任天堂推出線上訂閱服務,進軍網遊至少落後5年
網易科技訊9月22日訊息,據彭博社報道,曾開發出《超級馬里奧》(Super Mario)和《塞爾達傳說》(Zelda)等經典遊戲的日本遊戲巨頭任天堂終於決定進軍網路遊戲領域,宣佈推出首款線上訂閱服務,每年向Switch遊戲機使用者收取20美元網路遊戲費用。十多年前,任天堂的競爭對手索尼(Sony)和微軟(Microsoft)就曾推出類似產品,如今這些產品的訂閱費已達到數十億美元。
但是任天堂的姍姍來遲卻遭到了廣大遊戲社群的嘲弄。使用者有18個月的時間來免費試用這項服務,由於缺乏當今多人遊戲的必備功能,比如遊戲內聊天,消費者認為該平臺在使用過程中容易作弊並出現連線問題。分析人士表示,《Super Smash Bros. Ultimate》發行在即,改善網路變得比以往任何時候都更為關鍵。
IHS Markit遊戲研究主管皮爾斯·哈丁-羅爾斯(Piers Harding-Rolls)表示:“與索尼和微軟相比,任天堂至少落後了5年。推出訂閱服務是可行的,但不能對其線服務抱有太高期望。”任天堂拒絕就此事置評,也拒絕迴應有關Switch Online服務的批評。該公司一位發言人說,公司正在關注事態發展,並以公司此前釋出的宣告回覆相關問題。
今年6月,任天堂美國執行長雷吉·費爾斯-艾梅(Reggie Fils-Aime)表示,公司仍在瞭解技術基礎設施和遊戲玩法設計。他承諾,上述問題將在正式釋出前得到解決。費爾斯-艾梅表示:“當你這樣做的時候,你必須預料到諸多挑戰。當我們推出遊戲時,它的表現會非常出色。”
出於安全和財務方面的考慮,任天堂長期忽略線上遊戲。通過《塞爾達傳說》和《都市掠影》(Metroid),以及《馬里奧賽車》(Mario Kart)等單人遊戲,,該公司成為遊戲領域的領軍者。人們擔心,陌生人可能會利用網際網路接觸到以家庭為中心玩遊戲的孩子。
另一個因素是,對於一家在財務上較為保守的公司而言,建立線上網路的成本十分高昂。但隨著多人遊戲的崛起,這家總部位於京都的遊戲巨頭別無選擇,只能接受線上遊戲。要複製索尼使用的平臺型別,需要在全球範圍內投資伺服器,並不斷升級網路,以確保網速能跟上游戲開發和使用者增長的需求。
索尼的PlayStation網路自2000年推出以來在不斷髮展,在過去5年裡,該公司一直大力建設網路資產。包括在2014年推出的PlayStation Now服務上投資開發基於雲端計算的遊戲,以及基於網路的電視服務。在上個財政年度,索尼的網路業務創造了超過90億美元的收入。
任天堂沒有采用專用伺服器方式,而是採用P2P這種更加便宜的設計。線上遊戲教育提供商Holistic3d的創始人彭妮·德比爾(Penny de Byl)說:“採用P2P後,由於玩家之間基本上是相網際網路的,所以遊戲的速度受限於網速最慢的玩家。所以如果他們的網路連線不好,整個遊戲就會變慢。如果任天堂想滿足玩家的需求,他們就必須考慮提供專門的伺服器,否則玩家就會離開遊戲。”
使用P2P的一個關鍵優勢在於,它的構建和維護成本更低,這也是任天堂線上服務的價格僅為索尼和微軟1/3的關鍵原因。使用者也在質疑任天堂提供的其他功能,或缺乏某些功能。任天堂的系統沒有內建語音和文字聊天功能,而是強迫使用者使用智慧手機應用程式。它為玩家提供的匹配過程十分嚴格,而玩家也需要引用古老的程式碼系統來新增朋友。遊戲玩家無法瀏覽網頁或觀看視訊,這對那些習慣於在Twitch等服務上觀看比賽的玩家來說具有很大的吸引力。
最近,由於遊戲內的程序沒有自動備份到所有遊戲的雲端,使用者們對此進行了猛烈抨擊。這意味著如果玩家丟失或損壞了他們的Switch遊戲機,他們的所有遊戲程序都可能丟失。東京遊戲諮詢公司Kantan Games創始人Serkan Toto說:“你可以看到,網路並不是任天堂擅長的領域。”
儘管受到了批評,但玩家仍在使用任天堂的線上服務。在最近一個季度,任天堂通過該平臺進行的數字銷售同比增長68%,幫助該公司實現了最高收益預期。IHS的哈丁-羅爾斯表示,結束免費試用可能會讓玩家感到不安,但這是必要的第一步。
任天堂面臨的挑戰將是保持善意和安撫批評者。今年早些時候,一名玩家因為旗艦遊戲《Splatoon 2》上猖獗的線上作弊行為而感到沮喪,他在這款遊戲的排行榜留下資訊——“請新增反作弊功能”。鑑於此事的尷尬影響,任天堂封殺了這名使用者,並刪除了其留下的資訊。此後,多家媒體報道稱,任天堂已採取措施,試圖解決作弊問題。任天堂拒絕就打擊作弊行為的任何努力置評。
在本週開始付費訂閱後,下一個重大考驗將是12月7日釋出《Super Smash Bros. Ultimate》。若發行失敗,不僅會影響任天堂今年旗艦遊戲的銷售,賣空者壓力也會增加,他們對Switch的長期生存能力提出了質疑。來自北卡羅來納州的遊戲玩家布萊斯·諾克斯(Bryce Knox)將索尼的線上產品與任天堂進行對比,稱“感覺就像iPhone和翻蓋手機的區別”。(小小)
本文來源:網易科技報道 責任編輯:喬俊婧_NBJ11279