超級計算機如何幫助AT&T為極端天氣做好準備？

幾年前，AT＆T開始考慮氣候變化對其裝置造成的長期風險。例如，該公司在全美範圍內擁有易受洪水侵襲的基站等。在其他地方，服務依賴於可能在大風暴中吹倒的地上銅線，並且隨著天氣模式的改變，這些銅線可能更安全地埋在地下。“我們剛剛深入探討：我們的長期規劃是什麼，這與氣候變化有何關聯？” AT＆T環境可持續發展總監Shannon Carroll告訴The Verge。

因此，他們轉向阿貢國家實驗室的科學家，例如該機構環境科學部的首席氣候科學家Rao Kotamarthi。他和他的同事用了數百萬小時的超級計算時間來分析在未來風力和洪水風險如何變化。但是為了使資料有用，它們必須使用比平時小得多的規模。“基本上，你必須在這個基礎設施存在的規模上進行建模，”Kotamarthi告訴The Verge。“人們提出的最有趣的問題是那些規模。”

大多數氣候模型的工作規模為100公里（62英里）。Argonne團隊設法將他們的區域氣候模型降至12公里（7.5英里），以獲得更詳細的洪水資料，最低可達200米（656英尺）。這是AT＆T想要使用該資訊的那種規劃的關鍵。“這完全取決於解決方案 - 你可以獲得多麼接近的觀點，”AT＆T的Carroll表示。

如此小規模地分析氣候資料需要大量的時間和計算能力，這使得它變得昂貴。Kotamarthi說道：“我們試圖儘可能地達到這些規模，但仍然有一些有用的資訊。你能走多遠是一個很好的問題。”總而言之，他估計在阿貢國家實驗室的超級計算機上並行處理器上的數字處理大約需要8000萬小時。

阿貢科學家將這些資訊縮小並交給了AT＆T，後者將資料與自己的繪圖工具混合在一起，這些工具展示了像基站和光纜這樣的關鍵基礎設施。“你可以看到氣候變化的潛在影響在視覺上疊加，”Carroll說道。現在，該公司從小規模開始，地圖只覆蓋美國東南部。“在過去的幾年中，他們受到了極端嚴重的天氣事件的嚴重打擊，我們在那裡也擁有重要的基礎設施，”Carroll表示。

Carroll說道，該公司的最終目標是在面向未來時管理公司的風險。“我們是一家已經存在超過100年的公司，我們計劃至少再持續運作100年，”例如，知道在哪裡放置基站以避免洪水或極端風暴可能意味著將來將花更少的錢進行維修。“我們相信這樣做會帶來長期的經濟利益。”