃上取得成功的，為此需要做出改變。Upadhyay表示：“我們轉型的指導原則是首席技術官Peter Settel所號召的，‘沒有遺留系統，沒有遺留心態’。”這是AmFam在技術和業務轉型時期的一個非正式管理座右銘。Upadhyay觀察到，“也許從技術主管的角度來說，這句話聽起來有點奇怪，數字化轉型最重要的不是雲或者技術，而是人，是我們如何在企業上下實現人人都是資料分析師。”
AmFam已經著手進行了為期3年的業務和技術轉型，消除了遺留的傳統資料平臺，並通過將所有資料資產置於雲中來取代這些平臺。正如Upadhyay所說，AmFam“全力上雲”。對於AmFam來說，這是一次基礎的轉型。Upadhyay評論說：“雲端計算的敏捷性、彈性和靈活性為我們提供了一個平臺，讓我們以自己的方式管理速度、數量和種類的資料。此外，通過提供平臺軟體即服務，故障成本也降下來了。”
組織性轉型的基礎是人的轉型。Upadhyay打了一個比方，“只是在雲中擁有了資料湖，並不意味著就能獲得洞察，我們必須教會人們如何在這個資料湖中釣魚。”為了實現這一目標，Upadhyay和他的團隊開始進行“資料素養”（Data Literacy）相關工作，幫助業務分析人員瞭解有哪些資料是可用的、這些資料在什麼位置。他指出：“資料治理是枯燥的，但可以被作為一個重要的競爭優勢。”
從報告到分析的企業文化轉變
為了推進這一轉型， AmFam採用了Alation提供資料目錄為轉型計劃奠定基礎。Alation為AmFam的資料素養計劃提供幫助，目標是告訴任何人們如何讀懂資料。Upadhyay觀察到，“我們的企業文化正在從報告轉型分析。”他的方法很務實，他試圖為分析人員提供他們所需的工具和資料，以回答推動下一個最佳行動的最基本（但非常重要）的業務問題，例如我今天應該打電話給哪個客戶，或者我今天應該完成哪些任務。
Upadhyay指出，資料素養從根本上講就是人的轉型。他解釋說，理想狀態下，AmFam正在進行的資料素養計劃最終將涵蓋AmFam所有12000名員工，他把這稱之為“全民資料分析師”，突顯了資料民主化這一重要主題。AmFam很明智地採取了從小規模開始的策略，從數百名員工的規模開始試行這個資料素養計劃。
對於AmFam來說，人的轉型主要是圍繞著“我們如何工作”以及在企業上雲之旅的過程中打破各種孤島。例如，他的IT團隊中有“資料解決方案工程師”（Data Solution Engineer）的角色，這是一個定義廣泛的新職責，負責處理多個以前被劃分為好幾種職位工作內容。Upadhyay說：“我們希望從傳統的解決方案交付思維，轉型為收集需求、設計和架構解決方案的產品負責人角色。”之所以設定這些新的崗位，就是為了讓員工在縱向和橫向同步進行學習，幫助促進員工成長，留住人才。
從資料豐富型企業轉型為資料驅動型企業
AmFam旗下有數家子公司，因此，與各個業務線保持緊密的合作關係至關重要。AmFam正在努力打破IT/業務壁壘，並意識到資料可以幫助他們跨越傳統業務線和各種障礙。Upadhyay指出，他們的目標是讓業務分析人員能夠自給自足。AmFam在使用資料方面採用了統一的方法，並整合了機器學習、人工智慧和運營報告，“我們致力於幫助每個人做得更好，從理算員、承銷商到代理商，確保每個人都能獲得相關的資料。”Upadhyay指出，AmFam僱用的3200名索賠員和理算員就是一個例子，“我們通過提供更好的資訊來提高效率。”對於一家每年要處理超過100萬份保險索賠的公司而言，簡化基本運營報告會流程意味著會給企業帶來巨大的改變，這一切都是為了能夠在合適的時間獲得所需的資訊。
今天，AmFam正在推廣自身的實踐，剛剛向威斯康辛大學麥迪遜分校捐贈了2000萬美元用於支援資料科學方面的培訓，重點是初級研究和資料的道德使用等領域。
Upadhyay總結AmFam的使用是從一家“資料豐富型企業”轉型為“資料驅動型企業。”他指出，這種轉變從根本上說是思維的轉變，“我們正在讓資料思維成為商業思維。”他認為，技術本身並不是一個差異化因素，但是當技術與資料素養相結合的時候，就會給企業帶來強大且具有變個性的結果。他總結說：“我們必須做到這一點，人人都是資料分析師。”