科學家觀測到45億光年之遙的超高能爆炸事件！

[ 摘要 ]格林威治時間2019年1月14日晚，太空和地面的伽馬射線望遠鏡都觀測到了來自45億光年的高能伽馬射線光子，有的能量甚至達到了可見光子的一萬億倍！

騰訊科技 王瑜研究員/文

在生命的最後一刻，我們選擇靜靜地閉上雙眼，如一團螢火消逝在山林；還是像一位揮血戰場的將軍，燃燒至炙熱的頂點。當我們在作出選擇時，我們頭頂的幾十萬億億顆恆星，他們也在做著自己的決定。其中一些大質量恆星死亡時，他們選擇爆發，爆發出的光將照亮全宇宙，這是最絢爛的生命終結，我們稱之為伽馬射線暴（簡稱伽馬暴）。這些光歷經幾億年，甚至幾十上百億年來到地球。對於地球上的科學家來說，這些光如同是宇宙的文字，他們通過解讀光來訴說恆星一生的傳奇。

在地球近地軌道，美國航天局（NASA）的雨燕（Swift）衛星和費米（Fermi）衛星安靜地執行著巡天任務，這兩顆衛星被設計用來監測伽馬暴。雨燕裝配有一顆廣角鏡頭，一旦看到伽馬暴，其他精確度更高的鏡頭能在幾秒鐘內轉向伽馬暴的位置，進行光學，紅外和X射線波段的觀測。費米衛星擁有14顆觀測伽馬射線的鏡頭和1顆能觀測高能射線的廣角鏡頭，這些鏡頭覆蓋了太空的各個方向。

美國宇航局的“雨燕”衛星（藝術圖）

美國宇航局的“費米”衛星（藝術圖）

格林威治時間2019年1月14日晚上8點57分03秒，費米衛星首先被觸發觀測，1秒不到後，雨燕衛星也被觸發觀測。衛星資料在接下來的幾個小時內傳到了NASA的戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）。羅馬大學和國際相對論天體物理中心的天體物理學家王瑜和李亮在第一時間解讀了這些光訊號。這些光來自一顆比太陽重20倍以上的星球生命終結時產生的伽馬暴，光線穿越了45億光年的距離來到了地球，這顆伽瑪暴被命名為GRB 190114C。這次爆發是有記錄以來最為炙熱的爆發，釋放出大量的高能光子，單個光子的能量相當於太陽發出的可見光能量的100億倍，並且其中包含很大比例的熱輻射，溫度高達100億度。50秒後，地中海拉帕爾馬島上的切倫科夫望遠鏡MAGIC觀測到了少量的超高能光子，光子能量達到可見光的1萬億倍，這是至今唯一一次在伽馬暴中觀測到的萬億倍可見光能量的光子。MAGIC望遠鏡的首席科學家，德國馬克斯普朗克研究所的Razmik Mirzoyan（拉茲米克·米爾佐揚）教授感慨他等了15年，終於等到了這一刻。中國科學院高能物理研究所張雙南教授領導的慧眼衛星也對這顆伽馬暴進行了觀測，得到了硬X射線能段的演化影象。

地中海拉帕爾馬島上的“MAGIC”切倫科夫望遠鏡

進一步分析發現，這顆伽馬暴與2013年4月27日發生的伽馬暴擁有類似的亮度變化曲線。2013年4月27日的伽馬暴因其巨大的能量被美國《科學》雜誌多篇論文研究報道。2019年1月14日這顆伽馬暴不但能量巨大，而且包含不常見的熱輻射和最高能的光子，可以說是迄今為止觀測到的最引人矚目的伽馬暴。這顆伽馬暴立即吸引了全球天文界的目光，大量的望遠鏡和衛星加入了後續觀測，現在觀測仍在繼續，期待更為特殊的發現。

王瑜研究員，李亮研究員，和Rahim Moradi博士撰寫了科學論文。國際相對論天物理中心主任，黑洞和玻色星概念的提出者Remo Ruffini（雷蒙·魯菲尼）教授參與了理論模型的討論。