裁員、商業化、上市：知乎的關鍵時刻
近日，“知乎裁員”的訊息甚囂塵上，被爆裁員規模高達300人，隨後知乎方面及時闢謠，稱屬正常人員調整。空穴來風，未必無因，知乎近期動作頻頻不禁引發外界猜測，其可能正在為上市做準備。
12月17日，據《證券日報》報道稱，有多名知乎員工否認大規模裁員一事，任命新CFO或為上市第一步。此前不久，知乎創始人、CEO周源曾宣佈了組織架構調整，並任命前蜜芽ofollow,noindex">合夥人 、CFO孫偉為公司新任首席財務官。知乎這次主動架構調整，被外界解讀為新一輪上市的衝刺和發力。
不過，知乎官方迴應稱，首席財務官的任命，以及優化人員，並不能代表知乎有上市計劃，上市沒有時間表。儘管知乎屢屢否認，但其商業化的加速，開源節流的舉措，被外界解讀為籌謀上市的跡象。
商業化受困
知乎成立近8年，關於何時上市的問題也屢被提起，知乎相關負責人曾對媒體透露：“從公司第一輪融資，就有訊息說公司要上市，但目前公司IPO還沒時間表。”當時有許多討論認為，在知乎上市前，應該想清楚盈利模式。
12月13日，知乎官方宣佈，截至2018年11月底，使用者數破2.2億戶，同比增長102%。同時知乎宣佈，其問題數超過3000萬，回答數超過1.3億。據此前資料，在去年年底，知乎註冊使用者達到1.2億，今年8月，知乎使用者突破2億，保持高速發展態勢。
從2016年開始，知乎就進行了商業化嘗試，只不過當時外包給了一家廣告公司來做。因為一直在探索“知識營銷”，所以到了2017年，知乎開始採用“正規軍”——內部成立了商業廣告和知識服務兩個事業部，發展至今主要的業務包括社群內容、知識廣告和商業廣告三部分。
據瞭解，知乎在商業化方面比較成熟的是知識付費，根據QuestMobile資料，知乎已經擁有15000個知識服務產品，5000名生產者，600萬知乎付費使用者人次。另外一個就是商業廣告模式，截止到2018年上半年，知乎營收額同比去年增長340%。
但是，營業額的增長卻並未提到知識付費，事實上知乎商業化的任務主要還是依靠廣告。由於人們抱著嚐鮮心態導致單客的復購率不斷下降，知識付費的盈利效果並不達預期。
自媒體《華商韜略》稱，有相關人士透露，2016-2017年年中知乎核心的知識付費產品知乎live收入波動明顯，賬面收入大概在7000-8000萬之間，2016年最後一個季度，每月收入都能破1000萬，可到了2017年年中，每月收入僅為300-400萬之間，降幅十分明顯。
據《介面》報道稱，知乎在爭奪頭部資源上沒有太多競爭力，有知識付費行業的從業者透露，“知乎今年在知識付費領域已經出局。”另一方面，知識付費行業已經開始降溫。《介面》引述有匿名人士資訊：從去年到今年，知乎的知識付費團隊負責人已經換過幾次，KPI不達標是主因。
知乎商業化的重心不得不向廣告偏移，但這也引發了另一個問題：隨著知乎廣告瘋狂穿插在資訊流以及問答頁中，嚴重破壞了社群氛圍及使用者體驗。QuestMobile資料顯示，知乎的開屏廣告點選率達到8%，資訊流廣告達到5%以及評論區廣告為1%。有不少網友吐槽調侃道，“看廣告，上知乎”。
有業內人士表示，知乎的商業化是必經之路，一些誤讀和陣痛在所難免。不過在知乎的故事裡，知識付費、內容創業是重要組成部分。也就是說，知識付費做得好壞與否，將直接影響知乎未來的發展空間，尋求更合理的商業化邏輯需要更多的時間。
這次的“裁員”風波無疑為知乎敲響了警鐘，在商業化的道路上，知乎仍面臨嚴峻的考驗。
上市有壓力
周源曾說過，知乎沒有直接的競爭對手。但知乎並非沒有競爭對手，今日頭條 曾重金扶持悟空問答，騰訊推出企鵝問答，顯然對標的就是知乎。
2017年8月，一位名為“惡魔奶爸”的知乎使用者爆料，自己將與超過300名知乎大V一起轉投今日頭條，一些人已與頭條簽了內容“買斷”協議。而隨著大V的“遷徙”，內容質量的下滑及知識付費路徑的受阻也成為了一種必然。
不過，知乎也在尋求變化。去年以來，知乎不斷嘗試新業務，比如上線“想法”、推出短視訊。 在E輪融資中，知乎定位於全民知識內容平臺，加大在AI技術、內容生態、知識服務和商業化等多個維度的投入，讓人們輕鬆獲得可信賴的解答。
但是，擴張業務這一年以來的發展並不理想。在最新的這次組織架構調整中，知乎表示正在收縮陣線，除去精簡人員，也在精簡業務。《介面》稱，此次裁員，知乎短視訊團隊規模被大幅壓縮，原本五六十人的團隊被裁了一半，剩下的人和社群其他產品團隊合併。
有離職員工向媒體表示，感覺當初做視訊更像是拍腦門決定，知乎短視訊產品的側重點在哪，知乎短視訊團隊似乎並沒有做更多研究。公司盲目擴張導致很多不熟悉知乎產品的人加入，也不會用心做。種種跡象表明，外在環境的不斷變化下，知乎著急了。
商場與資本無情，一般來說，風險投資退出的普遍週期是五到七年，若使用者規模沒有持續增長，資本會更為關注企業的利潤報表，這是業界的普遍規律。
今年知乎8歲，外界對其能否走好商業化之路仍充滿質疑，此次新任CFO的到崗，也許正是像36氪報道中所寫的那樣：“可能是股東對他們的要求，上市前要完成資料指標，由不得他們。”
知乎的關鍵時刻已經來臨。此時的知乎，在繼續下沉市場捕捉新使用者和大刀闊斧推進商業化的同時，更應該沉著冷靜地面對種種考驗，有的放矢找到適合自己的突破口。