學術通脹、學位縮水，大學還是你成功的必經之路嗎？
編者按：當下，大學畢業生的數量越來越多，大學本科畢業文憑已經成為再普通不過的一紙證書。與此同時，我們也發現真正踏入職場，真正找工作的時候，在大學裡所學到的知識似乎與現實存在斷層。學術通脹、學位縮水、文憑貶值，在這樣的形勢之下，大學教育還是你通往成功的預設唯一道路嗎？本文作者 Johnny 就美國大學教育現狀為例指出了傳統教育模式的八大弊端，這些同樣也是國內高等教育模式所存在的問題。
大學高校金字塔教育正在走向末路。我所說的並不是大學以及高等教育學府這些機構，這些機構可能會長期繼續存在下去，我所說的是高等教育的模式。
在這樣一種模式下，如果你要讓自己接受到高等教育，那你必須：
1、選擇一個單一的學習和研究領域。
2、放棄流動性和其它可選性+數萬美元資金。
3、進行為期 4 年的學習投資，與此同時卻不知道自己所選擇的學習領域技能在現實世界中究竟是如何應用和實踐的。
4、讓某一位中央規劃者來決定在你所選領域應該學習什麼知識和內容。
5、任課教師由學校分配和決定，你幾乎沒有選擇餘地。
6、相比實踐，更加專注於理論層面，相比解決問題，更加看重內容記憶。
7、教授課程的老師根本就沒有在你所選領域工作的體會和經驗。
8、依賴一張學位證來證明你學到了一些東西。
儘管高等教育存在上述種種缺陷，但在千禧年一代之前，去上大學仍然是一代又一代人明智的選擇。但在過去 15 年的時間裡，隨著兩大趨勢的出現—學費上漲以及價值縮水，人們不禁開始對這一選擇表示質疑。
學費上漲，限制選擇權
在1987 -1988 這樣一個學年，美國公立大學每年學費平均為 3190 美元（按照當下美元價值換算後價格）。但是到了 2017-2018 學年，美國公立大學學費平均值達到了 9970 美元，相比之前增長幅度為213%。如果你選擇一所私立大學，那就需要付出更高的學費，2017-2018 學年，私立大學平均一年學費金額為 34740 美元。
1980-2015 年平均學費金額
在學費年年上漲的形勢之下，越來越多的學生開始通過貸款的方式來承擔大學教育的學費。據統計，大約有 70% 的大學畢業生擔負著助學貸款債務，平均貸款額度高達 39400 美元。並且，人們往往低估了這種早早就開始承擔債務對人生所產生的負面影響。
因為關鍵並不是在於這些債務，而是這些債務反映出來的財務選擇權。對於年輕人來說，豐富的選擇權是他們手中最有價值的資產。但如果大學畢業後不得不開始償還債務，那這些年輕人可能就會失去類似以下的諸多選擇權：
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跟隨一位優秀的導師進行無薪實習。
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去東南亞旅行半年的時間。
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創業。
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追求新的興趣方向。
以及除此之外，年輕人在二十出頭的年齡本可以去追逐、去嘗試的無數選擇，他們本可以利用這些選擇權來抓住難得的機遇，積累生活經驗。但是，由於接受大學教育而不得不承擔的債務卻將他們束縛在有限的選擇項裡，無法去探索更廣闊、更全方位的其他機會。並且，不僅僅是這些畢業生要為高額的學費付出代價，他們的父母也要承受著因此所帶來的壓力。
安皮裡卡資本公司創辦人納西姆·尼古拉斯·塔勒布(Nassim Nicholas Taleb，曾被評為最具影響力的 50 位商業思想家)在他的著作《Skin in the Game》一書中，對於教育機構對社會大眾所收取的高額學費一事給出了自己犀利的看法：
“這對於普通家庭來說是一個很大的負擔，他們需要將更多的儲蓄份額投入到教育機構，還要將他們的錢交到官僚機構、房地產開發商以及某些學科的終身教授手中。在美國，大量的學生助學貸款都自動轉移到了這些人的囊中。”
我們能證明這樣一筆經濟負擔存在的合理性嗎？承擔這樣一筆債務是否真有其價值所在呢？
學術通脹&訊號減弱
大學學費在過去三十年的時間裡增長了兩倍之多，但與此同時，由於學術通脹，大學學位的價值卻在逐漸縮水。越來越多的人拿到了大學學位，這在以前可以說是少數人群取得的一項成就，但現在已經變得微不足道了。
布萊恩·卡普蘭（Bryan Caplan）在《The Case Against Education》一書中指出，大學學位 80% 的價值在於這一學位對於僱主所傳送出的一種訊號，而不是通過這一學位所獲取的知識和經驗。卡普蘭在書中列出了大學學位所傳遞出的三種人格特徵訊號：智商、堅持和遵從性，而這三種都是僱主所想要的僱員人格特徵。
問題在於這種訊號屬於一種零和博弈，也就是說如果有很多人都拿到了大學學位，那這一成就的取得也就無法再發出強烈的訊號。
除此之外，還有一個問題，那就是我們是否應該花費四年的時間用於學習無聊的課程，以此來證明我們的堅持？除了記憶課本上那些枯燥的知識點（很可能畢業一年之後就忘個乾淨）以外，是不是還有其他辦法可以證明我們的智商？
現在，學習的方法和途徑比以往任何時候都要多。當下科技取得重大進展，網際網路新型經濟突飛猛進，這也打開了新型教育模式的大門。在這樣一種教育模式之下，個人對自己未來發展負責的角色日益凸顯，他追求未來發展的道路不僅能夠證明他的智商和堅持，還能夠證明他的好奇心、追求志向以及個人責任感。
傳統模式，新模式
在本文開篇部分，我列出了傳統教育模式的八個特徵。接下來，我將對傳統教育模式與新模式就這八個特徵依次進行對比。
＃1
傳統模式：選擇一個單一的學習和研究領域。
新模式：結合多個學科的知識，創造出強大而獨特的知識組合。
網際網路經濟當下發展的速度太快，創造了許多新興職業，而高等院校無法培養出與之匹配的學位。這其中有許多職業都要求從業者具備兩到三種不同的專業技能，這些技能專業程度不一，並且也不是在一個專業就能全部學到的。
以加密貨幣為例，三年前，你可能根本就沒聽說過加密貨幣這項新技術。這可以說是網際網路領域的一個新生產物，當下對加密貨幣領域技術專家的需求也很大。要想深刻了解加密貨幣這一新產物，至少要熟練掌握三個領域的知識：經濟學、密碼學和電腦科學。
除此之外，博主也是網際網路時代的另一新興職業。要想成為一名成功的博主，同樣需要一套不同的技能組合。只會編寫課程顯然是不夠的，因為你還需要了解市場營銷的相關知識，並且要掌握足夠的業務技巧才能從你自己的作品中實現獲利這一目的。
通常來說那些脫穎而出的人才往往就是那些擁有獨特技能和經驗組合的人。正如 Scott Adams 所說的那樣：“每個人都至少可以在那麼幾個領域，通過自己的一些努力進入領域前 25% 的位置。就我個人而言，我畫畫比大多數人都好，但我算不上是藝術家。論幽默，我比不上那些普通的喜劇演員，但我比大多數人更幽默，更有趣。神奇之處在於畫畫好，同時又能寫好段子的人很少。正是由於我結合了這兩項技能所以才能達到現在的成就。這種情況下，如果再加上我的商業背景，你就會發現我又多了其他漫畫家所不具備的一個優勢。
資本主義所青睞的是稀有並且有價值的東西。通過組合兩種或者更多‘獨特的技能’，最好是其他很少有人能實現的組合，那你就會成為稀有並且有價值的資產。”
#2
傳統模式：放棄流動性和其它可選性+數萬美元資金。
新模式：保持選擇多樣性、不受地理位置以及債務的約束。
就像我上文所提到的那樣，年輕的好處之一就是不受任何附加條件的限制。你不需要承擔養家餬口的責任，並且由於你初涉職場與競爭領域，你還有嘗試的資本與空間。如果要將自己圈在一個城市四年，遵從完整的上課時間表，並且要承擔數千美元的債務，那很顯然，你就完全無法享受年輕的種種好處。
現在你可以在網上以低於 100 美元的價格參與到任何課程內容的學習之中，你可以根據自己的生活日程安排合適的學習計劃，並且不受場所的侷限。與此同時，你可以自由地找一份日常工作，讓自己獲取寶貴的工作經驗，可以為了尋求一個難得的機會隨時搬到一個新城市，可以測試自己最新發現的創業點子或者是在越南旅遊途中建立一個部落格。線上教育模式可以讓你擁有無限的選擇，並且這些選擇不受傳統教育模式缺陷的束縛。
#3
傳統模式：進行 4 年的學習投資，與此同時卻不知道自己所選擇的學習領域技能在現實世界中究竟是如何應用和實踐的。
新模式：一次可以只投入幾個月的時間，然後根據自己在這一領域的實踐經驗重新進行評估。
如果你根本就沒有真正在這一技能領域工作過一天，那你怎麼就選擇了這一領域作為你四年的學習方向呢？更重要的是，你為什麼會做出這樣的選擇呢？
設想一下，如果你想成為一名遊戲開發人員。在這之前，你需要進行為期四年的電腦科學課程學習。四年的時間之後你才能真正接觸遊戲行業，也就是說四年之後你才會知道自己的所學是否與你當初想要從事的職業內容一致，這段時間顯然太長了。
但是，在新的教育模式之下，你可以免費下載 Unity 遊戲引擎，觀看幾個小時的教程，然後就可以開始琢磨自己的第一款遊戲。當然，做出來的東西肯定很糟糕，但在這過程中，你會知道這是否與你當初設想的一致，是否能做到樂在其中。
如果你發現答案是肯定的，那你可以繼續花 6 到 8 個月的時間來提升你的技能，例如你可以參加 Udemy 課程，加入獨立開發人員社群，在 Twitter 上與遊戲行業的人交流，並嘗試在 Upwork 上找一些簡單的兼職外包性任務專案。在這過程中，一旦你發現自己與想要進入的這一職業領域存在一些摩擦，你也可以隨時評估自己是要堅持進一步投入還是要嘗試別的東西。
#4
傳統模式：讓某一位中央規劃者來決定在你所選領域應該學習什麼知識和內容。
新模式：跟上世界變化和發展的步伐，建立自己的課程體系並且不斷更新。
每一門學科都包含著多種多樣的主題，並且相關的創新每天都在發生。如果是其他人來設計你的學習課程，那自然是由他們來決定哪些是值得學習的內容，在學習過程中你應該重點關注哪些知識。但是問題在於，設計課程的中央規劃者不會考慮到你個人的特定興趣，可能也並不瞭解該領域最新的發展和創新程序。這樣一來，就可能會導致你投入時間學習的內容根本實現不了你的目標或者對於這些學習內容你根本就不感興趣。
在這裡，我們還是以遊戲開發職業人員為例。你是想從事手機遊戲還是主機遊戲方向？你是想進入像Electronic Arts 這樣的大公司工作，還是打算創立自己的獨立工作室？這些問題的答案決定著你應該重點關注哪種程式語言的學習以及在編碼之外你還應該額外學習哪些技能。
不要將這些問題的決定權交給他人，畢竟你的時間有限並且寶貴。
#5
傳統模式：任課教師由學校分配和決定，你幾乎沒有選擇餘地。
新模式：為每一門課程選擇你所能找到的最好的老師。
能夠學到什麼知識是很重要的一點，除此之外師從何人也同樣重要。進行大學體系的課程學習，也就意味著你的師從物件只能侷限在你所選專業的少數幾位教職人員範圍之內。但是如果你是為自己規劃學習課程，你可以為每一科目都選擇最好的老師，一位既有該領域工作經驗、教學風格又能與你產生共鳴的老師。
如果你的目標是進入比特幣程式設計領域工作，那你可以參加 Jimmy Song（比特幣開發社群最具影響力的核心開發人員之一）的現場交流研討會。如果你想成為一名優秀的作家，那可以跟隨暢銷書作家馬爾科姆·格拉德威爾（Malcolm Gladwell）的線上教程來學習。如果你想學習投資相關的知識，那鑽研巴菲特和塔勒布的著作可以獲得比參加哈佛大學任何金融課程更高的投資回報率。
隨著時間的推移，最優秀的教師群體將越來越傾向大規模教學模式，而不僅侷限於大學師資隊伍之中，因為只有這樣，他們所實現的影響力、所獲得的報酬才能與他們的真正才幹相符。
#6
傳統模式：相比實踐，更加專注於理論層面，相比解決問題，更加看重內容記憶。
新模式：看重實踐，看重解決實際問題的能力（但同時也研究有價值的理論）。
如果你想成為一名平面設計師，那以下兩個選項，哪一種更有利於培養你的專業技能？
1、背誦藝術史知識點。
2、弄清楚怎樣才能為你在 Upwork 上招募的客戶設計一個合適的標誌。
如果你選擇第二項，那你就不得不回答以下幾個基本問題：
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我怎樣才能清楚地瞭解客戶的需求？
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我應該向客戶展示多張草圖還是等到最終設計效果出來再給客戶看？
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我享受這一創作及設計過程嗎？
找到這些問題的答案可以引領你更快地實現自己的目標，如果你感覺自己缺乏理論知識，那現在多得是各種途徑和方式可以讓你補足這一短板。專注於實踐、專注於實踐性學習內容並不是說忽略理論知識的輸入，只是在你決定投入時間之前你需要確認這些知識在實踐中是否有用。
#7
傳統模式：教授課程的老師根本就沒有在你所選領域工作的體會和經驗。
新模式：師從行業內享有聲譽並且能夠對你在該領域成功從業有所幫助的人學習。
大學教授大多是終身制任期，你成功，他們也得不到什麼，你失敗，他們也沒有什麼損失。換言之，他與你在這一領域未來的發展好壞關係不大。
作為一名撲克玩家，我曾接觸過這樣一個有趣的概念，那就是“獲利目的下的指導”，也就是專業玩家對初學者進行指導，如果初學者在牌桌上贏錢，那指導的專業玩家也能分到一定的比例金額。如果這名學生一無所獲，那對於指導教練來說就是在浪費時間，如果學生在牌桌上表現不錯，那教練也能分享到這一成功的果實。這一模式之所以值得推崇，原因有二：
1、教練只會接收他可以幫助到的學生。
2、教練會全力投入，因為他們與學生可以說是榮辱與共。
“Lambada School”是一家成功的初創企業，該企業提供編碼訓練營服務，學生前期不需要交納任何費用。只有這些學生找到年薪為 5 萬美元以上的工作之後，他們才需要向 Lambada School 付費。在這樣一種收費模式之下，如果你註冊參與其中的課程，你就知道他們肯定會盡一切可能幫助你真正掌握這些課程內容並達到應用於實踐的目的，因為他們的收入直接取決於此。
在 Udemy 上標價 15 美元一節課的教師可能達不到 Lambada School 這種與學員休慼與共的程度，但他也要與平臺上的其他教師進行競爭。如果他的課程質量低或者不實用，那就無法脫穎而出，也就直接影響到他的財務收入。
在這種開放市場上銷售課程產品和服務的教師必須時時刻刻努力贏得學員的信任，如果稍不留意，可能幾個差評就會毀掉自己的聲譽。線上消費者對於評論的重視程度也賦予了學員很大的權力。如果你購買了一門收費 15 美元的高評分課程，但最終體驗過後留下了一個負面評價，那對於這門課程的提供者來說遭受的損失遠不止 15 美元。這樣一種模式之下，授課者與學生二者之間的目標便更加具有一致性。
#8
傳統模式：依賴一張學位證來證明你學到了一些東西。
新模式：用你的工作表現來證明你的能力，而不是一紙證書。
用人單位其實並不關心你的學位高低，他們真正看重的是你是否能夠保質保量地完成他們交給你的任務。如果你能夠在這一點上說服他們相信你，那他們就會給你一個工作機會。如果你的表現超出了他們的期望，那他們肯定會不遺餘力的留你在公司繼續工作下去。
萬事開頭難，第一次總是困難重重。在我 21 歲那年，我想要進入軟體行業。當時的我沒有任何經驗或者是資歷，只有自己在網上學到的一些基礎技能，但我渴望學習和融入這個行業的心意非常迫切，因此我願意努力工作，並且願意不要報酬、免費工作。
一位朋友幫我找到了一份無薪實習的工作機會，我做了五個月的無薪實習工作，當時我完全可以選擇這樣的一個機會是因為一方面我沒有債務，並且自己還有一定的積蓄。實習結束之後，我飛往哥倫比亞，又去往南美洲旅行了五個月的時間。回來之後，我利用之前的實習工作經驗找到了一份報酬相當於最低工資 3 倍的入門級崗位工作。
現在，沒人會問我怎麼沒有這一專業的學位證書這種問題。公司聘請我當顧問，是因為他們看到我在這行已經有了九年的工作經驗。任何職業的起步階段都需要你付出努力，也需要你發揮一定的創意，但一旦抓住機會證明了自己的能力，你將會收穫豐富的職業選擇機會。
大學是眾多選項之一，而不是唯一選項
我並不是說大家都不必去上大學，只是我們應該將接受大學教育看作是眾多選項中的一項，而絕不是每個人預設的唯一選項。在我看來，如果你滿足以下條件，那你應該去接受大學教育：
1、你確定自己想要在學習的這一專業領域中度過至少十年的時間。
2、進入該領域的唯一途徑是獲得大學學位。
如果你並不滿足這兩個條件，那現在就是擁抱新教育模式的最佳時機。因為這樣一個模式，可以讓你：
1、結合多個學科的知識，創造出強大而獨特的知識組合。
2、保持選擇多樣性、不受地理位置以及債務的約束。
3、一次可以只投入幾個月的時間，然後根據自己在這一領域的實踐經驗重新進行評估。
4、跟上世界變化和發展的步伐，建立自己的課程體系並且不斷更新。
5、為每一門課程選擇你所能找到的最好的老師。
6、看重實踐，看重解決實際問題的能力（但同時也研究有價值的理論）。
7、師從行業內享有聲譽並且能夠對你在該領域成功從業有所幫助的人學習。
8、用你的工作表現來證明你的能力，而不是一紙證書。
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編譯組出品。編輯：郝鵬程