美國新聞媒體未死：行業效仿紐約時報收費牆成功經驗
[ 摘要 ]特朗普當選後，“紐約時報”的訂閱量大幅增加，其對美國總統經常性的批評報道找到了忠實的聽眾。
騰訊科技訊 據國外媒體報道，到目前為止，對於網路媒體說，這並不是一個好年頭。
網路媒體新銳企業BuzzFeed、Vice以及包括“赫芬頓郵報”和雅虎(Yahoo)在內的威瑞森媒體集團(Verizon Media Group)最近都宣佈了大規模裁員。“紐約時報”(New York Times)專欄作家法哈德·曼朱(Farhad Manjoo)對BuzzFeed的裁員感到非常失望，他寫道，這些裁員“對民主是毀滅性的”。
曼朱指出，這些商業模式單一的媒體公司嚴重依賴由Facebook、Twitter和谷歌(Google)等科技公司控制的數字釋出平臺。他說，這些公司“沒有與媒體提供商共生的經濟動機”，相反，它們可以依靠使用者生成的內容來吸引受眾和廣告商。
奇怪的是，至少有一家公司在新的網路媒體時代做得很好，那就是“紐約時報”(New York Times)。
週三，“紐約時報公司”公佈了2018年第四季度的業績，超出預期，推動該公司股價上漲逾12%。
原因並不是印刷廣告的重新振興。事實上，印刷廣告收入從2017年到2018年下降了6.5%，而紙質報紙訂閱總收入今年只增長了3.4%。
但該公司的數字業務正在蓬勃發展。
“紐約時報”表示，2018年其數字收入為7.09億美元，主要得益於數字訂閱收入增長17.7%。該公司在本季度增加了26.5萬個數字使用者，使數字使用者總數達到340萬，比2017年底增長了27%。到2020年，它的數字收入將達到8億美元，到2025年，數字使用者將達到1000萬人。
這種增長在很大程度上可以歸因於唐納德·特朗普(Donald Trump)總統，他對媒體的輕視是眾所周知的。特朗普當選後，“紐約時報”的訂閱量大幅增加，其對美國總統經常性的批評報道找到了忠實的聽眾。
但這裡也有一個更重要的因素。紐約時報很早就否定了大多數純粹網路媒體公司的商業模式，即釋出經過優化的免費內容，以便在Facebook等社交平臺上迅速傳播，從而追逐大量受眾。這導致了“標題黨”等新聞亂象。
與此同時，隨著這些媒體公司擴大受眾的速度，所有的廣告收入增長都流向了最大的平臺整合商，主要是Facebook和谷歌。
紐約時報確實與Facebook在一些專案上進行了合作，比如修改文章格式的即時文章，以使這些文章在Facebook上更具吸引力，尤其是在其移動網站上。而長期的媒體觀察家可能已經注意到，“紐約時報”的頭條有時比過去更加聳人聽聞、更吸引人，這可能是對來自網路媒體公司的巨大競爭的一種讓步。
但該公司的數字商業模式一直都很簡單：提供人們想讀的新聞，免費讓他們嘗一嘗，然後讓他們付費。
到目前為止，紐約時報似乎執行得很好。其實上不僅僅是紐約時報，亞馬遜(Amazon)執行長傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)在2013年收購了“華盛頓郵報”(Washington Post)，並在後端進行了一些修改，但也建起了一道強大的付費牆。貝佐斯在2017年的一次演講中指出，“華盛頓郵報”每一次收緊收費牆，就會有更多的人付費。
貝索斯表示：“這個行業花了20年的時間告訴世界上的每一個人，新聞應該是免費的。事實是，讀者比這更聰明。他們知道高質量的新聞製作是昂貴的，他們願意為此付出代價，但你必須問他們。我們收緊了我們的付費牆，每次我們收緊我們的付費牆，訂閱量就會增加。”
現在，網路媒體出版商正競相追隨“紐約時報”和“華盛頓郵報”的腳步，從彭博(Bloomberg)到“商業內幕”(Business Insider)到康德納斯特(Conde Nast)，每個媒體都在設立付費牆。隨著不同媒體付費牆的出現，消費者可能很快就會精疲力竭，這就新聞媒體行業帶來了一個類似傳統捆綁的有線電視行業的機會。
但目前《紐約時報》提供的經驗是明確的。如果你給他們一個機會，所有讀者將為高質量的新聞工作付出費用。（騰訊科技審校/承曦）