微軟創新杯亞洲區決賽落幕，「硬核」中國專案奪得亞軍
這是愛範兒第七年跟蹤報道微軟創新杯了，自 2003 年首屆創新杯舉辦以來，這項賽事已經成為目前全球規模最大、影響最廣的學生科技大賽，總共已有 190 多個國家和地區，超過 200 萬名學生參與了創新杯比賽。
可以這麼說，無論從舉辦的連續性，規模水平和選手團隊的多樣性來看，創新杯都像是一場「學生創新奧運會」。
湧動在學生群體中的創新思維，是愛範兒從早年持續關注報道創新杯的主要原因，我們也見證了這些年來，創新杯的各種革新和迭代，學生科技創新專案反映出來的科技趨勢變化。
不過萬變不離其宗，用先進科技解決當下和未來會出現的各種問題是大多數專案會考慮的事情。因而，能夠通過選拔進入到區域賽之後的比賽專案，往往都不是那種 PPT 專案，而是能夠切實落地，解決實際問題的方案。
這次的中國參賽專案很「硬核」
深圳是中國的硬體創業之都，也是全球製造業的中心城市。來自深圳大學的 RailinNOVA 團隊一路從創新杯廣東區域賽殺進中國區決賽，最終以中國賽區冠軍的身份，進入到了創新杯亞洲區決賽（本次比賽在悉尼舉辦，還有一支紐西蘭隊伍）。他們的專案也有著非常明顯的深圳特色：硬。
這個硬有兩重意思，首先就是名為《軌道交通運營維保檢測機器人》的專案主體是比較複雜的硬體；另外，作為學生開發者作品，這個專案體現出來的技術實力非常過硬。
雲端計算、大資料、機器人和人工智慧這四個技術風口，催生了無數的熱門創業專案，當中有實幹家，也有吹牛者。不過 RailinNOVA 團隊的《軌道交通運營維保檢測機器人在用到了上述幾個技術之後，卻表現出了非常強可用性。
目前我國城市軌道交通（主要是地鐵）的總里程數已經超過了 5000 公里，尤其是在北上廣深這樣的一線城市，地鐵每天都要運載數百萬人次。與之對應的是，2018 年城市軌道交通的維護費用會達到 77.58 億元。其中就需要各種檢測專案，比如：軌道彈條缺損檢測，軌道接縫裂紋檢測、隧道滲漏水檢測等等，其中大部分的檢測專案，都需要人工完成。
人工檢測帶來的問題就是有一定的錯檢漏檢風險，還可能讓檢測員陷入人身安全風險之中，並且一般地鐵軌道的環境都比較惡劣，甲醛、PM2.5、PM10 和噪音汙染嚴重。
RailinNOVA 團隊負責人王楠談了專案的出發點：
我們專案團隊成員都來自深圳大學機電與控制工程學院（城市軌道交通學院）。在跟老師去深圳地鐵調研時發現，大部分軌道交通檢測專案仍依靠人工完成。工人通常在凌晨 1 點到 4 點期間沿著隧道步行檢測，不僅效率很低，還容易造成錯檢漏檢的問題。因此，如何利用前沿技術優化軌道交通檢測手段、解決軌道工人的痛點，就成為我們這個專案的出發點。
因此，《軌道交通運營維保檢測機器人》的目的，就是利用機器人來取代人工檢測，解決掉安全和效率問題。
▲ 《軌道交通運營維保檢測機器人》專案在深圳地鐵進行實地測試
這個機器人還真的在深圳地鐵隧道里進行了產品測試，最終的測試結果是單個鐵軌缺陷演算法識別時間為 0.02 秒，演算法識別精度大於 97.8%。該團隊預計，1 臺軌檢機器人可以替代 7 到 10 名檢測工人。
簡單講，軌道彈條缺損檢測，軌道接縫裂紋檢測這些，都是可以用計算機視覺進行識別的。當然，因為地鐵隧道並非完全的開放場所，不是每個人都能進去測試獲取資料的。所以 RailinNOVA 團隊的專業背景就創造了將設想落地實踐的可能性。
在以往看來，計算機或者軟體程式設計專業的學生，更容易在創新杯比賽中走得更遠，但是 RailinNOVA 團隊的成員都是另外的專業，他們能成為中國賽區冠軍其實說明了，人工智慧、大資料以及雲端計算這些技術，已然成為了基礎型服務，具體能用到何處，起到什麼樣的作用，需要更多行業的創新。同時，RailinNOVA 團隊的學生們認為，他們這個專案的技術門檻在於，完成這個專案需要跨學科的合作，有很強的專業性。
RailinNOVA 團隊的《軌道交通運營維保檢測機器人》專案就可以理解為，在一個非常具體細分的領域內，學生們利用軟硬結合方式創新，有望解決掉實際存在的問題。
中國學生的短板與創新杯的改變
最終，代表中國賽區參賽的 RailinNOVA 團隊在悉尼舉辦的微軟創新杯亞洲區決賽 12 支隊伍中脫穎而出，獲得了第二名的好成績。來自印度的 Ceali 團隊獲得了冠軍，並將代表亞洲賽區參加今年 5 月舉辦的微軟創新杯全球總決賽。
▲ 印度 Ceali 團隊
印度 Ceali 團隊的專案聚焦在了空氣汙染和呼吸疾病這個具體的實際問題，通過防汙染和自動給藥口罩，讓哮喘和慢性呼吸系統疾病患者獲得更好的生活質量。
在我國不少地區，空氣汙染已經成為非常嚴重的問題，而在印度，空氣汙染的問題甚至比中國更為嚴重，在對抗霧霾這件事上，印度人民也更為乏力。這也是 Ceali 團隊做這個專案的起因。
在跟蹤報道創新杯的這些年裡，我個人的深刻感受就是，在技術和創新這兩個維度考慮，中國參賽團隊的能力，絕對是世界一流水平，這和我們的工科以及計算機教育水平息息相關，也得益於我國比較成熟的網際網路以及創業環境。這些年來，參加創新杯的中國學生們，從來都不缺創新思維和技術水平，這也是他們總是能取得較好成績和名次的原因。
具體到本次 RailinNOVA 團隊和 Ceali 團隊名次差別，我認為差距不在技術水平和創新能力上，而在於印度學生們在演示問答環節，有更好的英語的表達能力以及自信的氣場。非英語國家的語言表達劣勢，以及東亞人的內斂，在這種比賽中是歷來中國參賽隊伍的短板。
▲ RailinNOVA 團隊，從左至右分別為：史可鑑、劉振宇和王楠
但是，中國參賽學生的勤勉和投入，也應當被銘記下來。
RailinNOVA 團隊的負責人王楠說，他們現在每到有地鐵的城市，都會有意識地看一下這裡的地鐵鐵軌，注意每個城市鐵軌細節的不同，能不能和自己的機器人相容等等。
在團隊中負責技術部分的劉振宇甚至在大年三十的時候，還留在實驗室裡做專案的除錯工作。
本次創新杯亞洲區決賽也是首次舉辦，以往的情況是，中國賽區的第一名可以直接晉級到全球總決賽，沒有中間的洲賽區比賽。
之所以設立亞洲區比賽，是因為緊隨這個比賽的，是微軟的悉尼 Ignite The Tour 技術大會。
面向學生的創新杯和面向技術開發人員的技術大會前後腳舉辦，是本屆創新杯重要的改變之一。微軟認為，技術大會能夠給到學生們很好的學習成長機會，在比賽和參會過程中，他們能夠習得影響未來職業生涯的技能。並且，學生們還有機會向專業的開發者們展示他們的創新成果。
創新杯亞洲區決賽也就和這個技術大會結合起來了，而創新杯全球總決賽也將會在微軟一年一度的 Build 大會同期舉行。
在之前的地區賽和中國賽期間，RailinNOVA 團隊的劉振宇總是喜歡負責幕後的技術型工作，在演示和接受採訪的時候並不喜歡錶達，而在這次的亞洲賽期間，他邁出了主動表達和溝通的第一步，他也切實感受到，自己語言和表達能力的進步。
奪得亞洲區決賽亞軍是個令人滿意的成績，不能以冠軍身份前往美國參加全球總決賽並在 Bulid 大會上向全球開發者展示來自中國學生的創新成果也有些遺憾。不過 RailinNOVA 團隊的賽事生涯暫時告一段落並不意味著專案的結束。
接下來，RailinNOVA 團隊將會致力於專案的商業化，他們已經為這個專案成立了初創公司。
實際上，創新杯也不是微軟為學生創新成果的唯一護衛艦。近年來越來越開放的微軟，已經建立了創新杯、微軟-雲暨移動技術孵化計劃和微軟加速器組成的三位一體創新創業生態體系。
微軟大中華區副總裁、中國區公共事業部總經理滕文介紹說，創新杯主要是針對青年學生，希望通過微軟的平臺，為他們打造一個實習、實踐和體驗的環境，幫助他們有效地對接最前沿的技術生態、開發者生態和商業生態；微軟-雲暨移動技術孵化計劃則是與各級地方政府攜手，為從 0 到 1 的創新者提供孵化服務 ；而微軟加速器則是為 A 輪以後的企業提供從 1 到 N 的加速服務。
未來，RailinNOVA 團隊將回到他們最初參加比賽的地方——廣州南沙-獨角獸牧場進行孵化。廣州南沙-獨角獸牧場是微軟-雲暨移動技術孵化計劃在廣州建立的孵化基地，2018 年創新杯廣州區域賽冠軍 98K 小分隊，發明了基於雲資料的手持式智慧光譜儀。賽後，該團隊成立了名為「卡爾九八」的科技公司，由廣州獨角獸牧場繼續孵化。
無論是賽制的變化，還是微軟對於創新杯比賽之後的規劃，都顯示了微軟的一個宗旨：引領青年學生從創新，走向創業，以及創業成功。