剛剛,又一位大佬浮出水面!
他是清華博士,更是發明上癮,前前後後獲得過30多項技術發明獎。他更是創業者,短短7年時間將一項實驗室成果折騰成估值超過300 億(50億美元)的獨角獸。他就是柔宇科技的創始人劉自鴻。
劉自鴻1983年出生於江西撫州南城。南城是一座歷史古城,至今已有2200年的歷史,境內芙蓉山、王仙峰、麻姑山風景俊美,更有盱江、黎灘河、撫河流淌千年。
厚重的歷史底蘊造就了當地濃郁的文風。劉自鴻老家所在的城上村,明朝時期曾出過狀元張升,那是明代中葉的一位著名學者和大臣,著有《柏崖文集》。
不過,劉自鴻並不努力讀書,而是該淘氣淘氣,該調皮調皮。他的檯球技術就是那個時候在街邊練成的,“有時候一個人打幾小時,運氣好的時候一杆就收了檯面上的球。”
不過,老天就是那麼偏心眼。憑著智商超過140的小聰明,劉自鴻不用怎麼努力,就可以考高分。1997年更是以數學、物理第一的成績從株良二中考入南城二中。
高中是寄宿,由於距離遠,劉自鴻基本上一個月才回去一次。受到宿舍同學影響,他開始痴迷上金庸的武俠小說,經常到縣城書攤上一租就是三四本,什麼《射鵰英雄轉》、《倚天屠龍記》、《書劍恩仇錄》統統看個遍。
高一那年冬天,下了很大的雪,劉自鴻又沒有去上課,而是躲在宿舍看小說。父親從老家趕來送米,以為兒子在上課,就在校門旁的圍牆下等,一等就是4個小時,“從下午1點一直等到5點”。等同學喊他出來時,父親已經成了雪人,“雪地上全是父親剁腳留下的腳印”。那一次,劉自鴻流淚了!
從此,他決心發奮讀書!
高二參加全國數學、物理、化學奧林匹克競賽,結果獲得兩個一等獎,一個三等獎,就連英語都獲得了撫州地區演講比賽一等獎。2000年更以撫州地區狀元的身份考入清華電子工程系。
大學四年,劉自鴻生活是五顏六色的。他是07無線班的班長,電子工程系學生會副主席、文藝部長,同時又是清華學生藝術團話劇隊骨幹隊員,系學生節晚會主持人、50週年大型系慶晚會主持人、吉他協會成員、碩士生活編輯。
2001年秋天,劉自鴻利用業餘時間做了一套自動光強調節系統,沒有想到一出手就在“華為杯”上捧得亞軍。自此,他迷上了科技競賽。
2001年,劉自鴻回老家過春節。當他看到家裡的老人因為電熱毯無法自動調節,動不動就感冒時,就想研製一條自動調節溫度的電熱毯。
後來,他從人的毛孔受熱會增大找到靈感,決定通過測定毛孔擴張的程度來自動調節溫度,“做出的感測器如同像手錶隨時監測身體的毛孔狀態,自動關閉或啟動電熱毯。”
2年後的2003年11月21日,廣州,劉自鴻正是憑藉《人體生物智慧感測及應用系統》專案,一路過五關,斬六將,最後一舉獲得第八屆“挑戰杯”全國特等獎。“創新、先進、實用3方面都無可挑刺,尤其把生命科學與電子技術相結合,具有廣闊的應用前景,” 王乃彥院士如是評價。
此後,劉自鴻發明上癮。整個大學四年,劉自鴻以第一作者身份發表中文核心期刊論文3篇,完成SCI源刊論文1篇,申請國家發明專利3項,更是獲得2004第三屆“挑戰杯”北京市大學生創業計劃大賽一等獎等30多項獎勵。
2005年在清華上研究生的時候,他研發出一套室內運動模擬系統,“可在家裡打高爾夫、保齡球,”連原型機都搞了出來。
“為什麼不自己創業呢?”
不過,當時我國的天使投資還是一片空白,日後赫赫有名的徐小平老師剛剛離開新東方,還只是一個落魄的英語老師。所以,劉自鴻根本找不到天使投資人。
好在劉自鴻有的是選擇。2006年夏天,就在他以全校排名第一的投票數被評選為“清華大學十佳優秀研究生”後不久,劉自鴻就拿到了斯坦福的錄取通知書。
正是在斯坦福,劉自鴻決定將自己的研究方向聚焦在視覺顯示技術上。
要知道,當時的視覺技術在大畫幅、高清晰度和便攜性3個方面無法同時實現,只能3選擇2,“小螢幕無法做到高清;高清螢幕畫幅又很大,無法做到便攜。” 那時映象管電視仍最為普及,液晶 LCD電視才剛剛興起。
只有柔性顯示可以把便攜和高清大屏的需求融合在一起,“讓大螢幕可以變得像紙一樣薄,甚至可以捲起來隨身攜帶!”
他在電子工程系的博導叫西美緒,那是一個年近70歲的老先生,作為前德州儀器的高階副總裁、首席技術官,對工業製造的流程再造有著長達25年的研究。
老先生不但幫助劉自鴻拿到了10萬美元的研究經費,並請到化學工程系的鮑哲楠教授作為聯合導師。
鮑哲楠教授是誰?美國工程院院士,著名的華裔化學家,畢業於芝加哥大學,是人造面板、高分子材料,尤其是柔性電子技術的權威人物。
高人的指點+自身的悟性,劉自鴻在斯坦福的學業進展順利,2年零9個月後,他就完成了那篇著名的以柔性半導體物理建模及器件設計為研究方向的博士論文,並順利拿到斯坦福的博士學位。
更牛的是,劉自鴻還憑著那篇博士論文獲得國際材料研究協會頒發的“科學藝術”一等獎,國際電子顯示技術會議最佳學生研究論文獎,以及2008年中國國家優秀海外留學生獎。
此後,IBM以迅雷不及掩耳之勢把劉自鴻收入囊中,工作崗位正是柔性電子屏的研究。
在IBM,劉自鴻真正見識到了什麼叫國際化科技公司的思維方式和工作方法,“有時候,為了讓產品獲得資料上的一個微小的進步,IBM 會組織十多個博士生持續研究數個月。”也正是在IBM,劉自鴻真正認識到了柔性電子屏巨大的商業價值。
3年後的2012年3月,劉自鴻決定從IBM辭職,“是時候大幹一番了。”
很快,他的身邊聚集了一幫清華與斯坦福的校友。
最有意思的是餘曉軍,那哥們聽完劉自鴻的PPT後,犯起了難,“還得回家老婆的意見。”一個星期後,夫人同意了。沒有想到丈母孃又不行。
氣得劉自鴻連夜開車到餘曉軍家。一看不是丈母孃一個人,還有岳父。此後,劉自鴻滔滔不絕說了一個多小時,直到老人家給他弄了一碗餃子吃。後來,餘曉軍全家人把紐約的房子賣了,搬到了矽谷。再後來,這哥們就成了矽谷分部的負責人。
就這樣,2012年5月,柔宇科技在深圳和矽谷同步成立了。
剛開始,為省錢,劉自鴻只能在深圳留學生創業園租下一間60多平米的小辦公室,而且第一年只有3666塊,“是一個很吉利的數字。”要知道,當時,他在IMB年薪可是50多萬美元哦。
那半年,劉自鴻每天5點多從深圳南山家中起床,6點多到位於科興科學園的公司,直到晚上10點才離開,幾乎每天的工作時間都超過16個小時,半年來在中美往返的旅程超過30萬公里。
不過,工資可以節省,但是專案融資動輒上過億,是怎麼也省不下來的,只能找天使資金。
於是,2012 年 10 月,在斯坦福附近的肯德基裡,劉自鴻見到了真格基金的徐小平和王強。那時候,徐小平會已經在中國的天使圈如日中天。
徐老師一看清華+斯坦福的不凡簡歷,而且器宇軒昂,立馬有了好感,尤其一聽是劉自鴻想做世界上最薄的柔性顯現器,立馬熱血沸騰起來“投!”
不過,等劉自鴻介紹完A輪融資需要3000萬美金後,徐老師愣住了,“乖乖,A輪的專案都這麼貴!”徐老師開始懷疑人生。當然也要怪劉自鴻,當時很多資訊因為保密的原因沒說透,“說多了也怕徐老師聽不懂。”
這一錯,這就成了徐小平出道7年多來最大的遺憾,“每次看到柔宇科技的好訊息都心如刀絞,作為天使出資人的驕傲,被碾壓得粉碎。”“3個世界頂級的科學家,中國最優秀的人才,別說3千萬美元,就是3 億美金也應該投啊。”
當然,徐老師看不懂不丟人,當時絕大多數出資人都看不懂。
在2012年12月份,深圳海歸人才創業大賽上,劉自鴻展示了柔性電子墨水黑白顯現屏,結果一屋子30多個投資人,沒有一個人聽得懂。看不懂就算了,要命的是還不停地讓劉自鴻答覆,“早上一看到郵件,裡面就有20個問題,花一個月的時間才能答覆完。”
好在有識貨的,鬆禾資本的厲偉、IDG 合夥人楊飛兩位就完全被劉自鴻的科幻世界鎮住了,“劉自鴻的背景太強大了,完全可與百度創始人李彥巨集有一拼。”
等搞定了團隊與資金,沒有想到隨後的技術屏障同樣困難。
與液晶屏不同,柔性屏要在一個極薄的薄膜上做出2000多萬個電晶體,再把發光的材料做上去,“像在豆腐上蓋一棟大樓,”對技術和工藝的要求都非常高。也是,就是大名鼎鼎的老師鮑哲楠教授的柔性屏技術也只是處於試驗階段,距離應用還有很長一段距離。
不過,劉自鴻很自信,“只要符合科學原理,哪怕被質疑和嘲笑都沒關係。”那段時間,他每月往返深圳和矽谷十多次,動不動就睡在辦公室的地板上。
最初,柔宇顯示屏的主攻方向是企業客戶。沒有想到,柔性屏的研發太快了,以至於國內沒有一家工廠可以在物料配合上合上節拍,很多廠家根本不相信真的會出現一個完全柔性的手機,更不相信能夠大規模量產。
沒有辦法,劉自鴻只好削足適履,把業務劃分成“柔性顯現屏+柔性感測器+智慧終端”3個單元,前2個為企業級客戶提供服務,後面則面向終端客戶。
高手就是高手,一年後的12月19日,劉自鴻首次公開兩款柔性顯示屏,“攤在手心,螢幕兩側翹起,略向中心彎曲,捏住螢幕一側晃動時,螢幕會隨風擺動,與擺動紙張的效果類似。”要知道,那兩塊螢幕均為手機螢幕尺寸,厚度卻僅為0.1毫米。
大夥沸騰了!
要知道,如果顯示器可以隨意彎折,那麼將完全顛覆手機、電腦、電視的模樣。想想看,手機可以隨意嵌在衣服、戴在手腕上,電視將變成畫卷,平時捲起來,需要看的時候再用遙控展開,那是什麼樣子?
當然,負面聲音也不少,很多人質疑柔性顯示屏不過是一個樣品,“無法量產。”為此,劉自鴻一年憋出700多項專利,並砍掉了100多項不能產業化或不適合產業化的技術,“目的就將產業化提前5-7年。”
功夫不負有心人,2016年,劉自鴻一口氣推出3大核心產品,一舉成為國際學術界和工業界的明星,“21世紀最具顛覆性和代表性的技術。”
當年8月,劉自鴻正式面向全球釋出與智慧手機對接的全球最薄彩色柔性顯示器,“厚度僅為0.01毫米,捲曲半徑可達1毫米。”
可別小看那0.01毫米,綜合了新型電子材料的開發、高效能的微奈米電子器件設計、新型顯示背板工藝、柔性電子積體電路設計、軟體控制系統開發等10多項交叉領域,凝聚了30多項專利。
為提高觀影感覺,劉自鴻藝術性地將超高清大屏顯示與立體聲消噪耳機完美融合為一體,“打造超完美觀影體驗。”
2015年9月,他釋出了首款全球首創的可摺疊式超高清VR智慧移動產品,“戴上 Royole-X,眼前會直接顯現一塊長方形的螢幕,好像坐在電影院一樣。”
一年後2016年9月23日,3D移動影院問世,“800英寸3D弧形巨幕,可自由調節的螢幕尺寸,自動識別2D/3D內容資源,”完全顛覆了傳統的電影空間!
在2016 年 1月美國拉斯維加斯國際花費電子展CES上,柔宇科技的3D移動影院、柔性手機原型、柔性電子智慧揹包三項產品斬獲CES 2017四項創新產品國際大獎。
就這樣,柔宇火了!劉自鴻火了!
一時間,中信資本、基石資本、深圳市創新投資集團、源政投資、富匯創投、阿爾法財富、KIG資本等四、五十家國內外著名風險投資機構蜂擁而至,融資額度一漲再漲。
2015年11月,柔宇國際柔性顯示基地及全球首條類六代全柔性顯示屏生產線專案在深圳啟動,“佔地10萬平米,投資超過100億人民幣。” 規劃產能約為 5000萬片顯現模組,可支援消費電子、智慧交通、智慧家居等30多個行業應用,預計年產值200億人民幣。
2018年3月15日,世界經濟論壇公佈了2017年“全球青年領袖”入選名單,全球100位入選者中有10名來自中國,劉自鴻名列其中,“所創立的柔宇科技是全球柔性顯示、柔性感測、虛擬現實顯示及相關智慧裝置的領航者,是全球成長最快的獨角獸科技創業公司之一。”
要知道,2016年柔宇科技宣佈完結Pre-D輪融資時候,估值達到驚人的200 億。而僅僅2年後,2018年8月E輪融資時,柔宇估值已經超過300億了。
2018年年末,一場到底誰是“摺疊屏手機第一生產商之爭”引爆了科技圈,也將劉自鴻捲入其中。一時間,“造假說”、“碰瓷說”甚囂塵上。
但是,這位80後帥哥早已在摺疊量產的道路上絕塵而去。
是的,既然選擇了遠方,便只顧風雨兼程.......“我不去想身後會不會襲來寒風冷雨,既然目標是地平線 ,留給世界的只能是背影 ”