谷歌身處動盪之秋，18 年元老埃裡克·施密特卻匆匆離場
據外媒 CNBC 報道，谷歌母公司 Alphabet 於當地時間 4 月 30 日宣佈，谷歌前董事會成員兼執行長埃裡克·施密特 (Eric Schmidt) 在 2019 年 6 月 19 日任期結束後，將不再尋求連任 Alphabet 的董事席位。
一個時代的結束：谷歌功勳級元老宣佈退場
施密特於 2001 年正式加入谷歌並擔任執行長一職，彼時，谷歌還只是一家剛剛成長起來的創業公司。創始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林這兩位技術天才，在搜尋技術領域頗有遠見和才能，但隨著公司的規模逐步擴大，如何高效管理團隊成了兩位創始人不得不直面的首要難題。於是，尋找一位經驗豐富的職業經理人加入團隊，幫助他們管理運營公司成為必然的選擇。
而埃裡克·施密特正是在此時進入了二人的視線。當時施密特剛剛從 Novell 離職，在世紀初的網際網路泡沫破滅之前，施密特曾成功地幫助 Novell 扭轉局面，轉虧為盈，展露出了非常優秀的執行管理能力。不僅如此，施密特還曾在貝爾實驗室和施樂 PARC 研究中心擔任過職務，這一技術背景的加持，讓拉里和謝爾蓋立即決定，聘請施密特擔任谷歌董事長，並在數月後兼任 CEO 一職。
2011 年，施密特不再擔任公司 CEO，而是將這一職位交給聯合創始人拉里，施密特則擔任谷歌董事會主席，並繼續充當拉里和謝爾蓋二人的顧問，參與公司的日常管理。
2015 年，谷歌重組為 Alphabet 時，施密特繼續擔任董事長一職。
2017 年 12 月，施密特宣佈辭去董事長一職，但繼續留在董事會。
2018 年，施密特辭去董事會主席職位，成為常規董事會成員。之後，轉而擔任公司技術顧問這一模糊職位。
直到 2019 年的今天，施密特通過推特宣佈，將在今年 6 月離開 Alphabet 董事會。
至此，施密特已在谷歌辛勤躬耕 18 餘載，這位陪伴谷歌走過風風雨雨的老將，不只是“導師”亦是“舵手”，始終如一地輔佐兩位聯合創始人，一步步將谷歌從一家僅有數百人的創業公司打造成如今的科技巨頭。
“作為 CEO，董事長和董事會成員，埃裡克為谷歌和 Alphabet 做出了非凡的貢獻。對於他多年來的指導和領導，我們非常感謝。”Alphabet 董事會主席約翰·亨尼斯 (John Hennessy) 在宣告中向這位老將致謝。
同時，Alphabet 方面也表示，任期結束後，施密特並不會與谷歌完全脫離關係，“他將繼續擔任公司的‘技術顧問’，這也是他自去年以來一直扮演的角色。”
施密特角色多樣，與蘋果公司也有淵源
施密特則在談及自己的未來規劃時提到，將主動讓位以期幫助下一代青年才俊發揮才能。他將在其創辦的慈善機構 Schmidt Futures 工作，並充分利用技術顧問這一角色來協助 Alphabet 和谷歌的商業及科技事務。
但施密特的角色遠不止於如此。
據瞭解，他還是卡內基美隆大學和普林斯頓大學理事會託管者，以及程式編譯器 lex 的聯合作者。
另外，施密特還曾與蘋果公司結下不解之緣。他曾經也擔任過蘋果公司的董事職務。只不過後來，谷歌和蘋果從最早的合作伙伴變成競爭對手，兩家科技巨頭相繼在智慧手機作業系統、網際網路應用軟體生態等領域展開了激烈競爭，為了避嫌，施密特選擇退出蘋果董事會。
東家深陷輿論漩渦，“功成身退”還是“臨陣脫逃”？
毫無疑問，施密特在谷歌的成長過程中發揮了不可替代的作用，但他的離開可能並不能稱得上“功成身退”，甚至可能被人指責為無法與谷歌共進退，有些“臨陣脫逃”嫌疑。這是為什麼呢？
原來，自從去年施密特宣佈辭任 Alphabet 的執行主席以來，谷歌就一直深陷輿論的漩渦，處於內憂外患的動盪之中。
這一年來，谷歌先是因為在北京設立了一個人工智慧的研究機構而被美國政府高層指責其與中國軍方共享人工智慧方面的尖端機密，而在無意之中“得罪”美國政府；隨後，谷歌 CEO 桑德爾·皮查伊在與總統特朗普會面時，表示將完全效忠於美國軍方而非中國軍方，之後又參與了美國軍方有關合同，而在中國飽受爭議，進而遭遇業務拓展困境；之後又因為幫助數名高管掩飾不端性行為的指控屢屢見諸報端，谷歌公司受到了嚴密的審查。施密特本人也因為涉嫌協助公司掩蓋多名高管的性騷擾行為而受到指控。
在這樣一個多事之秋，身為谷歌數朝元老，施密特沒有毅然決然地陪谷歌渡過難關，而是選擇匆匆離場。
一代名將就這樣黯然謝幕，不免讓人唏噓。