漢堡王的人造肉漢堡開賣了，但你或許嘗不出區別
如果有一天走進漢堡王，看到今日特賣中出現了「人造肉漢堡」，你會來一份嗎？
不開玩笑，這一天已經來臨。就在本週，漢堡王宣佈在美國聖路易斯的 57 家門店推出一款人造肉漢堡，而這將會是未來漢堡王擴大這一專案的第一步，一旦過程順利，漢堡王將會在全美 7200 家連鎖店銷售這款人造肉漢堡。
這款全新的人造肉漢堡被稱為「Impossible Whopper」，它不但口感上近似於牛肉，就連外觀上也能做到「以假亂真」。究竟這樣的人造肉漢堡和我們每天吃的漢堡有什麼區別，它又為何會吸引包括比爾·蓋茨、李嘉誠等人的青睞，今天極客之選（公眾號 GeekChoice）來和大家一起聊聊不一樣的人造肉。
生於實驗室，走向餐桌
作為人類最常見的食物之一，漢堡進入餐桌的時間並不算長，但其經典的肉+麵包的組合卻是很多人堅定不移的日常必點，所以當 2013 年由荷蘭科學家馬克·波斯特從實驗室裡拿出培養皿中的「人造肉」後，很多人表示的是一種懷疑和不解。
圖片 by David Parry/Pool/Reuters
人造肉是怎麼做的？這玩意兒真的能吃嗎？它和以前那種用大豆做的仿製品相比有什麼區別？如果它味道不錯，價格會便宜嗎？
由馬克·波斯特在實驗室中開發的人造肉並不是真正的肉製品，但它和肉製品關係密切。從製作方式上，它是從活牛身上提取幹細胞，進而在實驗室中利用營養液培養出的肌肉組織，最終形成的肌肉纖維。
這種製作方式看似怪異，但後續更多科學家參與進來進行嘗試，並且發展出了更新的生長方式。比如一家名為 Impossible Food 的公司就嘗試通過椰子、土豆和小麥等原材料做基礎，使用從植物中提取的亞鐵血紅素來讓整個「素肉」看起來更像肉餅，同時更有肉味，比爾·蓋茨嘗過之後評價是「It‘s pretty good tasting」。
這正是讓人造肉更像肉的祕訣，也讓人造肉漸漸擺脫人們對其品質口感的質疑，Impossible Food 這家公司隨後開始嘗試開餐廳賣他們的「不可能漢堡」（Impossible Burger），很多人嘗試之後甚至沒有發覺他們吃的肉和普通牛肉有什麼區別，這也讓更多人看到了其中的機會。
2018 年曾登上極客公園 IF 大會舞臺的 Finless Foods 的創始人兼 CEO Mike Selden 就是人造肉的另一個探索者。但不同於 Impossible Food，他和團隊嘗試的是在實驗室「種出魚肉」。通過非常小的細胞樣本在類似於啤酒廠的環境中把它培養成魚片大小，並探索出從細胞到魚肉批量生產的方法，他和團隊嘗試出的人造魚肉在質地、口感上都和真正的魚肉毫無區別，從口味到品類的擴充套件，讓人造肉有了更廣闊的未來。
不過，真正重要的還是價格。
2013 年那盤從實驗室拿出的人造牛肉曾創造了 215,000 英鎊（約為 330,000 美元）的天價製造成本，這顯然不能滿足作為日常食用所需的要求。但隨著這些年眾多科技公司的嘗試，人造肉的成本下降很快，也越來越常見。
圖片 by G reenmatter
比如比爾·蓋茨投資的人造肉公司 Beyond Meat 就已經在 2017 年在美國的 Safeway（北美最大的食品和藥品零售商之一）這樣的平價超市開始銷售。而我們今天談到的漢堡王 Impossible Whopper 實際上就是和 Impossible Food 合作推出的新產品，價格上相比普通的 Whopper 漢堡只貴了 1 美金，這顯然是大多數漢堡食客們能夠負擔得起的價格。
不過，除了讓更多好奇的人能夠品嚐之外，人造肉真正的價值其實還在幫助人類解決更棘手的難題。
解決地球人口挑戰
人類孜孜不倦地對人造肉進行探索和嘗試可不僅僅是為了滿足口腹之慾，儘管在今天看還有些遙遠，但與人造肉相關的「細胞農業」真正要解決的其實是食物短缺以及全球變暖等更加嚴峻的問題。
根據相關報告，全球人口將在 2050 年從目前的 75 億增長到 98 億，同時，人們對糧食的需求將比現在增加 70%，這正是人類潛在的一大挑戰。假如我們依然以現有的農業生產方式進行生產，那麼人類將在 2030 年遇到糧食危機，這實際上才是人造肉技術如此重要的一大原因。
如何能生產更多糧食，同時降低資源使用，從實驗室誕生，不需要佔用太多土地資源便能批量生產的人造肉有可能解決糧食短缺問題。比爾·蓋茨也曾談到這一點：「相比較來看，生產一磅動物肉蛋白比植物蛋白多用 4-25 倍的水，6-17 倍的土地和 6-20 倍以上的化石燃料。」
人造肉有可能解決的另一個問題是全球變暖。溫室氣體排放過多是目前全球變暖的一大主要原因，而在溫室氣體組成中，因為養牛產生的甲烷氣體佔所有人類活動甲烷氣體的四分之一，再進行估算，人造肉替換牛肉將能減少 80% 甚至更多的溫室氣體排放，這是一個非常可觀的環保效益。
當然，要想解決糧食短缺問題，創造出便宜好吃的肉還不夠，更重要的還是改變很多人心中對於人造肉的看法，如果能夠創作出更多口味，同時還能對人體健康更有幫助的人造肉，那麼越來越多人會更新過去的看法，試著用更開放的心態來對待人造肉吧。
最後，如果你好奇漢堡王推出的這款人造肉漢堡味道究竟如何，那麼也許下面這段食客們的隨機採訪能告訴你答案，以假亂真的人造肉未來，或許真的能在未來幾年出現在我們身邊。
頭圖 Photo by Yusuf Evli on Unsplash