騰訊阿里投資的這一刻，B站的“紙片人”活過來了
二次元文化，如今已經在中國的年輕一代中根深蒂固。隨便翻翻你的微信、微博，肯定會發現幾個喜歡看動漫、用動漫人物做頭像、花大價錢買周邊產品的人。根據網上資料顯示，截止到2018年，國內二次元使用者的數量已經突破了4億人，其中的主力軍是90後和00後，甚至不少80後也相當鍾情這種文化。
國內盯著二次元這塊蛋糕的公司不在少數，其中風頭最勁的當屬今年3月登陸納斯達克、10月末又得到騰訊投資的嗶哩嗶哩（B站）。
B站和騰訊達成協議完成新一輪融資之後，網上又有知情人士爆料B站新近獲得阿里投資，訊息傳出後B站股價立刻高走，漲幅超過10%。如果傳言屬實，得到騰訊阿里兩家巨頭加持的B站無疑又前進的了一大步。
在B站的佈局中，除了動漫番劇、二次元手遊等領域，“虛擬偶像”也是其產業鏈中相當重要的一環。10月30日日本GREE集團宣佈和B站合作加深VTuber方向的業務發展、11月5日B站全資收購二次母音頻社群貓耳FM都是為了進一步完善其二次元文化產業鏈。
初音未來、洛天依、絆愛……這些看起來特立獨行的名字在二次元使用者的眼中再平常不過，也許在將來的某一天，我們會看到這些“紙片人”出現在生活中的每個角落。
騰訊增持B站，是強強聯手也是短板互補
騰訊和B站的深入合作，可以說是強強聯手、互補短板。
依靠網友自發上傳視訊資源是B站早期積累內容的主要途徑。在沒有得到騰訊的助力之前，僅靠B站的一己之力難以解決其平臺版權資源匱乏的問題。而經過騰訊加持之後，B站不但能夠享受到騰訊提供的版權採購、自制的良好資源，還能借騰訊強有力的宣傳渠道進行質量更高的大面積推廣，這對於資本和流量處於劣勢的B站來說無疑是一條通往成功的快車道。
而對於騰訊來說，在強勢注資直播界兩大平臺鬥魚、虎牙並自創企鵝電競後，幾乎已經手握真人直播的全部版圖，向二次元、虛擬偶像直播方向拓展無疑是一步妙招，B站憑藉其良好的社群生態環境和忠實的使用者基礎展現出騰訊視訊、愛奇藝這類視訊網站遠不能及的品牌效應和使用者粘性，增持B站顯示出騰訊在謀劃著二次元產業的長遠佈局。
在這種情況下，虛擬偶像就成為了騰訊和B站在二次元產業的新出口。
偶像平民化的背後，是巨大的市場潛力
B站和日本著名社交網站GREE準備展開深度合作的VTuber業務是虛擬偶像們發展粉絲經濟的重要土壤之一。
VTuber的全稱，即是Virtual Youtuber，虛擬視訊網站主播。這個網站上的虛擬愛豆們僅僅用了2年時間就幫助VTuber從2016年初露苗頭的二次元愛好者聚集地發展為能夠和使用者進行雙向互動，覆蓋日常生活冷知識、數碼產品測評、情感分享等多元化領域坐擁近千萬使用者的業內頂尖平臺。
那麼這些只可遠觀不可觸控的虛擬偶像，到底憑什麼吸引粉絲的關注？
其實不難看出，在現在的年輕人群體中，喜歡二次元文化的比例越來越高，不論是動漫番劇還是同人活動都有著極廣的受眾群體。在他們看來，永遠年輕可愛並且有個性化形象的虛擬偶像比時刻都要小心翼翼地保持人設的真人明星更符合他們的需求。
在追星的過程中，粉絲們還可以參與到虛擬偶像的二次創作，不再是愛豆背後苦苦支撐的小粉絲，而是作為一個偶像的推動者、孵化者，這讓粉絲和偶像的距離進一步縮短。用國內著名虛擬偶像“洛天依”粉絲的話說：
看到沒有，在臺上表演的是我女兒！
對於投資方和品牌商來說，經過製作團隊精心設計並且有專業人員進行商業化運營維護的虛擬偶像不但能夠迎合受眾的追星心理，而且還能做到全方位配合經濟公司運作，這也在一定程度上縮減了運營的成本，減少了投資的風險。VTuber在確定了偶像平民化的路線後，以直播和短視訊的方式將虛擬偶像們進行快速商業化，其旗下招牌“絆愛”從最開始的代言遊戲逐步發展成日本旅遊大使併成功進軍傳統電視行業，形成了一個良好的商業迴圈。
正是這種具有獨特互動性且低風險的商業模式讓以B站為首的頭部公司們看到了虛擬偶像的市場潛力和隱藏商機。
虛擬偶像的變現難題，商業化道路仍有坎坷
在二次元還是小眾文化、阿宅們還在貼吧裡爭風吃醋的時候，電腦合成的“紙片人”還只是他們電腦桌面的背景、牆紙上的裝飾。
如今，從2007年出生由語音合成程式和蔥色頭髮少女形象組成的第一代虛擬偶像“初音未來”，再到登上湖南衛視小年夜春晚、金鷹節的當紅虛擬偶像“洛天依”，這些與真人明星大相徑庭的“紙片明星”早就不再滿足於在螢幕上唱歌跳舞，而是化身為各大品牌的寵兒，以她們獨一無二的圈粉能力席捲著各行各業的產品代言。
初音未來出道11年在全球範圍內擁有高達6億的粉絲群體，在網路上留有《甩蔥歌》這樣的代表作，從2010年起在全世界各地舉辦了近30場演唱會和巡演，身價接近10億；洛天依曾經攜手小米推出限量套裝，代言化妝品品牌百雀羚，在上海舉辦了萬人演唱會上座率高達80%……這些都是虛擬偶像們取得的赫赫戰績。
虛擬偶像雖然是熱門賽道，但是這世上只有一個初音未來和洛天依。除去背後有頂級製作團隊運營的成功偶像，市場上的新晉愛豆們或多或少都面臨著一些難題。
製作一個虛擬偶像的前期費用貴的驚人，據往上資料顯示可能高達千萬，產出一首歌曲的費用也可能達到百萬級別。如果沒有強大的市場號召力，那麼新晉的虛擬偶像無論是開演唱會還是參加節目都有可能賠的血本無歸。除了高達千萬的前期投入費用外，由於當前技術的尚不成熟，人物難免會出現一些表情動作不流暢和建模效果不真實的問題，無法像真人明星一樣隨機應變，這就有可能引起粉絲的反感，給粉絲帶來不好的體驗。
除此之外，定製化的特色人物風格本應該是虛擬偶像的最大賣點之一，但資料畢竟是人創造的，優秀的創造者更是少之又少。就連已經趨近成熟的VTuber，也面臨著虛擬主播缺乏特點、音色單一的困擾，如何打造虛擬偶像們差異化的風格，是整個虛擬偶像行業乃至二次元產業需要解決的問題。