NASA發現第二顆疑似系外行星：1年只有11個小時

鳳凰網科技訊據Space北京時間9月22日報道，科學家仔細研究了美國國家航空航天局（以下簡稱“NASA”）TESS（凌日系外行星巡天測量衛星）的資料，並宣佈他們已經發現了第二顆疑似系外行星。就在僅3天前，同一團隊宣佈發現第一顆疑似系外行星。

圖：TESS發現系外行星過程的藝術渲染圖

這兩顆疑似系外行星將拉開系外行星發現的大幕，科學家通過計算得知，未來兩年TESS可能發現1萬顆系外行星。這兩顆疑似系外行星都是通過TESS第一個月的觀察資料發現的。

該研究團隊當地時間9月20日通過Twitter宣佈，“TESS發現了第二顆疑似系外行星！”它塊頭略大於地球，圍繞距離地球49光年遠的一顆M矮恆星LHS 3844旋轉，公轉週期為11小時。目前這一發現正在由其他科學家進行評估。

TESS通過觀察一個區域內恆星亮度的變化發現系外行星。如果有行星圍繞恆星旋轉，當行星旋轉到恆星和TESS之間時，恆星的亮度會有輕微下降，原因是行星擋住了恆星的光線。通過數次觀察行星凌日現象，科學家可以計算出行星的大小和公轉週期等資訊。

新發現的疑似系外行星圍繞恆星LHS 3844旋轉，這使得它成為距離地球最近的系外行星之一，因為LHS 3844距離地球的距離只有49光年。

在這個奇怪的行星上，一年的長度僅相當於地球上的11小時。研究人員稱，“一年”的時間如此短，意味著它距離宿主恆星非常近，因此它受到的輻射和太陽耀斑的影響非常大，不適合生命存活。

不過，即使我們無意生活在那裡，但對它有更多瞭解總是好的。研究人員還利用地面望遠鏡研究LHS 3844，以進一步證實他們發現數據的真實性。這還使他們對這顆疑似系外行星的表面溫度有了一定了解——約1000華氏度（531攝氏度）。

由於這顆疑似行星表面溫度如此高和距離宿主恆星很近，科學家對它是否能保持大氣層十分好奇。如果這顆行星存在大氣層，這可能意味著它形成之初距離宿主恆星相當遠，在恆星活動平靜後靠近了恆星。研究人員稱，由於LHS 3844距離地球的距離僅為49光年，這意味著通過觀察研究這顆恆星大氣層的可能性相當大。

TESS 8月末變換了觀察區域，對該區域的觀察將於本月末結束。一旦觀察資料傳回地球，預計還會有更多疑似系外行星被發現。