暴露在亞致死水平的模擬鳥類表現出明顯的攻擊性
1月23日，據外媒報道，美國杜蘭大學莫里斯動物基金會資助的研究人員說， 暴露在城市地區亞致死水平的模擬鳥類表現出明顯的攻擊性。
模擬鳥有雀類語言家之稱，它叫聲動聽多樣，可以模仿多達30種以上的物種聲音。杜蘭大學生態與進化生物學系副教授Jordan Karubian博士說：“世界各地土壤中存在大量鉛汙染，這意味著城市野生動物和寵物等數十億動物很可能處於亞致死水平。這種水平並不能殺死它們，但它們可能會影響它們的行為或生理。模仿鳥類之間的攻擊性增強可能只是冰山一角。”
在這項研究中，研究小組在新奧爾良市區土壤中鉛含量較低和含量較高的地區，對數十隻北方模擬飛鳥進行了模擬入侵。研究人員把一個知更鳥模型放置在一個三角架上，距離一對模仿鳥正在建造的巢穴有25英尺（約合7.62米）遠，在這種情況下，鳥類的行為是最具領土性的。研究人員還播放了雄性歌唱的錄音，以提醒模仿鳥類，並使入侵更加現實。
在鉛含量較低的地區，模擬鳥類對這種威脅的反應有些保守，它們會發出尖叫聲、舉翼或飛行。然而，在鉛含量較高的地區，模仿鳥類的反應要激烈得多，它們攻擊被察覺到的入侵者，甚至拔掉它們的羽毛。研究人員很快就發現，他們必須把這隻假鳥放在籠子裡，這樣才能繼續這項研究，並保護它免受損害。
研究小組將重點放在模擬鳥類上，因為它們在許多城市的城市和郊區都很常見。此外，它們在繁殖季節的地域行為也為研究人員提供了易於觀察到的保護行為，以便在低鉛和高鉛土壤濃度的地區進行比較。
莫里斯動物基金會負責科學專案的臨時副總裁Kelly Diehl博士說:“這個問題肯定值得更多關注，因為鉛在我們的環境中仍然如此普遍，儘管我們努力從油漆等產品中去除鉛。這樣的研究對於提高人們對鉛仍然是一個重大問題的認識非常重要。”
這被認為是首批評估鉛對野生動物影響的研究之一。而且人類也生活在亞致死的鉛暴露中，在高鉛社群長大的人因暴力犯罪而被監禁的可能性更高，他們也傾向於在標準化考試中得分較低。
儘管減少了使用，但是鉛汙染仍然是一個全球性的問題。這些鉛持續存在在城市環境中，因為曾經普遍使用含鉛汽油和含鉛油漆。殘留的油漆留在土壤中，在翻修期間，鉛繼續通過清除油漆進入生態系統。這些微粒被昆蟲和蠕蟲攝取，然後被鳥類吃掉。目前還不知道寵物，如狗或貓，可能會受到什麼影響。
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